Monsters & Memories in early access met 12.000+ abonnees

Monsters & Memories is eindelijk speelbaar voor het publiek. De MMORPG in oldschoolstijl ging vandaag in early access, de volgende stap voor een project dat in 2021 voor het eerst uit de schaduw trad. De game start met al meer dan 12.000 betalende abonnees.

Dat aantal zegt iets, want dit is geen free-to-play-game en ook geen game die je eenmalig koopt. Monsters & Memories vraagt spelers om een abonnement, en een publiek van vijf cijfers heeft ermee ingestemd te betalen nog voordat de servers hun deuren openden.

Een betaalde voorsprong

De studio liet spelers al voor de lancering een abonnement afsluiten, en die vroege toezegging leverde een paar voordelen op. Abonnees konden hun namen reserveren, personages aanmaken en de speeltijd van deze maand vastleggen voordat de early access live ging.

Het aantal liep in de laatste dagen snel op. Afgelopen dinsdag passeerde de game de grens van 10.000 abonnementen. Op de dag van de lancering staat de teller boven de 12.000. Voor een game die draait om een nichesmaak is dat een gezonde score van een klein maar toegewijd publiek.

Wat er veranderde voor de lancering

De nieuwste patch raakt veel systemen tegelijk. Klassen en spreuken zijn aangepast, de prijzen van spell- en ability-scrolls zijn veranderd en de tradeskills zijn op de schop gegaan. Daarbovenop komt nog een reeks bugfixes.

De servers gingen ook even plat voor een herconfiguratie. Die onderbreking leverde wel een handige verbetering op: spelers kunnen nu tot 25 personages per server aanmaken, en dat zal iedereen blij maken die graag elke klasse uitprobeert voordat hij voor een main kiest.

Hoe spelers reageren

De eerste reacties zijn overwegend positief. De Discord- en Reddit-community's van de game staan grotendeels vol met tips en adviezen voor nieuwkomers, en een Redditor heeft een verzameling hulpbronnen voor beginners in elkaar gezet.

Helemaal vlekkeloos gaat het niet. Sommige spelers melden verbindingsproblemen, wat voor een onlinegame op de eerste dag nauwelijks ongebruikelijk is. Daarnaast wordt er goedmoedig gegrapt over de wat houterige grammatica in de namen van een paar monsters. Niets daarvan lijkt op een crisis. Over het algemeen lijken spelers vooral blij dat ze eindelijk in de wereld rondlopen.

Het weekend wordt de echte stresstest, als meer mensen inloggen en de servers langdurig zwaar belast worden. Tot nu toe lijkt de lancering echter op volle kracht vooruit te gaan.

Onze kijk

Het aantal abonnees is hier het grote nieuws, en het wijst erop dat de honger naar tragere, oldschool MMORPG's nergens is gebleven. Vijf jaar wachten tussen aankondiging en early access is lang voor elk klein project om een publiek vast te houden, en toch waren duizenden spelers bereid vooraf te betalen alleen om een naam en een plek voor een personage veilig te stellen.

Het past ook in een breder patroon. Kleinere retroprojecten blijven toegewijde spelers vinden, en studio's zoals het team achter Embers Adrift blijven hun games patchen en ondersteunen. Ondertussen zitten ook de veteranen van het genre niet stil: de uitbreiding van EverQuest voor 2026 is al aangekondigd.

Waar je nu op moet letten, is hoeveel spelers blijven. Een sterke lanceringsweek is één ding; ruim 12.000 abonnees maand na maand laten betalen is iets anders. Het is de moeite waard om in de gaten te houden hoe snel de verbindingsproblemen worden opgelost, en of het aantal abonnees blijft groeien zodra het nieuwe van de early access eraf is.