Pirates of the Burning Sea kehrt mit Steam-Seite zurück

Pirates of the Burning Sea taucht wieder am Horizont auf. So halbwegs jedenfalls.

Das nautische MMORPG ist erneut auf Steam aufgetaucht: Eine Shopseite ist online, und das Spiel wird als "demnächst verfügbar" geführt. Das ist auch schon die ganze Ankündigung. Es gibt kein Datum, keinen neuen Trailer und kein frisches Wort von irgendwem, der dahintersteckt. Trotzdem reicht es bei einem Spiel, das bereits 2008 erschienen ist, schon aus, einfach auf der größten PC-Verkaufsplattform aufzutauchen, um ein paar alte Seebären ins Gespräch zu bringen.

Ein Piratenspiel, das seiner Zeit voraus war

Piratenfantasien hatten seitdem reichlich Auftritte im Rampenlicht. Pirates of the Burning Sea kam vor vielen der moderneren Freibeuter-Inhalte, die Spieler heute kennen, und diese Vorgeschichte ist wichtig. Als es 2008 erschien, fiel das Urteil der Kritiker überwiegend positiv aus. Die Wertungen waren solide.

Bei den Verkaufszahlen sah das anders aus. Kommerziell konnte das Spiel nie mit seinem Ansehen bei der Kritik mithalten, und diese Lücke verfolgt es bis heute. Es ist eines dieser MMOs, an das sich eine treue Spielergruppe gern erinnert, während das breite Publikum größtenteils einfach vorbeigesegelt ist, ohne es zu bemerken.

Auch deshalb wirkt ein Steam-Eintrag größer, als er es sonst vielleicht wäre. Eine Shopseite ist ein Schritt in Richtung Sichtbarkeit, und genau die hatte dieses Spiel nie wirklich. Sollte es tatsächlich auf Steam erscheinen, könnte es Spieler erreichen, die 2008 noch nicht dabei waren oder schlicht nicht hingeschaut haben.

Die Zeichen deuten

Und hier wird es undurchsichtig. Die Steam-Seite verlinkt auf eine offizielle Website, und die wurde seit 2020 nicht mehr aktualisiert. Den Social-Media-Kanälen des Spiels geht es genauso - seit Jahren herrscht dort Funkstille.

Was sagt uns das also? Ehrlich gesagt nicht viel. Eine frische Steam-Seite deutet darauf hin, dass jemand etwas mit dem Spiel vorhat. Eine Website, die seit rund sechs Jahren eingefroren ist, deutet auf das Gegenteil hin. Beides stimmt gleichzeitig, und keines erklärt das andere. Es gibt keinen öffentlichen Fahrplan, keine Absichtserklärung und keinen Hinweis darauf, wie eine Steam-Veröffentlichung aussehen würde.

Das heißt nicht, dass Fans die Sache abschreiben sollten. Dass ein Klassiker überhaupt beworben wird, ist ein gutes Zeichen, und wer genau diese Art von Seeabenteuer geliebt hat, darf sich ein wenig Hoffnung machen. Aber Hoffnung und Bestätigung sind nicht dasselbe. Im Moment ist "demnächst verfügbar" die einzige handfeste Angabe auf dem Tisch.

Warum alte MMOs immer wiederkommen

Es lohnt sich, kurz einen Schritt zurückzutreten, denn Pirates of the Burning Sea steht damit nicht allein da. Ältere Onlinespiele haben die Angewohnheit, sich nicht begraben zu lassen. Communitys halten sie am Leben, erwecken sie wieder oder fragen einfach immer weiter nach ihnen, und hin und wieder taucht eines davon an neuer Stelle wieder auf.

Wir haben gesehen, wie von Fans betriebene Projekte wie der Star Wars Galaxies Outer Rim Server ein MMO noch lange nach dem Ende des offiziellen Betriebs weiter ausbauen. Wir haben gesehen, wie Projekte wie die Fan-Wiederbelebung von Borderlands Online ein Spiel zu einem neuen Publikum bringen. Der Appetit auf diese älteren Welten ist ganz offensichtlich nicht verschwunden.

Und auch das Piratengenre selbst ist längst nicht tot. Moderne Spiele halten die Fantasie über Wasser, mit Titeln wie Sea of Thieves, das immer noch neue Schiffe und Funktionen testet. Wenn überhaupt, könnte ein Piraten-MMO von 2008, das auf einen Markt trifft, der sich inzwischen für Multiplayer auf hoher See erwärmt hat, ein aufgeschlosseneres Publikum finden als beim ersten Mal.

Unsere Einschätzung

Das ist eine kleine Nachricht mit einem großen Fragezeichen. Eine Steam-Seite deutet auf Bewegung hin, aber die brachliegende Website und die stillen Social-Media-Kanäle machen es unmöglich zu sagen, wie ernst es um einen Start steht oder wie nah er tatsächlich ist. Leser, die sich an das Spiel erinnern, sollten das als Grund für vorsichtiges Interesse sehen, nicht als Anlass zum Feiern.

Das Umfeld ist allerdings ermutigend. Pirates of the Burning Sea bekam gute Kritiken, fand aber kaum Käufer, und Steam könnte ihm die Reichweite verschaffen, die ihm 2008 fehlte. Zusammen mit der anhaltenden Begeisterung für klassische MMOs und Piratenspiele im Allgemeinen könnte das Timing zu seinen Gunsten ausfallen.

Worauf sollte man als Nächstes achten? Es lohnt sich zu beobachten, ob die offizielle Website oder die Social-Media-Konten aus dem Schlaf erwachen, ob die Steam-Seite ein Veröffentlichungsdatum bekommt und ob sich jemand zu Wort meldet, der erklärt, was diese Version des Spiels sein soll. Bis dahin heißt es: das Fernrohr fest auf die Shopseite gerichtet halten.