Aion 2 Twitch Drops lopen tot en met 14 oktober
Aion 2 is officieel nog niet eens uit, en NC deelt nu al gratis spullen uit.
De free-to-play MMORPG zit momenteel in early access, de volledige release staat gepland voor 5 oktober. Ter gelegenheid daarvan heeft NC een Twitch Drops-campagne opgezet die loopt tot 14 oktober. Het idee is simpel: kijk op Twitch hoe anderen Aion 2 spelen en je krijgt items en cosmetics voor je eigen account. Grinden of geld uitgeven is niet nodig. Je hoeft alleen een stream op de achtergrond te laten draaien.
Voor wie de uitrol van de game heeft gevolgd, van de pre-download op Steam tot de drukke early access-periode, is dit de volgende stap in een lanceringsperiode waarin NC duidelijk zoveel mogelijk lawaai wil blijven maken.
Zo werken de drops
De campagne is niet een lange zit. Hij is opgedeeld in drie losse periodes, en de eerste is al begonnen:
- Periode een: 2-4 oktober
- Periode twee: 7-9 oktober
- Periode drie: 12-14 oktober
Elke periode werkt hetzelfde. Er zijn vier beloningen per periode, die vrijkomen na 30 minuten, 1 uur, 2 uur en 4 uur kijktijd. Wil je alles binnenhalen wat een periode te bieden heeft, dan zit je dus aan vier uur Aion 2-streams per periode, of twaalf uur over de hele campagne.
Dat is niet niks. Maar het is ook precies het soort ding dat je makkelijk wegwerkt op een avond met een stream op je tweede scherm terwijl je zelf speelt.
Ook de pauzes tussen de periodes doen ertoe. Mis je 2-4 oktober, dan kun je die uren niet inhalen tijdens de periode van 7-9 oktober. Elke periode heeft zijn eigen beloningen, dus het loont om de data in de gaten te houden.
Wat er te halen valt
De beloningen verschillen per periode en zijn een mix van praktische items en cosmetische extra's.
Eerste periode (2-4 oktober):
- 1 Appearance Change Voucher
- 10 Soul Codex
- 10 Resurrection Spiritstones
- 10 Mysterious Pet Chests
Tweede periode (7-9 oktober):
- 3 Customization Vouchers
- 10 Skin Chests
- 3 Soul Codes
- 1 Pet
Derde periode (12-14 oktober):
- 4 Odyle Energy
- 10 Skin Chests
- 15 Resurrection Spiritstones
- 1 Outfit
De nuttige items zijn de Resurrection Spiritstones, waarvan je er over de hele campagne 25 krijgt, en de Odyle Energy in de laatste periode. De rest draait vooral om uiterlijk. Appearance- en customization-vouchers, skin chests, een pet en een outfit wijzen allemaal op een beloningspakket voor spelers die belang hechten aan hoe hun personage eruitziet. In een game waarin het uiterlijk van je personage een groot deel van de aantrekkingskracht is, is dat geen slechte gok.
Ook de pet chests in de eerste periode en de gegarandeerde pet in de tweede zijn het vermelden waard. Ze betekenen dat iedereen die de campagne vanaf het begin volgt, met meer naar huis gaat dan alleen willekeurige drops.
Zo stel je alles in
NC maakt er geen geheim van hoe je in aanmerking komt, maar er zijn wel wat stappen. De details over hoe je recht hebt op de drops staan op de Steam-pagina van Aion 2, en het is slim om daar even te kijken voordat je begint met kijken. Bij Twitch Drops-campagnes moet je meestal eerst je account koppelen voordat kijktijd meetelt, en een paar uur kijken kwijtraken omdat iets niet gekoppeld was, is een frustrerende start van een lanceringsweek.
Als alles is ingesteld, is de rest passief. Zoek een stream, laat de klok lopen en claim je beloningen zodra ze vrijkomen.
Timing is alles
Het schema sluit mooi aan op de release zelf. De eerste periode eindigt vlak voor de release van 5 oktober, waardoor early access-spelers hun beloningen kunnen ophalen voordat de grote massa binnenstroomt. De tweede en derde periode beslaan vervolgens de eerste twee weken na de release, en dat is meestal precies het moment waarop nieuwe spelers beslissen of een game hun tijd waard is.
Dat is bewust, en het is slim. NC zag tijdens de head start al veel belangstelling: Aion 2 haalde een piek van 160K op Steam en er moesten extra servers bij om de drukte aan te kunnen. Door de streams in de eerste twee weken na de release druk te houden, blijft de game zichtbaar voor mensen die hem nog niet hebben geprobeerd.
Onze kijk
Twitch Drops zijn allesbehalve nieuw. Genoeg live-service-games gebruiken ze bij de release om de Twitch-categorie te vullen en vroege spelers te belonen. Wat hier opvalt, is hoe de campagne is gespreid. Door de drops op te splitsen in drie periodes in plaats van een grote klapper, geeft NC spelers in elk van de eerste twee weken na de release een reden om terug te keren naar Aion 2-streams. Dat doet vermoeden dat de uitgever net zo goed aan spelersbehoud denkt als aan hype.
Dat past bij uitspraken van NC's eigen top. Een topman van NC America stelde al dat het succes van Aion 2 draait om uithoudingsvermogen, en niet alleen om een sterke start. Een drops-campagne die over twee weken is uitgesmeerd, is maar een klein stukje van die puzzel, maar wijst wel dezelfde kant op.
Het beloningspakket leunt zwaar op cosmetics, en dat is redelijk voor een free-to-play MMORPG. Of deze gratis spullen iets zeggen over hoe NC cosmetics in zijn shop gaat prijzen, is onduidelijk, en het is de moeite waard om te zien hoe de cash shop eruitziet zodra de volledige release er is. De grotere vraag is of de sterke Steam-cijfers van de head start standhouden na 5 oktober. Als kijkcijfers en spelersaantallen gezond blijven tot en met de laatste drops-periode op 14 oktober, zou dat een bemoedigend vroeg signaal zijn. Zakken ze flink in, dan gaan gratis spullen alleen dat niet oplossen.