Eterspire Night Full of Frights : des monstres champions

Halloween s'invite dans Eterspire. La mise à jour Night Full of Frights est disponible depuis aujourd'hui, 6 octobre, et elle fait deux choses bien distinctes. D'un côté, la décoration de saison qu'on attend d'un patch d'octobre. De l'autre, un changement dans le fonctionnement des combats quotidiens du MMORPG, et c'est cette partie-là qui restera une fois les citrouilles rangées.

Malgré son nom, pas besoin d'attendre la nuit pour en profiter. Le contenu est accessible à toute heure, inutile donc de veiller tard pour l'ambiance.

Un bonbon ou un sort, version Eterspire

Le volet saisonnier de la mise à jour commence par une nouvelle quête Trick or Treat, la pièce maîtresse évidente pour tous ceux qui se connectent pour l'occasion. Firefly Grove a aussi eu droit à un relooking effrayant, si bien qu'une zone familière prend désormais des airs plus franchement Halloween.

Les vétérans ne sont pas oubliés. Une quête de haut niveau se débloque au niveau 137 et envoie les joueurs aider Luna à retrouver une cape disparue avant la pleine lune. L'échéance colle bien au thème, et placer cette quête si haut dans la progression montre que l'événement ne vise pas seulement les nouveaux venus et les joueurs occasionnels.

Au total, c'est un contenu d'Halloween assez classique : une quête thématique, une zone redécorée et une accroche scénaristique pour les joueurs de fin de jeu. Rien qui réinvente l'événement saisonnier, mais ce n'est pas nécessaire. Les joueurs veulent une bonne raison de se connecter et de faire quelque chose de différent pendant quelques semaines, et ils l'ont.

La vraie frayeur : les monstres champions

La partie la plus intéressante de Night Full of Frights n'a en fait rien à voir avec Halloween. La mise à jour ajoute des monstres champions, des versions renforcées des ennemis ordinaires que les joueurs croisent pendant les quêtes et les chasses.

Les champions ne se résument pas à de plus grosses barres de vie. Ils arrivent avec de nouvelles attaques que l'on peut esquiver et de nouveaux schémas de combat, si bien qu'un adversaire bien connu peut soudain se comporter de façon inattendue. L'objectif affiché est de varier la routine quotidienne, cette boucle d'activités que les joueurs de MMORPG répètent jusqu'à pouvoir les faire les yeux fermés.

Ce changement s'accompagne d'une refonte plus large. Les objectifs de chasse ont été revus dans tout le jeu pour obliger les joueurs à affronter une plus grande variété d'ennemis au fil de leur progression. Au lieu de farmer encore et encore la même poignée de monstres, les chasses devraient désormais pousser vers un éventail d'adversaires plus diversifié.

Mis bout à bout, ces deux changements transforment sensiblement le contenu de routine d'Eterspire. Les champions rendent chaque combat moins prévisible, et les chasses remaniées rendent l'ensemble des ennemis moins répétitif. Pour ceux qui s'étaient installés dans une routine quotidienne confortable, ce patch risque de la bousculer un peu. Que ce soit vécu comme un coup de fouet bienvenu ou comme un obstacle agaçant dépendra sans doute de votre attachement au pilote automatique.

Notre avis

Le calendrier mérite qu'on s'y arrête. Octobre est saturé d'événements saisonniers dans les jeux multijoueur. Warframe propose son contenu d'Halloween autour des Nuits de Naberus, les événements d'Halloween de GTA Online couvrent tout le mois, et Palia a relancé son propre festival fantomatique. Une quête Trick or Treat et une zone décorée auraient eu bien du mal à se démarquer dans un tel contexte.

Associer le contenu festif à un changement de fond dans les combats laisse penser que les développeurs profitent de la vitrine saisonnière pour livrer quelque chose de plus durable. Halloween fait revenir les joueurs qui avaient décroché pour découvrir l'événement, et ces joueurs tombent ensuite sur les monstres champions et les chasses remaniées, qui s'attaquent à l'un des plus vieux reproches adressés au genre : un contenu quotidien qui tourne à la corvée.

Des questions restent toutefois en suspens. Des attaques esquivables et de nouveaux schémas de combat n'apportent de la variété que s'ils changent réellement la façon d'aborder un affrontement. Si les champions se révèlent n'être que des ralentisseurs un peu plus coriaces, l'effet de nouveauté pourrait vite s'estomper. Il faudra aussi voir comment la refonte des objectifs de chasse affectera les joueurs qui comptent sur des routines quotidiennes efficaces, car plus de variété signifie souvent plus de temps passé.

Ce qu'il faudra surveiller dans les semaines à venir, c'est la réaction des joueurs une fois l'effet Halloween retombé, quand les monstres champions feront simplement partie du quotidien. S'ils s'imposent comme une source de variété appréciée, cela pourrait montrer la voie aux prochaines mises à jour. Sinon, attendez-vous à quelques ajustements.