Borderlands Online resucita y ya se puede jugar en inglés
Se suponía que Borderlands Online no iba a volver nunca.
El MMO de disparos solo llegó a China y cerró en 2015, antes de tener una oportunidad real de asentarse. Para la mayor parte del mundo fue una nota a pie de página, una rama rara del árbol genealógico de Borderlands que pocos jugadores occidentales llegaron a ver en marcha. Ahora, gracias a un modder muy constante, no solo puedes jugarlo, sino también entenderlo. Borderlands Online vuelve a estar activo, se ha traducido al inglés y cualquiera puede entrar ya mismo.
Un año escarbando en un juego muerto
El responsable del proyecto se hace llamar EpicNNG, y no es la primera vez que suena su nombre. El año pasado hizo un llamamiento público para pedir ayuda y volver a poner en marcha este juego, que llevaba años muerto. Un par de meses después lo consiguió, más o menos. El juego funcionaba, pero en un estado muy básico. Demostraba que se podía resucitar, pero no era algo en lo que la mayoría quisiera pasar una tarde.
Eso ha cambiado. Según un nuevo vídeo de EpicNNG, el juego ya se puede jugar por completo y funciona bastante mejor que la versión recortada que enseñó en su momento. Es el resultado de alrededor de un año de trabajo, y es el tipo de resurrección que suele darse cuando un fan apasionado se niega a dejar que un juego desaparezca. Hemos visto iniciativas parecidas en otros rincones del mundo MMO, desde el equipo detrás del servidor Outer Rim de Star Wars Galaxies hasta otros proyectos de la comunidad que mantienen con vida juegos ya cerrados.
En inglés, con algunas asperezas
Lo más destacado aquí es la traducción, y va más allá de cambiar el texto. EpicNNG ha ajustado elementos de la interfaz para que el inglés encaje bien e incluso ha creado iconos personalizados en Photoshop para que el juego resulte más legible para los angloparlantes. Para un juego diseñado desde cero para el público chino, no es un trabajo menor.
Pero no esperes un producto pulido. EpicNNG deja claro que hay que tomárselo como una fase de pruebas. Avisa a los jugadores de que habrá errores, caídas de los servidores, habilidades que no funcionan y los inconvenientes habituales de un lanzamiento temprano. Dicho de otro modo, funciona, pero funciona como muchos juegos en acceso anticipado: con matices.
Los jugadores están llegando
Con asperezas o sin ellas, la gente se está conectando. Cuando se escribió la noticia original, EpicNNG ya celebraba haber superado los 3.500 jugadores dentro del juego. Es una cifra importante para un proyecto de fans en torno a un juego al que probablemente la mayoría de esos jugadores nunca tuvo acceso.
EpicNNG ha llegado incluso a mencionar a Randy Pitchford, de Gearbox, a propósito del proyecto, algo bastante atrevido para alguien que gestiona un servidor privado con la propiedad intelectual de otro. Eso sí, no ha pecado de ingenuo. Ha dicho que, si recibe un requerimiento de cese y desistimiento, lo acatará. Hasta que Gearbox o Take-Two intervengan, los servidores siguen en pie.
El panorama general
Esto es una victoria para la preservación de videojuegos, al menos por ahora. Borderlands Online es justo el tipo de juego que se queda por el camino: bloqueado por región, de vida corta y cerrado antes de que la mayoría de los jugadores supiera que existía. Sin iniciativas de fans como esta, sencillamente habría desaparecido. Esto enlaza con un debate más amplio sobre qué pasa con los juegos online cuando se apagan sus servidores, algo en lo que la campaña Stop Killing Games lleva tiempo insistiendo con fuerza.
La pregunta obvia es cómo responderán Gearbox y Take-Two. Mencionar a Pitchford públicamente sugiere que EpicNNG espera buena voluntad en lugar de cartas de abogados, pero no hay garantía ni de lo uno ni de lo otro. Merece la pena estar atentos a si los titulares de los derechos guardan silencio, ofrecen su apoyo o lo cierran. La presión de las cifras de jugadores y la atención pública puede jugar a favor o en contra.
Para los jugadores curiosos, la conclusión es sencilla: si quieres ver esta pieza perdida de la historia de Borderlands, puede que este sea el momento, porque nadie sabe cuánto tiempo seguirá abierta la ventana.