Time Takers: Neuer Steam-Playtest vom 12. bis 15. November

Time Takers geht auf Steam in die nächste Runde.

NC hat bestätigt, dass sein kommender Survival-Shooter in der Third-Person-Perspektive vom 12. bis 15. November einen neuen Playtest bekommt. Wer beim Test im September nicht dabei war, hat jetzt die nächste Gelegenheit, das Spiel auszuprobieren. Und wer im September gespielt hat, dürfte im November eine spürbar andere Version vorfinden, denn laut Studio orientiert sich diese Runde an den Rückmeldungen der Spieler aus dem letzten Test.

Genau dieser zweite Punkt ist die eigentliche Nachricht. Einen öffentlichen Test zu veranstalten, ist das eine. Zwei Monate später mit einer Liste von Änderungen zurückzukommen, die auf dem Feedback der Spieler beruhen, deutet darauf hin, dass NC tatsächlich zuhört.

Was sich seit September ändert

Vollständige Patchnotes hat NC noch nicht veröffentlicht, aber die wichtigsten Baustellen umrissen. Der Playtest im November bringt Änderungen an:

• Kampfbalance, also der Feinabstimmung, die darüber entscheidet, ob sich Gefechte fair oder frustrierend anfühlen
• Bewegungssteuerung, die in einem Third-Person-Shooter, in dem die Positionierung schon die halbe Miete ist, enorm wichtig ist
• Matchmaking-System, dem Teil jedes Multiplayer-Spiels, der still und leise darüber entscheidet, ob dein Abend Spaß macht oder zur Qual wird
• Charakterpersönlichkeiten, die ebenfalls überarbeitet wurden

Laut NC gibt es darüber hinaus noch "mehr", die vier großen Punkte dürften also nicht alles sein. Wie tief die Änderungen gehen, wird sich erst beim Test selbst zeigen oder in Notizen, die NC eventuell kurz vor dem Termin teilt.

Heraus sticht die Überarbeitung der Charakterpersönlichkeiten. Kampf, Bewegung und Matchmaking sind nach einem Playtest die üblichen Kandidaten. Es sind die Systeme, die als Erstes zusammenbrechen, wenn viele Spieler gleichzeitig auftauchen, und über die am lautesten geklagt wird. Die Arbeit an den Persönlichkeiten ist weicher und schwerer messbar. Sie spricht für ein Studio, dem wichtig ist, wie seine Figuren rüberkommen, und nicht nur, wie sich seine Waffen spielen. Auf einem übervollen Shooter-Markt kann so eine Identität mehr ausmachen, als man denkt.

So kommst du rein

Die Anmeldung ist einfach. Ruf die Seite von Time Takers auf Steam auf und klick auf den Button "Zugriff anfordern". Das war's. Danach heißt es warten, bis die Einladung kommt.

Wie viele Spieler zugelassen werden und wie die Einladungen verteilt werden, hat NC nicht verraten. Eine Anfrage garantiert also keinen Platz. Trotzdem kostet sie nichts und dauert nur Sekunden. Wenn dich das Spiel auch nur ein bisschen interessiert, lohnt es sich, das jetzt zu erledigen, statt bis zum Start am 12. November zu warten.

Ein Free-to-Play-Survival-Shooter

Für alle, die Time Takers noch nicht kennen, lohnt sich ein Blick auf die Grundlagen. Das Spiel ist Free-to-Play, ein Third-Person-Shooter und setzt stark auf Survival. Diese Genremischung ist inzwischen ein dicht besetztes Feld, auf dem etliche Studios ihren eigenen Ansatz suchen. Project S.U.N.D.I.A.L. etwa will sich einen Namen machen, indem es Extraction-Shooter in die Draufsicht verlegt.

Free-to-Play verändert auch, was bei einem Playtest auf dem Spiel steht. Es gibt keinen Kaufpreis, der als Filter wirkt, der erste Eindruck ist also das ganze Verkaufsargument. Wer in der ersten Stunde die Lust verliert, hat nichts, was ihn an das Spiel bindet. Deshalb sind Tests wie dieser mehr als eine Pflichtübung. Sie geben NC die Chance, die Ecken und Kanten abzuschleifen, bevor es richtig ernst wird.

Unsere Einschätzung

Steam-Playtests sind zum Standardweg geworden, auf dem sich Multiplayer-Spiele vor dem Launch beweisen. Allein in diesem Herbst haben wir gesehen, wie March of Giants einen eigenen Playtest gestartet hat und Dfiance: Dominance eine offene Beta angesetzt hat, jeweils auf der Plattform. Time Takers passt in dasselbe Muster, und der schnelle Schritt von September zu November ist ein gutes Zeichen. Zwei Monate Abstand sind kurz genug, um darauf hinzudeuten, dass NC einen funktionierenden Feedback-Kreislauf hat und der Test nicht einfach in einer Tabelle verschwindet.

Offen bleibt, wie weit die Änderungen reichen. Anpassungen an Balance und Matchmaking sind zu erwarten; ob sie die konkreten Kritikpunkte aus dem September beheben, können nur zurückkehrende Spieler beurteilen. Es lohnt sich, im Auge zu behalten, ob NC vor oder nach dem Test ausführliche Notizen teilt und ob ein dritter Playtest folgt. Beides würde verraten, wie nah Time Takers an der Fertigstellung ist. Bis dahin ist der vernünftige Schritt simpel: Zugriff anfordern, die vier Tage spielen und schauen, ob das Spiel vorangekommen ist.