Throne and Liberty augmente drops et précision en novembre

Les joueurs de Throne and Liberty ne se sont pas privés de dire aux développeurs ce qu'ils pensaient de la dernière mise à jour. Pour beaucoup, la réponse tient en deux mots : "pas terrible". Le nouveau rapport mensuel de l'équipe ne le conteste pas. Il ressemble plutôt à une liste d'aveux, avec un plan d'action pour chacun.

L'essentiel de ces corrections est regroupé dans un patch prévu pour novembre. Un changement, qui vise le combat contre le colosse Vegamor, arrivera plus tôt.

Le problème du taux de drop

Le premier point concerne presque tout le monde : les drops d'équipement de haut niveau. Selon les développeurs, un bug influait sur la fréquence d'apparition de ces objets. Un patch a ensuite ramené les drops aux taux que l'équipe avait prévus au départ.

Sur le papier, c'est une correction. Dans les faits, les joueurs l'ont vécue comme une baisse. Les développeurs semblent l'avoir compris. Selon leurs propres mots, ces ajustements ont "fortement réduit le sentiment d'attente et le plaisir du farm". C'est un aveu franc de la part d'un studio, noir sur blanc. Il reconnaît que les "bons" chiffres ne paraissaient pas bons à ceux qui farment réellement leur équipement.

Le patch de novembre va donc légèrement augmenter les drops d'équipement de haut niveau. Ce n'est pas un retour aux taux buggés, mais c'est un pas de côté par rapport aux chiffres qui avaient transformé le farm en corvée.

Les noyaux de compétence mieux servis

Le même patch touche aussi aux noyaux de compétence, un système ajouté tout récemment. Deux changements sont prévus. Leur taux de drop va augmenter, et de nouveaux noyaux de compétence rejoignent le lot.

L'objectif affiché est la diversité des builds. Plus de noyaux, qui tombent plus souvent, devraient laisser aux joueurs la marge d'expérimenter différentes configurations au lieu de se contenter de ce qu'ils ont trouvé par hasard. Quant à savoir si les nouveautés seront assez puissantes pour rivaliser avec les favoris actuels, la communauté ne pourra en juger qu'une fois le patch déployé.

Les dagues et le déséquilibre de la précision

Vient ensuite l'équilibrage des combats. Le rapport désigne la chance de toucher comme un point problématique. En cause : des synergies de compétences d'armes qui font grimper l'esquive trop haut, avec les dagues pointées du doigt comme les pires coupables.

Les développeurs veulent attaquer le problème sur deux fronts. D'abord, la chance de toucher sera directement relevée. Ensuite, la synergie des dagues, que l'équipe qualifie d'"excessive", sera revue à la baisse. Ces deux ajustements font eux aussi partie du patch de novembre.

C'est le genre de changement qui fait souvent débat. Les joueurs à dagues qui ont construit leur personnage autour de cette esquive vont le sentir passer. Tous ceux qui peinaient à les toucher pousseront sans doute un soupir de soulagement. Cette double approche laisse penser que l'équipe ne veut pas miser sur un seul nerf, et préfère ajuster en même temps la base et le cas extrême.

Vegamor passe en premier

L'exception de ce rapport, c'est le combat contre le colosse Vegamor. Contrairement au reste, ses changements sont prévus plus tard ce mois-ci, et non en novembre.

Ils se font en deux temps. Les horaires Paix et Guerre du combat sont remaniés pour permettre à davantage de joueurs d'y participer. En plus de cela, les trois premières phases de la rencontre deviennent plus faciles. Le rapport ne donne pas de chiffres précis, mais la direction est claire : ouvrir le combat au plus grand nombre et abaisser la barrière d'entrée.

Notre avis

Ce rapport ressemble à celui d'un studio qui cherche à corriger un ressenti, pas seulement un chiffre. La question des drops en est l'exemple le plus parlant. Techniquement, les développeurs ont bien fait de rétablir les valeurs prévues. Mais ils ont aussi compris que les joueurs s'étaient habitués à mieux, et que la "correction" avait été perçue comme une perte. Remonter les drops revient à reconnaître discrètement qu'un design voulu n'est pas toujours un bon design.

C'est un exercice d'équilibriste bien connu dans les MMORPG, où le butin est souvent la principale raison de se connecter. D'autres jeux jouent sur les mêmes leviers en ce moment. Dungeons and Dragons Online, par exemple, teste des changements sur le butin chanceux dans son propre cycle de mises à jour. Le rythme des récompenses occupe visiblement l'esprit de nombreux développeurs.

Le calendrier pourrait aussi compter. Throne and Liberty n'évolue pas en vase clos, et des nouveaux venus comme l'accès anticipé d'Aion 2 offrent aux fans de MMORPG d'autres endroits où passer leurs soirées. Garder une boucle de farm gratifiante fait sans doute partie de la stratégie pour retenir des joueurs qui pourraient sinon aller voir ailleurs.

Reste à voir l'ampleur réelle de ces changements. Des drops "un peu plus fréquents" et une synergie des dagues réduite peuvent vouloir dire à peu près n'importe quoi tant que les notes de patch ne sont pas publiées. Il faudra aussi vérifier si les changements de Vegamor attirent vraiment plus de joueurs plus tard ce mois-ci. Ce sera le premier vrai test pour savoir si cette séance d'écoute se traduit par un jeu plus agréable à jouer.