Valorant Champions: G2 klopt 100 Thieves, Vitality door

G2 heeft in Shanghai precies het antwoord gekregen dat het nodig had.

De kwartfinales in de Upper Bracket van Valorant Champions 2026 leverden één duidelijk statement en één bijna-instorting op. G2 versloeg 100 Thieves met 2-0, terwijl Vitality drie maps en een overtime nodig had om langs Nongshim RedForce te komen. Beide winnaars blijven in de upper bracket. 100 Thieves en Nongshim zakken af naar de lower bracket, waar nog één nederlaag het einde van hun toernooi betekent. De uitslagen werden als eerste gemeld door Insider Gaming.

G2 vereffent een oude rekening

Aan dit duel zat een voorgeschiedenis. 100 Thieves won van G2 in VCT Americas Stage 2 (VCT staat voor Valorant Champions Tour, het officiële competitiecircuit van Riot). Bovendien kwam de ploeg naar Shanghai als houder van die regionale titel en met een EWC-overwinning op zak. G2 had een minder comfortabele reputatie. Sterk in eigen regio, maar niet in staat om die vorm mee te nemen naar internationale toernooien.

Op de openingsmap was daar niets van te merken. Abyss was de eigen keuze van 100 Thieves, en G2 won hem met 13-5. Nathan 'leaf' Orf eindigde op 19 kills, 11 deaths en 6 assists. Trent 'trent' Cairns was nog efficiënter met 18/9/2. Het was een snelle, overtuigende start, en 100 Thieves stond meteen onder druk.

Ascent was een stuk spannender. 100 Thieves vond steeds weer manieren om G2 uit balans te brengen, en de map bleef de hele tijd gelijk opgaan. Maar G2 brak niet. Het won de krappe rondes, was sterker in de clutches op de momenten dat het ertoe deed, en maakte het af met 13-11 voor de 2-0-zege.

Die tweede map zegt meer dan de score doet vermoeden. Een tegenstander op één map van de mat spelen is één ding. Het hoofd koel houden in een spannende map, op het internationale podium, is precies waar G2 in het verleden moeite mee had.

Vitality overleeft de omslag

De serie van Vitality begon alsof het een formaliteit zou worden. Op Split ging de ploeg met 7-5 voor de rust in en zette daarna Nongshim volledig vast: in de tweede helft ging maar één ronde verloren, eindstand 13-6. Nikita 'Derke' Sirmitev was de uitblinker met een ACS van 280 (average combat score, een veelgebruikte maatstaf voor individuele impact) op de verdedigende helft.

Toen kwam Abyss. Nongshim won die met 13-4 en gaf in de tweede helft geen enkele ronde weg. Dat is geen kleine wankeling. Dat is een team dat compleet wordt overklast, en het stuurde de serie naar een beslissende derde map.

Op Haven werd het rommelig. Nongshim stond bij de rust met 7-5 voor, en later stond het 9-9. Nongshim bleef doordrukken en sleepte de map naar overtime. Elias 'Jamppi' Olkkonen won een 1v1-clutch waarmee Vitality map- en matchpoint had. Nongshim reageerde met een retake om in leven te blijven. Derke hielp een nieuw matchpoint op te zetten, en het individuele spel van Timofey 'Chronicle' Khromov in de slotfase trok Vitality uiteindelijk over de streep.

Mooi was het niet. Maar Vitality stelde zich bij na een zware nederlaag, vond op Haven zijn draai en staat nu in de halve finale van de upper bracket.

Hoe het schema ervoor staat

De kwartfinales hebben het veld van acht teams precies doormidden gesplitst. In de upper bracket voegen G2 en Vitality zich bij NRG en LOUD. In de lower bracket staan 100 Thieves en Nongshim RedForce nu naast Paper Rex en T1. Wil je nog eens nalezen hoe het veld tot stand kwam, dan vind je de resultaten van de groepsfase in ons eerdere stuk over het play-offbeeld van Champions Shanghai.

Champions wordt gespeeld met een double-eliminationformat. Wie in de upper bracket wint, blijft doorgaan zonder directe dreiging van uitschakeling, terwijl teams in de lower bracket elke keer dat ze de server in gaan om hun voortbestaan spelen. Het bericht vermeldde niet tegen wie 100 Thieves en Nongshim hierna spelen, of wanneer die wedstrijden plaatsvinden.

Onze kijk

De uitslag van G2 springt het meest in het oog. Voor een team dat kritiek kreeg omdat het zijn vorm in eigen regio niet naar het buitenland wist te vertalen, is een 2-0-zege op de regerend kampioen van de Americas een betekenisvolle verandering. Veelzeggender is Ascent dan Abyss. Kalmte in spannende maps was precies wat G2 eerder scheidde van de echte kanshebbers, en dit wijst erop dat dat gat misschien kleiner wordt. Het is de moeite waard om te kijken of dat standhoudt tegen sterkere tegenstanders in de upper bracket, en niet slechts één goede dag was.

De zege van Vitality roept andere vragen op. Een 13-4-nederlaag met een foutloze tweede helft van de tegenstander is een serieus waarschuwingssignaal, ook al herstelde de ploeg zich. Dat Vitality op Haven de knop wist om te zetten is bemoedigend, maar je kunt je terecht afvragen hoe het team zich redt als een volgende tegenstander een vergelijkbaar antwoord vindt.

Voor 100 Thieves is de lower bracket nu een test of het succes in eigen regio en op de EWC bestand is tegen een lange, genadeloze weg. Met ook Paper Rex en T1 in die helft ziet het ernaar uit dat het een zware route wordt.