Guild Wars 2 récompense les joueurs qui restent à pied
Dans les MMORPG, les montures sont censées être une récompense. On les obtient, on les enfourche, et on ne marche plus jamais nulle part. Guild Wars 2 teste désormais l'idée inverse. Pendant une durée limitée, le jeu va payer les joueurs pour qu'ils restent à pied.
Le dernier patch d'ArenaNet ajoute un événement temporaire baptisé Dismount Rush. Il arrive accompagné d'une série de nouveaux modes défi, de changements d'équilibrage et d'une longue liste de correctifs. Les modes défi intéresseront surtout les joueurs de fin de jeu. L'expérience autour des montures est la partie la plus inhabituelle, et peut-être la plus révélatrice.
Dismount Rush : marcher, ça rapporte
Le principe est simple. Si vous accomplissez des événements dans le Heart of Maguuma ou en Central Tyria sans utiliser de monture, vous obtenez un bonus de découverte magique et d'expérience. Il s'agit de deux des grandes régions du monde du jeu. Le bonus est cumulable, donc la récompense augmente à mesure que vous gardez les pieds sur terre. La découverte magique est la statistique qui améliore vos chances d'obtenir de meilleurs butins, ce bonus devrait donc séduire tous ceux qui farment le contenu en monde ouvert.
ArenaNet ne cache pas ses raisons. Le studio explique que l'utilisation des montures dans l'extension Heart of Thorns revient souvent dans les retours des joueurs. Ces retours se sont multipliés à l'approche de la première mise à jour du Hall of Monuments, prévue à la fin de cette année. Dismount Rush est présenté comme "une approche pour réduire leur utilisation", et ArenaNet invite les joueurs à l'essayer et à donner leur avis.
Aucun calendrier précis pour l'instant. ArenaNet n'a communiqué ni date de début ni date de fin, se contentant d'indiquer que l'événement se déroulera "pour une durée limitée". Ceux que les bonus cumulables intriguent ont donc intérêt à ne pas trop attendre pour s'y essayer.
Des modes défi pour le contenu récent
Les joueurs qui préfèrent la difficulté à l'exploration trouveront les modes défi plus intéressants. Le patch ajoute des versions plus exigeantes de trois contenus récents :
- Nexus of Eternity, le raid
- Solitary Throne, une fractale (les défis instanciés de Guild Wars 2, dans l'esprit des donjons)
- Nexus of Eternity Convergence
Les modes défi donnent aux groupes organisés une raison de retourner sur des rencontres qu'ils ont déjà terminées. Les ajouter au contenu récent correspond à la manière dont ArenaNet prolonge habituellement la durée de vie de ses activités de groupe.
Correctifs et équilibrage des classes
Le reste du patch relève de l'entretien courant, et il y a de quoi faire. ArenaNet liste une grosse série de corrections de bugs ainsi que plusieurs ajustements d'équilibrage pour les professions du jeu (le nom que Guild Wars 2 donne à ses classes). La source ne détaille pas les changements un par un. Les joueurs qui tiennent à un build en particulier ont tout intérêt à lire les notes de patch complètes avant leur prochaine session.
Notre avis
Demander aux joueurs de renoncer à leurs montures, même contre un bonus, revient à admettre que quelque chose ne fonctionne pas tout à fait dans Heart of Thorns sous sa forme actuelle. Cette région a été conçue autour de cartes verticales, en forme de labyrinthe, et on comprend facilement comment les montures peuvent court-circuiter ce design. ArenaNet choisit toutefois ses mots avec soin. Le studio parle d'"une approche", ce qui laisse penser qu'il teste plusieurs pistes avant la mise à jour du Hall of Monuments plutôt que de s'engager sur une solution.
La méthode mérite aussi qu'on s'y arrête. Au lieu de restreindre les montures, ArenaNet récompense les joueurs qui choisissent de s'en passer. C'est une façon bien plus douce d'orienter les comportements, et elle a de bonnes chances d'être mieux accueillie par une communauté très attachée à ses montures. D'autres MMO installés de longue date font face à des problèmes d'héritage similaires en préparant leur propre contenu d'automne, du patch 12.1.5 de WoW Midnight à l'extension Wolves of Mordor de LOTRO. Retravailler d'anciennes zones sans froisser les vétérans est un problème commun à tout le genre.
Deux choses seront à surveiller. D'abord, si les joueurs jouent vraiment le jeu de Dismount Rush une fois l'effet de nouveauté passé. Ensuite, si des enseignements en ressortent dans la mise à jour du Hall of Monuments plus tard cette année. Si les retours des joueurs sont positifs, une expérience temporaire pourrait bien façonner le design définitif.