Ghost Town Pumpkin Festival revient en octobre 2026

Certains jeux débarquent à grand renfort de marketing. Ghost Town Pumpkin Festival, lui, arrive comme la première soirée fraîche de l'automne : discrètement, pile à l'heure, et sans faire d'histoires.

Le jeu multijoueur douillet d'Halloween est de retour en ligne pour la saison 2026. Si vous n'y avez jamais mis les pieds, le principe est simple. Vous sculptez des citrouilles virtuelles avec toute une panoplie d'outils, vous emportez votre lanterne terminée dans un festival en ligne où d'autres joueurs exposent leurs créations, et vous flânez entre quelques attractions légèrement effrayantes pendant que vous y êtes. Pas de farm, pas de classement. C'est un lieu de rendez-vous saisonnier, et il sait exactement ce qu'il veut être.

Chez Massively Overpowered, qui a été le premier à annoncer ce retour, on considère une visite du jeu comme une tradition annuelle. Ça en dit long sur la façon dont ce petit projet a réussi à se tailler (pardon) une place dans le calendrier d'octobre.

Les nouveautés de cette année

Si vous espériez une longue liste de contenus inédits, mieux vaut revoir vos attentes à la baisse. Ni le site du jeu ni ses forums ne mentionnent de grande nouveauté pour 2026. L'essentiel se trouve dans les notes de mise à jour en jeu, et la plupart des changements se passent en coulisses.

Le développeur solo Adam Gryu a fait un peu de ménage, avec des modifications qui devraient, selon lui, faciliter le travail sur le jeu à l'avenir. Voici ce qui est concerné :

• Le jeu tourne désormais sur une version plus récente du moteur Unity.
• Le serveur a été mis à jour pour pouvoir accueillir davantage de joueurs.
• Une option contre le mal des transports a été ajoutée.
• Il y a, selon les mots du développeur lui-même, "quelques petites touches par-ci par-là, et peut-être même quelques touches pas si petites que ça."

Cette dernière phrase a des airs de teasing. Elle ne précise pas de quoi il s'agit, alors les joueurs qui s'y rendront cette année devront peut-être les découvrir par eux-mêmes. Pour un jeu centré sur la balade, l'observation et le partage, un peu de mystère semble tout à fait à sa place.

L'option contre le mal des transports mérite qu'on s'y arrête. Elle n'a rien de spectaculaire, mais c'est le genre d'ajout en matière d'accessibilité qui peut déterminer si certaines personnes peuvent jouer ou non. Dans un jeu qui consiste surtout à se promener sur le site d'un festival et à admirer le travail des autres joueurs, c'est plus important qu'on pourrait le croire.

La règle du mois d'octobre

Comme les années précédentes, la partie multijoueur de Ghost Town Pumpkin Festival n'est accessible qu'en octobre. Une fois le mois terminé, le festival ferme ses portes jusqu'à la saison suivante.

Cette fenêtre limitée fait une bonne partie de son charme. Une citrouille sculptée en octobre, ça veut dire quelque chose. En mars, ce n'est qu'un légume. En calant son festival en ligne sur la vraie saison, le jeu devient un petit événement auquel il faut penser à se présenter, plutôt qu'une icône de plus qui prend la poussière dans un launcher.

Combien ça coûte

Rien, sauf si vous le voulez bien. Le jeu est entièrement gratuit. Un paiement facultatif de 2 $ permet de coiffer votre petit fantôme de chapeaux, et c'est tout le modèle économique. Pas de passe de combat, pas de monnaie premium, pas de fenêtre qui vous harcèle pour un pack à durée limitée. Juste des chapeaux, pour deux dollars, si l'envie vous prend de soutenir le développeur et de donner un peu d'allure à votre fantôme.

Les événements d'Halloween fleurissent partout dans le paysage multijoueur en ce moment. Le Spiritfest de Palia est de retour avec ses quêtes et décorations fantomatiques, Warframe relance Nights of Naberus, et Fortnite fait entrer Five Nights at Freddy's dans Fortnitemares. Ghost Town Pumpkin Festival est d'une tout autre nature. Ce n'est pas une couche saisonnière greffée sur un gros jeu-service. La saison, c'est le jeu.

Notre avis

Sur le papier, le retour de cette année paraît modeste. Pas de nouvelle attraction majeure, pas de fonctionnalité phare, surtout du travail sur le moteur et les serveurs. Mais cela témoigne d'un développeur qui voit sur le long terme. Passer à une version plus récente d'Unity et augmenter la capacité des serveurs, ce ne sont pas des chantiers qu'on entreprend pour un projet qu'on compte abandonner. Adam Gryu a clairement dit que ce travail devrait faciliter le développement futur, et c'est un signal encourageant pour tous ceux qui ont fait de ce festival un rendez-vous annuel.

Cela place aussi le jeu dans une position intéressante face aux grands événements saisonniers qui remplissent les agendas d'octobre. Beaucoup d'entre eux sont liés à des boutiques et à des récompenses à durée limitée. Un jeu gratuit avec un unique déblocage cosmétique à 2 $ et une fenêtre stricte d'un mois paraît presque d'un autre temps en comparaison, et c'est peut-être justement pour ça que les joueurs y reviennent.

Reste à voir si la capacité accrue des serveurs se traduira par un festival plus animé cette année, et si ces "touches pas si petites que ça" s'avéreront être plus que de simples finitions. Dans tous les cas, il ne reste que quelques semaines pour le découvrir.