Star Citizen licht Constellation Mk V en Mk IV toe
Er komt een nieuwe Constellation naar Star Citizen, en als je de laatste tijd hebt gespeeld, heb je er misschien al mee gevlogen.
Cloud Imperium Games (CIG) laat spelers de RSI Constellation Mk V huren als onderdeel van de RSI Discovery Month-update, nog voordat het schip volledig beschikbaar komt. Wie het schip heeft gehuurd, weet dus al hoe het aanvoelt. Voor alle anderen zijn er nu een nieuwe video en een Q&A over het schip, waarin wordt uitgelegd waarvoor de Mk V bedoeld is en wat er met de oudere Mk IV-modellen gebeurt. Er valt nogal wat te bespreken.
Een Constellation die van alles een beetje doet
De Mk V wijkt niet af van waar de naam Constellation altijd voor heeft gestaan. Net als het origineel is het een veelzijdig schip, met flink wat vuurkracht voor zowel de piloot als een boordschutter.
Daarnaast kan het schip ook vracht vervoeren. De laadcapaciteit wordt omschreven als behoorlijk, en in die ruimte past zowel vracht als een aantal van de grotere voertuigen uit de game. Voor crews die graag ergens landen en daarna op wielen verdergaan, is dat belangrijk.
Dan is er nog de Skylark. Dat is een snub fighter die speciaal voor de Mk V is gebouwd, en volgens CIG is hij steviger dan andere kleine schepen in zijn soort. Een snub fighter is een klein toestel dat meereist op een groter schip en daarvandaan wordt gelanceerd, zodat je overal waar het moederschip heen gaat een lichte jager bij de hand hebt.
Wat de Q&A duidelijk maakt
De Q&A over het schip geeft antwoord op een paar praktische vragen.
Ten eerste de besturing. De Mk V vliegt als een groter schip dan eerdere Constellation-versies. Piloten die gewend zijn aan hoe de Constellation-familie vliegt, moeten rekenen op iets zwaarders.
Ten tweede blijft de Skylark niet voor altijd aan de Mk V gekoppeld. Hij wordt later als losse pledge-optie aangeboden. In Star Citizen is een pledge een aankoop met echt geld via de winkel van de game, waarmee ook het project wordt gefinancierd.
Ten derde is het aanmeren exclusief. Geen enkele andere snub fighter kan aan de Mk V aanmeren. Wil je iets in dat vak hebben, dan is het de Skylark of niets.
De Mk IV wordt niet vergeten
De video gaat ook in op de oudere Mk IV-schepen, en dit deel is voor backers van het eerste uur misschien nog belangrijker.
De Mk IV-reeks krijgt gold standard-updates. Zo noemt CIG de ronde waarin oudere schepen op het huidige kwaliteitsniveau worden gebracht, en in dit geval ligt de nadruk op materialen en de toegang tot componenten.
De grotere verandering is de manier waarop je aan deze schepen komt. De Mk IV-modellen verdwijnen uit de pledge-winkel, maar ze verdwijnen niet helemaal. Ze zijn straks alleen nog in de game verkrijgbaar: via de klassieke scheepsdealers, als blueprint-beloning voor missies en via crafting-updates.
Het opgegeven doel is om de Mk IV-serie actueel te houden. Het lijkt ook een reactie op de manier waarop het uitfaseren van de Aurora Mk I werd aangepakt.
Voor spelers die de gestage stroom patches van de game volgen, sluit dit aan bij het werk aan schepen dat we bespraken in ons stuk over het septemberrapport van Star Citizen.
Onze mening
De Mk V zelf is een vrij veilig ontwerp. Het is een alleskunner met wapens, laadruimte en een eigen jager. Zo hoort een Constellation te zijn, en niets van wat is aangekondigd wijst erop dat CIG het schip opnieuw wil uitvinden.
Het nieuws over de Mk IV is interessanter. Door uitgefaseerde schepen uit de pledge-winkel te halen en ze bij dealers, als missiebeloning en via crafting aan te bieden, laat CIG zien dat het oudere rompen nuttig wil houden in de spelwereld. De studio wil niet dat ze stilletjes achterop raken. Als dit echt een reactie is op de situatie rond de Aurora Mk I, dan laat het zien dat de studio luistert naar backers die zich zorgen maken over wat er gebeurt met schepen die ze al hebben gekocht of waarmee ze al hebben gevlogen.
Het is de moeite waard om in de gaten te houden hoe lastig het in de praktijk wordt om die Mk IV-schepen te verdienen. Blueprints en crafting kunnen lonend aanvoelen, maar ze kunnen ook uitdraaien op grinden, afhankelijk van hoe de systemen zijn afgesteld. De latere losse pledge voor de Skylark is ook iets om op te letten, vooral om te zien of die de aandacht afleidt van de routes in de game die CIG voor oudere schepen naar voren schuift.