Astralis met HooXi et jabbi sur le banc après Barcelone

Remporter un trophée, c'est généralement un assez bon moyen de garder sa place. Pas chez Astralis, visiblement.

La structure danoise de Counter-Strike 2 a placé son leader in-game Rasmus "HooXi" Nielsen et Jakob "jabbi" Nygaard sur le banc, avec effet immédiat. Cette décision tombe quelques jours seulement après que ce même effectif a offert au club son premier titre en LAN depuis décembre 2019. Sport.ua a été le premier à révéler l'information, en précisant que les deux joueurs arrivent en fin de contrat.

Les départs sont donc actés. Reste à savoir qui va arriver. Deux noms reviennent régulièrement : Kamil "siuhy" Szkaradek, l'ancien capitaine de Liquid, et le rifler ukrainien Nikita "cmtry" Samolotov. Aucune de ces deux recrues n'a été officiellement confirmée.

Un titre, puis le grand ménage

C'est le timing qui fait mal. Astralis a remporté le Stake Ranked Episode 4 à Barcelone, mettant fin à près de sept ans sans trophée en LAN. Pour une organisation qui a autrefois marqué toute une époque de Counter-Strike, cette victoire comptait, et c'est HooXi qui menait la barque.

Ce n'était pas non plus un coup isolé. Sous la direction de HooXi, Astralis a atteint la grande finale de la PGL Astana 2025, du FISSURE Playground 1 et de la PGL Bucharest 2026. Quatre finales et un trophée, ce n'est pas une dynastie, mais on est très loin d'une équipe en chute libre.

HooXi a gagné sa place progressivement. Il a d'abord joué pour Astralis en tant que remplaçant avant de rejoindre l'équipe de manière permanente en juin 2025, à la place de Casper "cadiaN" Møller. jabbi, lui, est là depuis plus longtemps. Il est arrivé de HEROIC en novembre 2023, en même temps que Martin "stavn" Lund.

Au final, tout ce parcours ne semble pas avoir beaucoup pesé. Selon Sport.ua, Astralis cherchait déjà des remplaçants pour les deux joueurs deux jours avant que leur mise sur le banc ne soit rendue publique. Autrement dit, la décision n'a probablement pas été prise sur un coup de tête - les recherches étaient déjà lancées alors que le trophée de Barcelone était encore tout frais.

Le marché des leaders s'agite

L'intérêt prêté à siuhy s'inscrit dans une tendance plus large. Sa disponibilité depuis que Liquid s'est séparé de lui revient régulièrement dans les discussions sur les effectifs CS2, et les leaders in-game expérimentés continuent de passer d'une équipe à l'autre au gré des remaniements.

C'est important, car une équipe peut survivre à la perte d'un rifler. Perdre la voix qui gère les décisions en cours de round, c'est un tout autre problème. Si Astralis veut remplacer HooXi par quelqu'un qui a déjà de l'expérience comme capitaine au plus haut niveau, la liste des options disponibles est courte, et la présence de siuhy sur cette liste rend la piste évoquée facile à comprendre.

Le cas de cmtry est plus intéressant. Sport.ua indique qu'il pourrait abandonner l'AWP pour un rôle de rifler s'il rejoint l'équipe. Ce n'est pas un petit ajustement. Retirer le fusil de sniper à un joueur change sa place dans la structure de l'équipe et ce qu'on attend de lui d'un round à l'autre. Là encore, l'organisation n'a confirmé aucune des deux arrivées potentielles.

Qui reste ?

Pour l'instant, l'effectif actif ne compte que trois joueurs : Love "phzy" Smidebrant, Victor "Staehr" Staehr et Gytis "ryu" Glušauskas. Filip "NEO" Kubski reste entraîneur. HooXi et jabbi figurent sur le banc.

Un détail mérite d'être souligné pour tous ceux qui se souviennent de l'ancien Astralis. Sur les trois joueurs actifs, Staehr est le seul Danois. phzy est suédois et ryu est lituanien. Un effectif qui reposait autrefois largement sur les talents danois a désormais un visage résolument international, et les deux cibles évoquées, un Polonais et un Ukrainien, ne feraient qu'accentuer cette tendance.

Le temps presse, en plus. Le prochain événement prévu pour Astralis est le Stake Pulse Beat III, qui débute le 12 octobre 2026. Cela laisse très peu de temps pour finaliser les recrutements, et encore moins pour construire une véritable cohésion avant le prochain match.

Notre avis

À première vue, mettre sur le banc le capitaine qui vient de mettre fin à près de sept ans sans titre en LAN paraît étrange. Mais les détails rapportés laissent penser qu'Astralis a pris du recul et a estimé qu'une seule victoire à Barcelone ne changeait pas le tableau d'ensemble. Quatre grandes finales pour un trophée, cela peut se lire de deux façons : la preuve que le projet fonctionnait, ou la preuve qu'il échouait systématiquement au moment décisif. Astralis semble avoir choisi la seconde lecture.

Pour les fans, le risque évident, c'est le calendrier. Avec seulement trois joueurs actifs et le Stake Pulse Beat III qui commence le 12 octobre, il faudra voir si Astralis parvient à aligner un effectif complet et stable avant cet événement, ou s'il devra se contenter de solutions de dépannage. Un nouveau leader in-game et un joueur qui change peut-être de rôle en même temps, cela fait beaucoup de changements à digérer en peu de temps.

La tendance de fond, c'est que le marché des leaders sur CS2 ne cesse de tourner. Les capitaines sont traités comme des pièces interchangeables plutôt que comme des piliers sur le long terme, et la situation de siuhy illustre bien à quelle vitesse un joueur libéré par une équipe devient la cible d'une autre. Si Astralis parvient à le recruter, ce serait la preuve de la rapidité avec laquelle ce cycle tourne désormais.

L'autre point à surveiller, c'est l'identité. Astralis s'est fait un nom grâce à un noyau danois, et l'effectif actuel n'y ressemble plus guère. Ce n'est pas forcément une faiblesse - les résultats comptent généralement plus que les passeports - mais cela montre que le club cherche encore à quoi ressemblera sa prochaine ère. Tant que les recrutements ne sont pas confirmés, la question reste ouverte.