Star Trek Online sondea mando de flotas y una sola era
Los jugadores de Star Trek Online tienen deberes, y merece la pena hacerlos.
En el Discord del juego se ha compartido el enlace a una encuesta. El cuestionario pregunta a los jugadores qué les gustaría ver añadido al MMORPG, y lo hace mediante una lista de posibles funciones. Algunas son modestas. Otras son grandes. Ninguna lleva fecha, y los responsables de la encuesta dejan muy claro que ninguna está prometida.
Esto último importa, así que vamos a aclararlo primero.
Hipotéticas, y va en serio
El anuncio en Discord describe todo lo que aparece en la encuesta como "ideas hipotéticas". No es modestia. Es una advertencia. Aquí no hay hoja de ruta ni calendario, y nada garantiza que alguno de los elementos de la lista llegue a Star Trek Online.
Por tanto, nadie debería tomarse esto como un anuncio de novedades. Lo que muestra en realidad es a un equipo de desarrollo intentando averiguar qué dirección entusiasma más a sus jugadores antes de comprometerse con nada. Es algo razonable. También significa que quien tenga interés en el rumbo del juego tiene una ocasión poco habitual de decirlo en un formato que los propios desarrolladores han pedido.
Qué hay en la lista
Las ideas se agrupan en unos pocos bloques generales, y juntas dibujan una imagen bastante concreta de lo que el equipo, como mínimo, se está planteando.
La vida a bordo de tu nave. La encuesta habla de una "vida más profunda" en una nave estelar, con actividades y misiones construidas en torno a ella. En una franquicia en la que la nave es prácticamente un personaje más, la idea de pasar un tiempo más significativo dentro de tu propia nave se entiende sin problema.
Exploración de la frontera. Sobre la mesa hay más exploración, tanto en el espacio como en la superficie de los planetas. La palabra "frontera" pesa mucho aquí. Apunta a la idea clásica de Star Trek de ir a donde nadie ha cartografiado todavía.
Oficiales de puente con más peso. Tus oficiales de puente podrían ganar importancia en la historia. Por ahora no es más que una línea en una encuesta. Pero insinúa una tripulación que importe por algo más que lo que aporta en combate.
Rol con consecuencias. Probablemente sea el bloque más interesante. La encuesta menciona "historias con múltiples opciones" y "personajes que cambian en función de las decisiones [de los jugadores]". Las narrativas ramificadas y los personajes que reaccionan son objetivos ambiciosos para cualquier MMO, y más aún para uno con una larga trayectoria a sus espaldas.
Una sola era. Una de las ideas es una era de Star Trek única y más centrada. La encuesta no explica cómo sería eso en la práctica, y sería un error hacer conjeturas. Aun así, es una entrada destacable, porque sugiere que el equipo está sopesando amplitud frente a concentración.
Al mando de una flota. Por último, está la posibilidad de comandar una flota de naves. Pasar de capitán de una nave a comandante de varias es el tipo de fantasía con la que los fans de Star Trek probablemente llevan años soñando despiertos.
Por qué deberías molestarte en responder
Es tentador pasar de una encuesta llena de ideas que quizá nunca se publiquen. Sería un error. Todo el sentido del ejercicio es medir el interés, y el único interés que cuenta es el de quienes la rellenan.
Si el mando de flotas es lo que te haría volver, dilo. Si prefieres historias basadas en decisiones, o una exploración más profunda, o una vida más rica a bordo de tu nave, di eso. Los desarrolladores están preguntando claramente cuál de estas direcciones convence, así que dedicar unos minutos al enlace de Discord es la forma más directa de opinar.
Leyendo las señales
Las encuestas como esta nunca son solo encuestas. La propia lista de opciones ya es una pista sobre lo que un equipo considera a su alcance, o al menos digno de debate. Y esta lista se inclina claramente hacia el rol, la historia y la sensación de vivir de verdad la fantasía de Star Trek, más que hacia equipo nuevo o sistemas de combate. Esto sugiere que el equipo podría estar pensando tanto en la identidad del juego como en el contenido.
Los MMO veteranos llevan todo el año dándole vueltas a esa misma cuestión. Algunos han aprendido por las malas que saltarse la conversación con los jugadores puede salir caro, como descubrió Jagex cuando tuvo que pedir disculpas a los veteranos enfadados de RuneScape. Otros, como la expansión de SWTOR, todavía sin fecha, demuestran lo larga que puede ser la distancia entre una idea y su lanzamiento. Preguntar primero y construir después es, posiblemente, el camino más sano.
Habrá que estar atentos a si los desarrolladores comparten públicamente algún resultado, y a cuáles de estas ideas, si es que alguna, vuelven a aparecer de forma más concreta. Eso sí, los jugadores deberían mantener las expectativas a raya. Una encuesta es el punto de partida de un proceso, y esta lo dice ella misma.