League of Legends Classic wird im Januar 2027 eingestellt

League of Legends Classic verabschiedet sich.

Riot Games hatte den nostalgischen Modus im Juli gestartet und als Gelegenheit beworben, noch einmal in eine ältere Version des MOBAs einzutauchen. Nur wenige Monate später hat das Studio entschieden, dass das Experiment ausgereizt ist, zumindest vorerst. Classic bleibt bis zum Ende der laufenden Saison spielbar und wird im Januar 2027 abgeschaltet.

Riots Begründung ist erfrischend nüchtern. Die Spieler kamen, sie spielten, und dann kehrten die meisten zu dem Spiel zurück, das sie ohnehin kannten. "Wir haben gesehen, dass viele Spieler Spaß daran hatten, mit Classic in die alten Zeiten zurückzukehren. Inzwischen sind die meisten aber wieder zu anderen Bereichen von League zurückgekehrt", schreibt das Studio.

Ein vernichtendes Urteil ist das nicht. Niemand behauptet, der Modus sei kaputt oder unbeliebt gewesen. Er hat schlicht kein Publikum gehalten, das groß genug wäre, um ihn dauerhaft neben dem Hauptspiel zu betreiben. In der Welt der Live-Service-Spiele ist das oft das einzige Urteil, das zählt.

Was bis Januar passiert

Riot legt nicht einfach einen Schalter um und geht. Das Studio hat mehrere Änderungen angekündigt, die die letzte Phase von Classic prägen werden.

Erstens: Rückerstattungen. Riot erstattet Classic-spezifische Inhalte, die nach dem Ende des Modus keinen Nutzen mehr haben. Wer Geld in Gegenstände gesteckt hat, die nur an Classic gebunden sind, ist dieses Geld also nicht einfach los.

Zweitens: Der nächste Battle Pass für den Modus kommt nur mit einer kostenlosen Stufe. Für einen Modus, dessen Enddatum bereits im Kalender steht, gibt es keine Premium-Stufe zu kaufen, und das ist die vernünftige Entscheidung.

Drittens: Der Classic-Shop wird verkleinert. Künftig gibt es dort nur noch Champions, Runen und Runenseiten.

Und schließlich ändert Riot die Zeitfenster für die Warteschlangen. Das Studio warnt, dass dies zu längeren Wartezeiten bei der Spielersuche führen kann. Das passt ins Bild einer schrumpfenden Spielerschaft: Wenn weniger Leute in der Warteschlange stehen, muss das System länger suchen und warten, bis eine Lobby voll ist. Wer vor Januar noch einen letzten Nostalgie-Ausflug plant, sollte etwas Geduld mitbringen.

Nicht für immer weg

Ein endgültiger Abschied ist das nicht. Riot will Classic nach eigenen Worten "vorerst wieder in die Schublade legen, mit dem Ziel, es zurückzubringen, wahrscheinlich als Event-Modus mit Anpassungen und Ergänzungen".

Diese Formulierung ist wichtig. Classic als dauerhaft verfügbarer Modus endet, aber Classic als wiederkehrendes, zeitlich begrenztes Event scheint der Plan zu sein. Das Studio räumt zudem ein, dass die nächste Version nicht einfach eine Wiederholung dieser sein kann.

"Wir werden in Zukunft mehr darüber erzählen, was wir aus diesem Durchlauf gelernt haben. Dazu gehört, wo wir Classic unserer Meinung nach richtig hinbekommen haben, wo wir noch klassischer hätten sein können und wo uns das zu enge Festhalten an der Vergangenheit möglicherweise ausgebremst hat", schreibt Riot.

Das ist ungewöhnlich offen. In einem einzigen Satz gibt das Studio zu, an manchen Stellen vielleicht zu originalgetreu gewesen zu sein und an anderen nicht originalgetreu genug. Genau das ist das Kernproblem jeder Zeitreise: Die Vergangenheit, an die sich die Leute erinnern, und die Vergangenheit, die sie tatsächlich spielen wollen, sind selten dieselbe.

Riot bittet außerdem um Rückmeldungen. "Sagt uns bitte weiterhin, was ihr an Classic liebt und was nicht. Euer Feedback ist ein entscheidender Teil davon, wie wir unsere Spiele entwickeln, und wir wissen es immer zu schätzen", ergänzt das Studio.

Unsere Einschätzung

Nostalgie ist ein starker Köder, aber der kurze Lauf von Classic deutet darauf hin, dass sie ein deutlich schwächerer Anker ist. Viele Studios setzen gerade auf die Vergangenheit. Nexon hat eben erst den Gründerzugang zu MapleStory Classic World geöffnet, und Fanprojekte lassen ältere Spiele immer wieder aufleben. Bei League liegt der Fall allerdings anders. Die moderne Version war nie weg, also hat Classic kein verlorenes Spiel zurückgebracht. Es trat gegen seinen eigenen Nachfolger an, und der Nachfolger hat gewonnen.

Der Wechsel zum Event-Modus wirkt passend. Kurze, gezielte Zeitfenster können Nostalgie zu einem Genuss statt zu einer Pflicht machen. Es lohnt sich zu beobachten, wie Riot mit dem selbst angesprochenen Problem des "zu klassisch" umgeht und ob ein überarbeitetes Event die Spieler länger als ein paar Wochen halten kann. Die Rückerstattungen sind zudem ein ordentliches Beispiel dafür, wie man kostenpflichtige Inhalte abwickelt, gerade im Vergleich zu dem Frust, der komplette Spielabschaltungen meist begleitet. Bis dahin haben Classic-Spieler noch bis Januar Zeit, den Modus zu genießen.