Valorant Champions Shanghai: bedrade muis nu verplicht

Draadloze muizen zouden een opgelost probleem moeten zijn. Op Valorant Champions Shanghai zijn ze dat blijkbaar niet.

Riot Games heeft alle spelers op het evenement gevraagd om de stekker erin te doen en over te stappen op een bedrade muis, meldt Insider Gaming. De reden is aanhoudende storing die tijdens wedstrijden tot technische pauzes heeft geleid. De boosdoener is geen verdwaalde router of een overvolle frequentieband. Het lijkt om het meubilair te gaan. Riot koppelt het probleem aan het materiaal van de wedstrijdtafels: metalen exemplaren die het bedrijf speciaal voor het toernooi op maat liet maken.

Het is een vreemd onderwerp bij het grootste Valorant-evenement van het jaar, maar zo is het nu eenmaal.

Een noodoplossing, geen oplossing

Het plan van Riot voor de langere termijn is eenvoudig: de metalen tafels vervangen door nieuwe van een ander materiaal. Tot het zover is, moet de verplichte bedrade verbinding verdere verstoringen tot een minimum beperken. Riot wees erop dat veel spelers die overstap al uit zichzelf hadden gemaakt.

De timing is niet ideaal. Het verzoek komt net nu het toernooi zijn tweede week ingaat, en Riot gaf toe dat de herhaalde storing het spel heeft onderbroken en tekortschiet bij wat het spelers en fans wil bieden.

"Tot die tijd vragen we alle spelers een bedrade muisverbinding te gebruiken om verdere verstoringen te beperken, waar veel spelers al voor hebben gekozen. We begrijpen dat de instellingen van randapparatuur een belangrijk deel uitmaken van hoe spelers presteren en dat spiergeheugen ertoe doet", aldus Riot.

Dat laatste is belangrijk. Een prof vragen om midden in een major van randapparatuur te wisselen is geen kleinigheid. Richten in een tactische shooter als Valorant is gebouwd op duizenden uren herhaling, en zelfs een kabel die anders sleept of een ander gewicht kan dat verstoren. Riot noemde de maatregel zelf ook niet ideaal, maar bracht hem als de beste beschikbare optie om de pauzes te stoppen.

Wat Riot niet zei, is hoe lang dit duurt. De verklaring noemt geen einddatum voor het verzoek en zegt niets over toekomstig beleid voor draadloze randapparatuur.

De ronde die opnieuw gespeeld had moeten worden

Als het alleen om pauzes ging, zou het een vervelend productieverhaal zijn. Dat is het niet, want de storing heeft al invloed gehad op een uitslag.

In de serie tussen FUT Esports en 100 Thieves ging het mis in de tweede ronde op Split, een van de maps in de competitieve pool. Yusuf "xeus" Doğan Gözgen van FUT stond in een 2v1 en kon zijn wapen niet afvuren. De ronde werd op dat moment niet opnieuw gespeeld.

Later besloot Riot dat dat wel had gemoeten. De ronde had teruggedraaid moeten worden, en het bedrijf nam de verantwoordelijkheid voor die verkeerde beslissing. Toch liet het de uitslag van de wedstrijd staan. De redenering: het terugdraaien van de uitkomst zou een team straffen dat onder dezelfde omstandigheden had gespeeld en niets met de storing te maken had.

100 Thieves won de serie uiteindelijk met 2-0 en plaatste zich voor de play-offs. FUT zakte naar de lower bracket. Of die ene ronde iets had veranderd, valt onmogelijk te zeggen, en dat is precies het probleem. Zodra een hardwarefout een live ronde beslist en de eerste beslissing blijft staan, is het geen technisch probleem meer, maar een vraag over hoe het toernooi wordt geleid.

Tafels blijven gespreksonderwerp

Het is niet de eerste keer dat het podiummeubilair van Riot onderwerp van gesprek is. Op Masters London werden de tafels voorzien van een opstaande rand en lichtbalken na zorgen over "valsspelen" in clutchsituaties. Dat waren productiekeuzes om de competitie te beschermen. In Shanghai is een andere productiekeuze juist de competitie in de weg gaan zitten.

Riot zegt dat het blijft werken aan het storingsprobleem en de toernooiregels objectief en transparant zal toepassen. Het vervangen van de tafels is de aangekondigde oplossing voor de lange termijn. De bedrade muizen zijn in de tussentijd de pleister.

Het grotere plaatje

Voor iedereen die het evenement volgt, en na de sterke start van de teams uit de Americas valt er genoeg te volgen, is dit een herinnering dat het podium zelf de bracket kan beïnvloeden. De beslissing rond FUT en 100 Thieves is het deel om bij stil te staan. Riot gaf de fout toe en liet de uitslag toch staan, en die redenering houdt stand, maar FUT draait zo wel op voor een fout die niemand aan hun kant heeft veroorzaakt. Dat wijst erop dat het reglement van Riot duidelijker moet vastleggen wat er gebeurt als een gemiste rollback pas achteraf wordt opgemerkt.

Het past ook in een breder patroon. Ook bij andere competities, waaronder EVO Japan, zijn er vragen gerezen over de organisatie van evenementen, en naarmate podiumopbouw uitgebreider wordt, kan er simpelweg meer misgaan. Het is de moeite waard om te volgen hoe snel de nieuwe tafels er zijn, of er voor die tijd nog meer rondes worden getroffen en of Riot uiteindelijk een formeel standpunt inneemt over draadloze apparatuur. Voorlopig zijn de bedrade muizen een lapmiddel. Of dat genoeg is om de rest van Champions zonder problemen te laten verlopen, moet nog blijken.