Dfiance: Dominance - Open Beta startet am 20. Oktober

Dfiance ist zurück. Es heißt nur nicht mehr Dfiance.

Das Free-to-Play-Taktik-Kartenspiel ist unter einem längeren Namen wieder aufgetaucht, Dfiance: Dominance, und für den 20. Oktober ist ein offener Betatest angesetzt. Das allein wäre schon eine kleine Meldung wert. Spannender als das Datum ist aber der Weg, den das Spiel bis hierhin genommen hat. Was Spieler später in diesem Monat in die Finger bekommen, ist nämlich nicht einfach das Spiel, das schon einmal erschienen ist. Es wurde auseinandergenommen und von Grund auf neu zusammengesetzt.

Ein Spiel, das schon einmal gestartet ist

Und genau das ist das Ungewöhnliche. Dfiance war kein stiller Prototyp, der hinter den Kulissen auf seinen Auftritt wartete. Es war bereits bei den Spielern angekommen. Als es zuletzt in den Nachrichten auftauchte, ging es um den Start auf Steam, und das Spiel war so weit, dass MMOBomb, das Magazin, das als Erstes über diese Beta berichtet hat, ihm eine eigene Spieleseite eingerichtet hatte. Nach allen vernünftigen Maßstäben war das Spiel draußen.

Normalerweise pendelt sich die Geschichte an dieser Stelle in einen vertrauten Rhythmus ein: Patches, Balance-Änderungen, vielleicht ein oder zwei Inhaltsupdates. Dfiance ging einen anderen Weg.

Neuer Name, neuer Studioname, neue Engine

Seitdem hat sich einiges getan, und der Titel ist nur der sichtbarste Teil davon.

Auch der Entwickler hat eine neue Identität. Das Studio trug bisher denselben Namen wie sein Spiel, "Dfiance", und firmiert jetzt als Voidspark Interactive. Das ist zumindest eine vernünftige Trennung. Wenn ein Studio und sein einziges Produkt denselben Namen tragen, lässt sich kaum noch sagen, wo das eine aufhört und das andere anfängt.

Die größere Veränderung steckt allerdings unter der Haube. Nachdem das Spiel bereits erschienen war, entschied sich das Team, es auf eine neue Engine umzuziehen und komplett neu aufzubauen. Keine Portierung. Kein neuer Anstrich. Ein kompletter Neubau.

Das ist für jedes Team eine große Entscheidung, und eine noch größere, wenn ein Spiel bereits läuft und Spieler daran hängen. Diese Spieler mussten warten, während die Arbeit erledigt wurde. Jetzt scheint der Neubau so weit fertig zu sein, dass das Studio die Türen für einen öffentlichen Test wieder öffnen will.

So kommt ihr in die Open Beta

Der offene Betatest beginnt am 20. Oktober. Ganz so einfach wie ein Klick auf einer Shopseite ist der Zugang allerdings nicht.

Spieler müssen über den offiziellen Discord-Server von Dfiance: Dominance einen Key anfordern. Wer dort noch nicht Mitglied ist, findet den Einladungslink auf der offiziellen Website des Spiels. Die Schritte sind also überschaubar:

• Die offizielle Website von Dfiance: Dominance aufrufen
• Dort dem Link zum offiziellen Discord-Server des Spiels folgen
• Über den Discord einen Beta-Key anfordern
• Loslegen, sobald der Test am 20. Oktober startet

Den Zugang über Discord zu regeln, ist bei kleineren Studios ein verbreiteter Ansatz. So landen die engagiertesten Spieler im selben Raum wie die Entwickler, und das Team bekommt einen direkten Draht für Rückmeldungen - und zwar genau in dem Moment, in dem es am meisten zählt: wenn ein neu gebautes Spiel zum ersten Mal auf echte Spieler trifft.

Wer den Beta-Kalender insgesamt im Blick behält: Der Termin fällt in eine volle Phase. Auch andere Titel haben zuletzt eigene Tests gestartet, darunter der Playtest von Nova Era: Atom auf Steam. An frühen Versionen, die um Aufmerksamkeit buhlen, herrscht also kein Mangel.

Warum ein Neubau bei einem Kartenspiel wichtig ist

Bei Engine-Gerede zuckt man schnell mit den Schultern. Spielern ist es meist egal, worauf ein Spiel läuft, solange es gut läuft. Ein kompletter Neubau passiert aber selten aus einer Laune heraus. Teams gehen diesen Schritt in der Regel, wenn das alte Fundament sie irgendwie ausbremst, sei es bei der Leistung, bei den Werkzeugen oder bei der Möglichkeit, gewünschte Funktionen einzubauen.

Was genau Voidspark Interactive beheben wollte, geht aus der Ankündigung nicht hervor. Das ist die große offene Frage vor dem 20. Oktober. Die Open Beta wird die erste echte Gelegenheit für Spieler sein, zu beurteilen, ob sich die Zeit für den Neubau in etwas niederschlägt, das man beim Spielen tatsächlich spürt.

Unsere Einschätzung

Ein Spiel neu zu starten, das bereits erschienen ist, ist ein Wagnis, und Dfiance: Dominance geht es gleich an mehreren Fronten ein. Neuer Titel, neuer Studioname und neue Engine zusammen deuten auf ein Team hin, das einen klaren Schnitt wollte statt einer langsamen Erholung Patch für Patch. So ein Neustart kann einem kleinen Free-to-Play-Spiel eine zweite Chance auf einen ersten Eindruck verschaffen - und die bekommen Entwickler selten.

Das Risiko liegt beim Schwung. Spieler, die das Original auf Steam entdeckt hatten, mussten warten, und manche von ihnen sind vielleicht einfach weitergezogen. Es lohnt sich zu beobachten, wie viele von ihnen über den Discord zurückkommen und ob sich die Beta spürbar von dem unterscheidet, was es vorher gab. Free-to-Play-Modelle stehen auf breiter Front unter Druck - selbst etablierte Shooter wie Quake Champions haben Free-to-Play den Rücken gekehrt -, und wie dieser Neustart ankommt, könnte viel darüber verraten, ob sich das Warten auf den Neubau gelohnt hat. Der 20. Oktober dürfte einen ersten echten Hinweis liefern.