Neverwinter: Modul 34 vorgestellt, Tabaxi und Druide kommen

Neverwinter-Spieler haben endlich einen Fahrplan, über den sie grübeln können. Cryptic hat seine Präsentation Neverwinter Next gezeigt, und der Stream wurde seinem Namen gerecht: ein ausführlicher Blick auf das nächste Modul, eine Handvoll Systemänderungen und zum Abschluss ein Ausblick, der vielen langjährigen Fans wichtig sein dürfte.

Den Großteil der Übertragung nahm Modul 34 mit dem Titel Biting Cold: Sleeping Gods Lie ein. Auf dem Papier ist es ein vertrautes Paket. Es gibt ein neues Gefecht namens The Defense of the Mythallar, ein neues Abenteuergebiet namens The Reghed Crevasse und eine neue Prüfung, The Devourer's Pit, in der sich Gruppen mit Grathmok the Devourer anlegen.

Abenteuergebiete auf neue Art spielen

Spannender ist, wie The Reghed Crevasse funktionieren wird. Während ihr im Gebiet spielt, füllt sich langsam eine Leiste. Ist sie voll, erhaltet ihr automatisch eine Quest, die euch zu einem Riss führt. Dieser Riss bietet einen optionalen "Einfluss" an, also einen Buff und einen Debuff im Doppelpack. Als Beispiel nannte Cryptic zusätzlichen Schaden in Verbindung mit weniger Lebenspunkten.

Nehmt ihr den Einfluss an, startet ein Fünf-Minuten-Timer. In diesem Zeitfenster erledigt ihr eine Reihe von Zielen und sammelt eine Währung ein, die an diese Mechanik gebunden ist. Sind die Ziele erfüllt, schickt ein Questgegenstand ein Team aus bis zu drei Spielern zu einem Gebietsboss.

Die Idee ist klein, aber clever. Abenteuergebiete in MMORPGs werden meist ruhig, sobald die Spieler die Geschichte abgeschlossen haben. Ein Kreislauf, der die Leute immer wieder in kurze, riskante Einsätze zurückholt, gibt dem Gebiet auch nach der Startwoche eine Daseinsberechtigung.

Termine und weitere Inhalte

Cryptic peilt eine Vorschau auf das Modul ab dem 17. Oktober an. Prüfung und Gefecht sind vorläufig für das Wochenende des 30. Oktober eingeplant, der vollständige Start von Modul 34 ist für Mitte November angesetzt.

Im Stream ging es außerdem um den Ascendant Mode, eine wöchentliche Herausforderung, die Spieler auch komplett links liegen lassen können. Cryptic redete dabei nicht um den heißen Brei herum: Der Modus sei "absolut nicht dafür gedacht, fair zu sein, und bis zu einem gewissen Grad soll er unausgewogen sein". Er gilt als experimentell, soll knallhart sein und belohnt jeden großzügig, der ihn schafft.

Abgerundet wurde die Präsentation von einer Vorschau auf ein neues Reittier, Artefaktrüstungen, einigen experimentellen Grafik-Updates und besseren Belohnungen für Inhalte aus der Warteschlange.

Der Ausblick, der allen die Schau stahl

Dann kam das Ende. Cryptic bestätigte, dass das Volk der Tabaxi und die Druiden-Klasse in Arbeit sind. Für Leser, die mit Dungeons & Dragons weniger vertraut sind: Tabaxi sind die katzenartigen Humanoiden der Spielwelt, der Druide ist der naturverbundene Zauberwirker. Mehr verriet Cryptic nicht. Keine Termine, keine Details, nur die Bestätigung, dass beides entwickelt wird.

Bis dahin ist Halloween zurück. Das Event Harvester of Nightmares läuft bereits und dauert bis zum 22. Oktober. Aktivitäten und Belohnungen scheinen dieselben zu sein wie in den Vorjahren, es handelt sich also um ein wiederkehrendes und kein neues Event. Wer trotzdem noch eine Portion Gruselstimmung möchte, kann hier gegen ein Monster antreten, das sich von erschaffenen Albträumen ernährt. Es reiht sich zudem in einen ereignisreichen Monat mit saisonalen MMO-Events im ganzen Genre ein.

Unsere Einschätzung

Die Präsentation deutet darauf hin, dass Cryptic versucht, die vorhandenen Inhalte von Neverwinter länger interessant zu halten, statt einfach immer mehr davon obendrauf zu packen. Der Kreislauf aus Rissen und Einflüssen und der Ascendant Mode zielen beide in diese Richtung: Sie bieten optionales Risiko gegen bessere Belohnungen. Es bleibt abzuwarten, ob das offen unfaire Konzept des Ascendant Mode sein Publikum findet oder zur Nische wird, die sich nur die engagiertesten Gruppen antun.

Auch der Zeitpunkt ist dicht besetzt. Mitte November landet Modul 34 knapp hinter anderen großen MMO-Veröffentlichungen des Herbstes, etwa der Erweiterung Wolves of Mordor für Lord of the Rings Online. Vorerst ist die Ankündigung von Tabaxi und Druide der größere Köder. Solange Cryptic dafür aber keinen Termin nennt, bleibt es nur ein Versprechen.