LOTRO Wolves of Mordor auf 28. Oktober verschoben

Die Wölfe Mittelerdes müssen sich noch etwas gedulden, bevor sie von der Leine gelassen werden.

Standing Stone Games hat den Start der Erweiterung Wolves of Mordor für Lord of the Rings Online um eine Woche nach hinten verlegt. Bisher war der 21. Oktober als Erscheinungstermin angesetzt. Jetzt ist es der 28. Oktober. Für MMO-Verhältnisse ist das keine dramatische Verschiebung, und erst recht nicht das monatelange Abtauchen, auf das sich Fans des Genres inzwischen einstellen. Eine Verzögerung ist es aber trotzdem, und eine offizielle Begründung gibt es dazu nicht.

Kurze Verschiebung ohne Begründung

Standing Stone Games hat nicht verraten, warum die Erweiterung die zusätzlichen sieben Tage braucht. Kein Wort über Bugs, kein Hinweis auf Rückmeldungen aus Tests und keine Andeutung, dass hinter den Kulissen etwas schiefläuft. Der Termin hat sich einfach geändert.

Manche Spieler dürften das insgeheim begrüßen. Der ursprüngliche Termin am 21. Oktober wirkte schon immer ein wenig früh, und eine kleine Verschiebung deutet darauf hin, dass sich das Studio lieber ein paar Tage mehr Zeit nimmt, als etwas Unfertiges auszuliefern. Ob das tatsächlich der Grund ist, weiß niemand, denn der Entwickler hat es uns nicht gesagt.

Wichtiger für die meisten Spieler ist, dass Wolves of Mordor weiterhin im Oktober erscheint. Damit kommt die Erweiterung noch vor dem November 2026, der sich als dicht gedrängter Monat für große Spieleveröffentlichungen abzeichnet. Für ein langlebiges MMORPG wie LOTRO ist es keine Kleinigkeit, diesem Gedränge aus dem Weg zu gehen. Hätte man die Erweiterung noch ein paar Wochen länger zurückgehalten, hätte sie womöglich mit deutlich lauteren Starts um Aufmerksamkeit kämpfen müssen.

Der Valar-Boost kommt früher

Die Verschiebung heißt nicht, dass diese Woche nichts passiert. Vorbesteller bekommen etwas, um die Wartezeit zu überbrücken, und das kommt noch vor der eigentlichen Erweiterung.

Update 49.7 erscheint morgen und bringt den Valar-Boost mit. Standing Stone Games formuliert es so: "Jeder Account, der Wolves of Mordor im LOTRO-Shop gekauft hat, erhält ein Level-160-Paket."

Dabei gibt es ein paar Bedingungen. Das Paket ist accountgebunden und bleibt also bei dem Account, mit dem die Erweiterung gekauft wurde. Es wird dem ersten Charakter jenseits des Anfängerbereichs gutgeschrieben, der sich nach dem Patch einloggt, und dieser Charakter muss sich auf einer Nicht-Legendary-Welt befinden. Die Legendary-Welten sind LOTROs separate Progressionsserver. Wer dort die meiste Zeit verbringt, muss sich also auf einem regulären Server einloggen, um den Boost abzuholen.

Praktisch bedeutet das: Vorbesteller können einen Charakter schon vor dem Start der Erweiterung auf Stufe 160 bringen. Wer ins Spiel zurückkehrt oder eine andere Klasse ausprobieren will, hat damit eine ganze Woche zusätzlich, um sich vor dem 28. Oktober einzugewöhnen. Spieler, die ohnehin tief im Spiel stecken, brauchen das vielleicht gar nicht. Rückkehrer, die wegen der neuen Inhalte wieder vorbeischauen, dürften davon deutlich mehr haben.

Außerdem lässt der Boost die Verschiebung weniger wie einen Rückschritt wirken. Ein verschobener Termin hinterlässt oft einen bitteren Beigeschmack. Einen Level-Boost früh zu bekommen, noch vor den Inhalten, zu denen er eigentlich gehört, macht das Warten leichter erträglich.

Ausblick

Zu Wolves of Mordor gab es zuletzt regelmäßig neue Vorschauen, darunter einen Blick auf das Survival-Instincts-System. Die Verschiebung verschafft der Vorfreude noch etwas mehr Anlauf.

Unsere Einschätzung

Eine Verschiebung um eine Woche ohne Erklärung wird keine Panik auslösen, und das sollte sie wohl auch nicht. LOTRO läuft schon sehr lange, und seine Spieler sind ein gemächliches Tempo gewohnt. Dass der neue Termin noch im Oktober liegt, spricht dafür, dass Standing Stone Games dem Veröffentlichungsstau im November unbedingt aus dem Weg gehen will. Für ein altgedientes MMORPG, das nicht auf breite Aufmerksamkeit zählen kann, ist das eine vernünftige Entscheidung.

Der vorgezogene Valar-Boost wirkt wie geschickte Schadensbegrenzung. Er gibt Vorbestellern sofort etwas Greifbares in die Hand und könnte dabei helfen, Rückkehrer schon vor dem Starttag ins Spiel zu holen statt erst an diesem Tag.

Spannend bleibt, ob der 28. Oktober tatsächlich hält. Eine zweite Verschiebung würde unangenehmere Fragen aufwerfen, zumal schon für die erste kein Grund genannt wurde. Interessant wird auch, wie sich die neuen Systeme der Erweiterung schlagen, sobald die Spieler sie in die Finger bekommen. Neuere Funktionen wie das Nachbarschaftssystem haben gezeigt, dass LOTROs Ideen nicht immer ausgereift ankommen. Wenn diese zusätzliche Woche Wolves of Mordor dieses Schicksal erspart, dürften sich nur wenige Spieler beschweren.