City of Heroes Homecoming bringt PvPvE-Arenamodus Onslaught

City of Heroes: Homecoming hat noch nie unter Ideenmangel gelitten, und der neueste Patch zeigt das deutlich. Issue 28, Page 4 ist jetzt live, und es steckt einiges drin: ein neuer Arena-Modus namens Onslaught, zwei frische Powersets, eine Waffenoption, die sich viele Nahkampfspieler schon länger wünschen, eine große Ladung Kostümteile, eine überarbeitete Task Force und die Rückkehr des Halloween-Events.

Das ist eine Menge für einen einzigen Patch. Es ist aber auch eine ziemlich gute Momentaufnahme davon, wie das Homecoming-Team an das Spiel herangeht. Erst vor Kurzem haben die Entwickler erklärt, warum Gegner fliehen, wenn es im Kampf eng wird. Jetzt liefern sie Systeme aus, die verändern, wie Spieler gegeneinander kämpfen - und an der Seite computergesteuerter Truppen.

Onslaught bringt MOBA-Flair in die Arena

Das Hauptfeature ist Onslaught, ein neuer Modus in der Arena des Spiels, also dem Bereich, den City of Heroes für organisierte Kämpfe zwischen Spielern nutzt. Die Grundidee ist einfach. Die Spieler begleiten NPC-Soldaten bei ihrem Vormarsch, wodurch sich das Ganze sehr nach einem MOBA anfühlt, das in ein bestehendes MMORPG eingebaut wurde.

Für alle, die in diesem Genre nicht zu Hause sind: MOBA steht für "multiplayer online battle arena", das Format, das durch Spiele wie League of Legends und Dota bekannt wurde. Dort schützen Teams Wellen von KI-gesteuerten Einheiten und versuchen gleichzeitig, die Verteidigung der Gegenseite zu durchbrechen. Onslaught übernimmt diese Struktur und versetzt sie in ein Superhelden-Setting.

Es handelt sich um einen gemischten Modus, manchmal auch PvPvE genannt. Die Spieler treten gegeneinander an, aber die computergesteuerten Soldaten mischen ebenfalls mit. Viele Spieler haben von diesem Mischformat inzwischen genug. Es ist in vielen Spielen aufgetaucht, und nicht immer gut umgesetzt. Trotzdem spricht einiges dafür, ihm etwas mehr Geduld entgegenzubringen, wenn es in einem etablierten, geschätzten Spiel auftaucht statt in einem brandneuen Projekt, das einen Kniff braucht, um aufzufallen. City of Heroes hat eine langjährige Community und ein Kampfsystem, das die Leute bereits kennen. Onslaught eröffnet diesem System ein neues Spielfeld.

Wer schon länger nach einem weiteren Grund gesucht hat, PvP in City of Heroes auszuprobieren, findet hier den naheliegenden Anreiz.

Neue Powersets: Light Affinity und Sonic Aura

Abseits der Arena bringt das Update neue Powersets. In City of Heroes ist ein Powerset eine thematisch zusammengehörige Gruppe von Fähigkeiten, die festlegt, wie sich ein Charakter spielt, und die Auswahl ist ein großer Teil des Heldenbaus.

Die beiden genannten Neuzugänge heißen Light Affinity und Sonic Aura. Die Patchnotes erklären im Detail, wie die beiden funktionieren. Der größere Punkt: Neue Powersets gehören zum Bedeutsamsten, was ein Spiel wie dieses hinzufügen kann, weil sie neue Charakterkonzepte ermöglichen und neue Gründe liefern, einen Zweitcharakter anzulegen.

Claws für Tanker und Brutes

Außerdem erhalten Tanker und Brutes Zugriff auf Claws. Das sind zwei der Archetypen des Spiels, also das Gegenstück zu Charakterklassen. Beide setzen auf Zähigkeit und Nahkampf, daher passt ein schnelles Waffenset mit Klauenhieben ganz natürlich zu ihnen. Es ist eher eine Komfortergänzung als eine Neuerfindung, aber genau die Art von Option, die bestehende Spieler dazu bringt, ihre Charakterriege neu zu überdenken.

Überarbeitung der Citadel-Task-Force

Auch die Citadel-Task-Force wurde überarbeitet. Task Forces sind in City of Heroes zusammenhängende Missionsketten, die ein Team gemeinsam angeht, meist mit einer Belohnung am Ende. Eine ältere Task Force aufzufrischen ist ein vernünftiger Weg, Inhalte wiederzubeleben, die Spieler vielleicht übersprungen oder so oft gespielt haben, dass sie sie gar nicht mehr wahrnehmen.

Halloween ist zurück, mit jeder Menge Kostümen

Dann ist da noch die saisonale Seite. Das Halloween-Event ist zurück und bringt einen großen Schwung neuer Kostümteile mit. In einem Spiel, das sich um Superhelden dreht, sind Kostüme kein Nebenaspekt. Sie sind die Identität des eigenen Charakters. Die Ironie, einen kostümierten Helden zu Halloween in noch ein weiteres Kostüm zu stecken, ist kaum zu übersehen, und genau das macht einen Teil des Spaßes aus.

Wer es genau wissen will, kann sich durch die vollständige Event-Übersicht und die kompletten Patchnotes arbeiten, die beide zusammen mit dem Update veröffentlicht wurden.

Unsere Einschätzung

Dieser Patch deutet darauf hin, dass Homecoming versucht, zwei Zielgruppen gleichzeitig zu bedienen. Die Powersets, die Claws-Option, die Kostümteile und die Citadel-Überarbeitung richten sich klar an Spieler, die das Spiel bereits in- und auswendig kennen. Onslaught wirkt dagegen wie ein Versuch, der PvP-Seite des Spiels ein klareres Profil zu geben.

Ob das aufgeht, ist die eigentliche Frage. Hybride PvPvE-Modi haben eine durchwachsene Bilanz, und Spieler begegnen ihnen verständlicherweise mit Skepsis. Ein Modus, der auf einem vertrauten Kampfsystem aufbaut, hat aber eine bessere Ausgangslage als die meisten. Es lohnt sich zu beobachten, ob Onslaught eine stabile Spielerbasis behält, wenn der Reiz des Neuen verflogen ist, oder ob er zu einer weiteren Arena-Option wird, die nur während Events gut besucht ist.

Auch der Zeitpunkt rund um Halloween spielt eine Rolle. Im Oktober ist viel los, denn Live-Spiele wie Warframe und GTA Online fahren ihre eigenen saisonalen Inhalte auf. Ein umfangreiches Update gibt City of Heroes einen guten Grund, zurückkehrende Helden wieder anzulocken. Als Nächstes gilt es zu beobachten, wie die Community auf Onslaught reagiert und ob das Homecoming-Team den Modus anhand dieses Feedbacks nachjustiert.