Discord y anuncios, arresto por GTA Online, Xbox no se vende
Hay semanas en las que la actualidad del negocio multijugador se reduce a notas de parche y fechas de expansiones. Esta no es una de ellas.
La última tanda de noticias del sector trae publicidad, una detención, una reorganización empresarial y un desmentido del máximo responsable de Xbox. Nada de esto va a cambiar tu noche de raid de este fin de semana. Pero todo dice algo sobre el rumbo que están tomando las plataformas y las editoras que hay detrás de nuestros juegos online favoritos.
Discord quiere que los anunciantes se sientan como en casa
Discord, la aplicación de chat que se ha convertido en el punto de encuentro por defecto de hermandades, clanes y grupos de LFG, está ampliando su negocio publicitario. Cuesta no verlo como parte de una estrategia más amplia que probablemente refuerza sus aspiraciones de OPV, es decir, el plan de sacar la empresa a bolsa.
La compañía ha presentado dos nuevas herramientas pensadas para las marcas. La primera, Discord Ads Manager, ofrece a las empresas un único lugar desde el que lanzar y gestionar los anuncios que muestran en la plataforma. La segunda, Video Quests Reserve, es una versión premium de la función Video Quests que ya existía. Esa función ya pide a los usuarios que hagan clic en un anuncio en vídeo y lo vean durante 15 segundos, y a cambio reciben recompensas dentro del juego.
Esa segunda parte es la que van a notar los jugadores. Ver un vídeo corto para desbloquear una recompensa es un trato habitual en móviles. Que se convierta en el reclamo de un producto publicitario premium en la aplicación donde muchos organizamos nuestras partidas es otra cosa.
Un detenido por el ataque a GTA Online
En los Países Bajos, la policía neerlandesa afirma haber detenido en Amsterdam a un sospechoso relacionado con el ataque de abril contra los servidores de GTA Online y Red Dead Online. Aquella brecha se atribuyó al grupo de hackers ShinyHunters, y los datos sustraídos se describieron como "limitados": sobre todo métricas financieras, nada que afectara directamente a los jugadores.
La persona detenida no es un alborotador cualquiera, al menos según el FBI. La agencia asegura que el sospechoso es un presunto líder de ShinyHunters y que ayudó a vulnerar 140 organizaciones, con las que se embolsó al menos 70 millones de dólares en pagos por extorsión. Por ahora son acusaciones, pero la magnitud impresiona de todos modos.
Massive Entertainment amplía su caja de herramientas
Ubisoft está agrupando algunas de sus mayores marcas de shooters bajo un mismo techo. Massive Entertainment, conocida sobre todo por The Division (que tiene un nuevo DLC en camino), supervisa ahora también Splinter Cell y Ghost Recon.
La editora francesa también ha entregado a Massive March of Giants, el MOBA que sigue en desarrollo y del que Amazon Games se deshizo el año pasado. En su nota de prensa, Ubisoft afirma que la decisión "[reunirá] su experiencia creativa y tecnológica para dar forma a su futuro, hacer crecer estas franquicias y crear experiencias exigentes para comunidades de jugadores comprometidas".
Es mucha carga para un solo estudio. Pero da a los shooters tácticos de Ubisoft una casa común, lo que podría traducirse en más tecnología compartida y un rumbo más claro para cada saga.
"Xbox no está en venta"
Por último, la CEO de Xbox, Asha Sharma, ha salido públicamente a cortar de raíz un rumor que llevaba tiempo circulando. La teoría era esta: los despidos, la fusión de estudios y los proyectos cancelados en la división de videojuegos de Microsoft eran el terreno preparado para escindir Xbox como empresa independiente o venderla directamente.
"Xbox no está en venta", afirma Sharma. Y añade: "Haremos lo que haga falta para que la compañía esté en condiciones de triunfar, y estudiaremos las alianzas adecuadas, el modelo operativo adecuado y todo lo necesario para lograrlo".
Es un desmentido rotundo sobre la cuestión principal. La segunda mitad de la declaración, en cambio, deja mucho margen para los cambios.
Leyendo entre líneas
Si se ponen estas noticias una al lado de otra, empieza a dibujarse un patrón. Las empresas que alojan, editan y gestionan juegos multijugador se están apretando el cinturón, buscando nuevas fuentes de ingresos y reorganizándose en torno a sus marcas más fuertes.
Discord es el caso más claro. Para muchos jugadores no es solo una aplicación, es infraestructura. Si ver anuncios a cambio de recompensas en el juego gana peso en la plataforma, cambiará la forma en que muchas comunidades viven su punto de reunión diario. Habrá que ver si Video Quests Reserve se queda en un extra opcional o empieza a parecer inevitable, y cómo reaccionan los jugadores si eso ocurre.
La declaración de Xbox merece una lectura atenta. Sharma descartó una venta, pero habló abiertamente de alianzas y de un nuevo "modelo operativo". Eso sugiere que podría haber más reestructuraciones sobre la mesa, aunque la marca siga en manos de Microsoft. Los jugadores de todo el sector ya han visto a equipos hablar de un camino difícil tras los despidos, y los recortes que hay detrás de este rumor no van a desaparecer por una sola frase.
El papel ampliado de Massive encaja en la misma tendencia de concentración. La gran pregunta es si March of Giants, un MOBA que ya ha cambiado de manos una vez, recibirá verdadera atención junto a tres sagas de shooters consolidadas.
La detención por GTA Online, por su parte, recuerda que los juegos como servicio también son grandes objetivos en materia de datos. Lo siguiente será ver si salen a la luz más detalles del caso y si las editoras explican algo más sobre cómo protegen sus servidores.