Deadlock alcanza un pico de 228.000 jugadores en Steam
Deadlock vuelve a estar en boca de todos.
Y no es poca cosa para un juego al que la mayoría de la gente no puede jugar oficialmente. El shooter PvP de Valve sigue en una beta muy cerrada, y lo habitual para entrar es tener un amigo con invitación. No hay ventana de lanzamiento. Ni siquiera hay indicios de una prueba más amplia. En un año repleto de grandes lanzamientos, habría sido fácil perderle la pista por completo.
Entonces Valve publicó The City Never Sleeps, y la cifra de jugadores se disparó.
Qué trae The City Never Sleeps
No es un simple ajuste de equilibrio con un nombre llamativo. Es una actualización amplia que toca prácticamente todos los aspectos del juego.
Lo más destacado es la plantilla. Llegan seis personajes nuevos, pero no todos a la vez. Valve los irá lanzando dos veces por semana, los martes y los viernes. Ese despliegue escalonado da a los jugadores un motivo para seguir conectándose y le da a la comunidad tiempo para descifrar a cada recién llegado antes de que aparezca el siguiente.
El mapa también se ha rediseñado por completo. La nueva versión añade distritos nuevos, nuevos enemigos y puntos de interés estratégicos, además de objetivos adicionales. Como el mapa es donde se ganan y se pierden las partidas, esto podría cambiar la forma de jugar más que cualquier héroe por sí solo.
Luego está el Broker, un nuevo y misterioso vendedor. Valve no ha contado gran cosa sobre él, y solo el nombre ya dará pie a muchas especulaciones. Por si fuera poco, la actualización incluye una amplia variedad de mejoras visuales y de interfaz.
Por qué Valve repartió su trabajo
Valve explicó que esta vez el enfoque ha sido distinto. Las actualizaciones anteriores solían girar en torno a una única novedad principal. Este año, el equipo ha trabajado en varias cosas al mismo tiempo.
"A diferencia de actualizaciones anteriores, en las que nuestros esfuerzos se centraban de forma más exclusiva en las partes clave de cada actualización, este año hemos estado trabajando en varias cosas distintas en paralelo", escribe Valve. "Después de la actualización Old Gods New Blood, sentíamos que aún quedaba bastante trabajo que queríamos hacer en el núcleo del juego antes de pasar a fases de pulido más avanzadas del desarrollo".
Esa última frase es importante. Valve todavía está construyendo los cimientos. El pulido llegará después.
Las cifras
Los jugadores se dieron cuenta. La beta alcanzó un nuevo récord histórico de jugadores simultáneos en Steam, con más de 228.000. El miércoles por la mañana, el día después de que saliera la actualización, Steam seguía mostrando más de 107.000 personas jugando.
Son cifras sólidas para un juego que todavía limita el acceso mediante invitaciones. También indican que muchos de los que se habían alejado estaban esperando un motivo para volver.
Lo que viene
Valve también esbozó a grandes rasgos sus prioridades. En lo más alto de la lista están la progresión de personajes, la personalización tanto de personajes como de guaridas y los modos de juego alternativos. Más abajo quedan los nuevos tipos de enemigos y los modelos de héroes renovados.
Ese orden dice mucho. La progresión y la personalización mantienen a los jugadores enganchados entre partida y partida. Los modos extra les dan algo que hacer cuando el principal se queda rancio. La variedad de enemigos y los nuevos modelos se agradecen, pero no son lo que mantiene unida a una comunidad.
Nuestra opinión
El repunte demuestra que el interés por Deadlock nunca llegó a desaparecer del todo. Solo necesitaba algo con sustancia. Un pico de 228.000 jugadores en una beta con acceso restringido es el tipo de resultado que muchos shooters ya lanzados estarían encantados de ver.
Conviene ponerlo en contexto. Los shooters PvP como servicio lo están pasando mal. Algunos, como Synduality: Echo of Ada, van a cerrar. Otros, como Quake Champions, están cambiando su modelo de negocio. Valve puede esquivar esa presión manteniendo Deadlock cerrado mientras el núcleo del juego toma forma.
La gran pregunta es si estas cifras aguantarán cuando termine el goteo de los seis personajes. También habrá que ver si la progresión y los modos alternativos llegan lo bastante pronto como para retener a este nuevo público. Si lo hacen, los argumentos para abrir las pruebas ganan mucha fuerza. Si no, Deadlock podría volver a desaparecer del radar hasta la próxima gran actualización.