EverQuest onthult Favors of Fortune, uitbreiding voor 2026

EverQuest heeft een naam voor het volgende hoofdstuk, en het is een gok. Letterlijk.

De uitbreiding voor 2026 heet Favors of Fortune en werd aangekondigd in de nieuwste producer's letter van het team. Pre-orders openen op 6 oktober. Dat is het hoofdnieuws, en als je alleen daarvoor kwam, kun je hier stoppen. Maar er zit iets meer achter dan een naam en een datum.

Scorn is terug, en je geluk raakt op

Het verhaal gaat verder na wat werd omschreven als een korte maar meedogenloze oorlog tussen de goden. Toen het stof was neergedaald, bleek Scorn toch niet echt verdwenen. Het teken dat er iets mis is, is heel eenvoudig: de kansen worden steeds slechter. Alles wat in Norrath aan het toeval wordt overgelaten, valt nu in het nadeel van de speler uit, en dat wordt naarmate de tijd verstrijkt alleen maar erger.

Het is een mooie haak voor een uitbreiding die draait om geluk. De meeste schurken in MMORPG's kondigen zich aan met een gigantisch leger of een brandende stad. Deze meldt zich als een reeks slechte worpen. Iedereen die ooit een avond heeft zitten jagen op een loot drop die maar niet komt, zal zich daar waarschijnlijk in herkennen, misschien meer dan hem lief is.

Dan is er nog de key art, waarop een groep zwarte katten te zien is. Opvallende exemplaren ook. Of spelers er daadwerkelijk vriendschap mee kunnen sluiten, is nog de vraag. De producer's letter zegt er niets over, en voorlopig weet niemand buiten het team wat die katten daar doen. Gezien het thema zijn zwarte katten en pech een vrij voor de hand liggende combinatie, maar op de details moeten we nog even wachten.

Wat we nog niet weten

Best veel, eerlijk gezegd. Er is nog niets bekend over waar avonturiers hun tijd mee gaan vullen in Favors of Fortune. Zones, systemen, levelwijzigingen en beloningen zijn nog niet uit de doeken gedaan. De eerstvolgende echte kans om meer te horen is een livestream van de ontwikkelaars op 17 november, dus spelers zitten zo'n zes weken tussen het openen van de pre-orders en de eerste echte diepgaande blik.

Dat is een wat vreemde volgorde. Je kunt op 6 oktober al je geld neerleggen, ruim voordat het team heeft laten zien wat het eigenlijk verkoopt. Doorgewinterde spelers zal dat misschien niet deren. Nieuwere spelers of mensen die al een tijd niet meer spelen, willen misschien liever wachten tot na de stream.

De rest van de producer's letter

De onthulling van de uitbreiding was niet het enige in de brief. Het team gebruikte hem ook om door te nemen waar het de afgelopen maanden aan heeft gewerkt, en één punt springt eruit: aanpassingen om de Hero's Journey-quests beter geschikt te maken voor groepen. Dat is eerder een gemaksverbetering dan een grote, opvallende feature, maar het maakt verschil voor iedereen die liever samen met vrienden levelt dan alleen.

De brief behandelt verder de evenementen en activiteiten die voor het najaar gepland staan, plus een samenvatting van wat het team deze zomer heeft gedaan. Wil je het volledige overzicht, dan kun je het beste de brief zelf lezen.

Onze kijk

Op papier ziet Favors of Fortune eruit als een zelfverzekerde uitbreiding waarin het thema voorop staat. Een dreiging opbouwen rond het geluk zelf is een slimme manier om verhaal en gameplay aan elkaar te knopen, en het zou RNG kunnen laten aanvoelen als onderdeel van de wereld in plaats van als een ergernis. Of dat lukt, hangt volledig af van wat de livestream van 17 november laat zien.

Door de timing zit EverQuest bovendien in druk gezelschap. Het najaar ontpopt zich tot uitbreidingsseizoen voor veteranen onder de MMORPG's, met LOTRO dat een datum heeft geprikt voor de lancering van Wolves of Mordor en RuneScape dat uitpakt met wat het zijn grootste gebiedsuitbreiding noemt. Dat wijst erop dat langlopende games nog altijd zwaar inzetten op jaarlijkse content om hun community's betrokken te houden.

Het is de moeite waard om in de gaten te houden of de groepsvriendelijke aanpassingen aan Hero's Journey wijzen op een bredere inspanning om EverQuest makkelijker samen te laten spelen. En ja, ook of die katten uiteindelijk vrienden blijken te zijn.