Shop Titans: Pharoway-Caravan-Event bringt Inventar-Rätsel

In Shop Titans ging es schon immer darum, einen Laden zu führen. Das Oktober-Update verlangt von den Spielern nun etwas leicht anderes: Sie sollen packen.

Kabams Free-to-play-Strategiespiel rund ums Herstellen und Verkaufen hat die Pharoway Caravan eingeführt, ein Event, das auf einer neuen Spielmechanik aufbaut. Statt sich nur darauf zu konzentrieren, was man herstellt und in die Regale stellt, muss man hier die Ware verwalten, die von wechselnden Karawanen angeliefert wird. Das ist nur eine kleine Verschiebung des Schwerpunkts. Für ein Spiel, das inzwischen seinen sechsten Geburtstag hinter sich hat, könnte sie aber eine willkommene Abwechslung sein.

So funktioniert die Pharoway Caravan

Die Idee ist einfach, die Herausforderung steckt im Detail. Die Karawanen treffen nacheinander ein. Jede stammt aus einem anderen Teil der Fantasywelt von Shop Titans, und jede treibt auf ihre eigene Art Handel. Man kann sich also nicht eine Routine zurechtlegen und sie das ganze Event über wiederholen. Jede neue Ankunft verändert die Regeln ein wenig.

Im Kern dreht sich das Event um Platz. Der Stauraum in den Karawanen ist begrenzt, und die Spieler müssen die Gegenstände geschickt anordnen, um ihn optimal zu nutzen. Das heißt: Teile drehen, stapeln und den Laderaum ganz allgemein wie ein Puzzle behandeln. Wer in einem Rollenspiel schon einmal viel zu lange einen Rucksack mit Rasterinventar umsortiert hat, wird den Reiz - und den Frust - sofort wiedererkennen.

Gold, Vouchers und Stahls Wunschliste

Beim Verkaufen zahlt sich die Mühe aus. Jeder verkaufte Gegenstand bringt den Spielern Gold und Vouchers ein, die beiden Belohnungen des Events. Es gibt auch eine Möglichkeit, mehr herauszuholen: Stahl hat eine Liste mit gesuchten Gegenständen, und wer diese liefert, erhält zusätzlich zur üblichen Ausschüttung Bonus-Gold und -Vouchers.

Damit bekommt das Event neben dem Packen eine zweite Ebene. Einfach jede Lücke in der Karawane zu füllen, ist das eine Ziel. Dafür zu sorgen, dass die richtigen Gegenstände dabei sind, um Stahls Wünsche zu erfüllen, ist das andere. Wer auf die besten Erträge aus ist, wird wohl beides in seine Planung einbeziehen wollen.

Auch Halloween ist da

Die Karawane ist nicht die einzige Neuerung in diesem Monat. Das Oktober-Update bringt auch Halloween-Inhalte ins Spiel. Dazu gehören ein Gemeinschaftsziel-Event im Halloween-Look, bei dem die Spielerschaft gemeinsam auf ein Ziel hinarbeitet, außerdem saisonale Login-Inhalte und mehr.

Kabam stellt das Gruselmaterial hier nicht als Hauptattraktion heraus - diesen Platz nimmt eindeutig die Karawane ein -, aber es bedeutet, dass im Oktober zwei Arten von Aktivitäten gleichzeitig laufen. Bei der einen geht es um individuelles Optimieren. Bei der anderen darum, dass die ganze Community an einem Strang zieht.

Unsere Einschätzung

Interessant ist die Pharoway Caravan weniger wegen ihrer Belohnungen als wegen dessen, was sie über Shop Titans nach sechs Jahren verrät. Langlebige Free-to-play-Spiele setzen meist auf vertraute Spielschleifen, und saisonale Inhalte bedeuten oft nur einen neuen Anstrich für dieselben Aktivitäten. Ein Platzverwaltungs-Puzzle mit Karawanen, die jeweils anders handeln, ist zumindest ein Versuch, erfahrenen Ladenbesitzern eine neue Art von Entscheidung abzuverlangen.

Die Halloween-Seite des Updates ist konventioneller. Saisonale Events gibt es in diesem Monat überall, von den Halloween-Belohnungen in Red Dead Online bis zu wiederkehrenden Klassikern wie dem Ghost Town Pumpkin Festival, und Gemeinschaftsziele sind ein gängiges Mittel, um eine Spielerschaft gemeinsam bei der Stange zu halten.

Spannend wird, ob sich das Karawanen-Format durchsetzt. Wenn die Spieler gut auf die wechselnden Handelsarten und das Stapel-Puzzle ansprechen, wäre es nicht überraschend, wenn Kabam das Konzept zurückbringt oder darauf aufbaut. Fühlt es sich dagegen nach Beschäftigungstherapie an, bleibt es womöglich ein einmaliges Experiment. So oder so ist es ein Versuch, eine eingespielte Formel aufzumischen, und das verdient etwas Aufmerksamkeit.