Mike Tomlin zeigt Minecraft-Stadt nach 12 Jahren Bauzeit

Mike Tomlin hat viel Zeit mit Bauplänen verbracht. In den meisten davon ging es um Linebacker.

Wie sich jetzt herausstellt, aber längst nicht in allen. Der langjährige NFL-Coach, am bekanntesten für seine 19 Spielzeiten an der Spitze der Pittsburgh Steelers, hat verraten, dass er in den vergangenen 12 Jahren still und leise eine weitläufige Stadt in Minecraft gebaut hat. Jetzt zeigt er sie endlich der Welt, Video für Video.

Football-Fans kennen Tomlins Lebenslauf. Er hielt die Steelers fast zwei Jahrzehnte lang auf ordentlichem Niveau, auch wenn dabei nur ein einziger Meisterschaftsring heraussprang. Die Enthüllung eines über zehn Jahre alten Minecraft-Projekts ist aber ein ganz anderes Vermächtnis. Und für jeden, der schon einmal ein ganzes Wochenende mit dem Setzen von Blöcken verbracht hat, wohl auch ein nachvollziehbareres.

Wie ein Coach im Kreativmodus landete

Wie Tomlin zu Minecraft kam, dürfte viele Eltern kaum überraschen. Er schaute seinen Kindern beim Spielen zu, wurde neugierig und probierte es dann selbst aus. Gepackt hat ihn der Kreativmodus. Dort können Spieler frei bauen, ohne sich ums Überleben kümmern zu müssen, und für jemanden, der eine echte Leidenschaft für Architektur zugibt, lag der Reiz auf der Hand.

Was als gemeinsame Zeit mit den Kindern begann, wurde nach und nach etwas anderes. Die Kinder verloren irgendwann das Interesse an dem Spiel, wie Kinder das eben tun. Tomlin nicht. Die Stadt wurde zu seinem persönlichen Hobby und, wie er erzählt, zu einer gelegentlichen Flucht vor dem Druck des Alltags. Bei dem Job, den er hatte, kann man sich gut vorstellen, warum er so etwas brauchte.

Ein Rundgang durch die Stadt

Hier geht es nicht um eine Erdhütte mit einer Fackel an der Wand. Das erste Video beginnt in einem Gebäude, das Tomlin als Boutique-Hotel bezeichnet, und die Liste der Annehmlichkeiten klingt wie aus einem Immobilienprospekt:

• Ein mehrstöckiger Wellnessbereich der Extraklasse
• Eine versteckte Flüsterkneipe im Keller
• Ein Restaurant mit Plätzen drinnen und draußen
• Ein Konferenzraum für alle möglichen Zwecke

Und das ist nur das erste Gebäude, das er in seinem Häusermeer fertiggestellt hat. Weiter geht der Rundgang zu individuell gestalteten Wohnungen, verschiedenen Sportplätzen (natürlich) und sogar einer nachgebauten Apotheke. Es sind genau diese alltäglichen, bewohnt wirkenden Details, die eine echte Stadt von einer Ansammlung von Prunkbauten unterscheiden.

Eine Familienproduktion

Dass es die Videos überhaupt gibt, ist vor allem Tomlins Sohn zu verdanken. Er hat seinen Vater immer wieder dazu gedrängt, das Projekt zu zeigen, und er ist es auch, der das Material schneidet. Eine Playlist ist bereits online, was darauf hindeutet, dass dieser erste Rundgang der Auftakt einer Reihe ist und keine einmalige Sache.

Ein Zuschauer brachte das Ganze in den Kommentaren treffend auf den Punkt und nannte es "die Modelleisenbahn des modernen Vaters". Ein scharfsinniger Vergleich. Wie eine ausufernde Modelleisenbahn im Keller ist die Stadt besessen, liebevoll gestaltet und ganz offensichtlich aus reiner Freude gebaut statt für ein Publikum.

Unsere Einschätzung

Man könnte das leicht als Promi-Kuriosität abtun, doch hier steckt mehr dahinter. Tomlins Geschichte ist die gleiche, die Millionen Familien kennen: Ein Elternteil wird von den Kindern in ein Spiel hineingezogen und bleibt dabei, lange nachdem die Kinder weitergezogen sind. Minecraft war schon immer hervorragend darin, Generationen zusammenzubringen, und Microsoft setzt weiter auf gemeinsames Spielen, wie der jüngste Start von Minecraft Dungeons II mit Koop für vier Spieler zeigt.

Es zeigt auch, wie sehr Spieler Bauwerkzeuge schätzen. Zahlreiche Onlinespiele führen inzwischen Häuser und Nachbarschaften ein, angefangen beim neuen Nachbarschaftssystem von LOTRO, doch nur wenige bieten die schiere Freiheit, die Tomlin 12 Jahre lang bei der Stange gehalten hat. Diese Freiheit ist die eigentliche Lehre aus der Geschichte.

Es lohnt sich zu verfolgen, wohin sich die Reihe als Nächstes entwickelt. Wenn spätere Videos tiefer in seine Arbeitsweise eintauchen, könnte daraus ein überraschend charmanter Einblick werden, wie ein Coach seine freie Zeit verbracht hat.