Neverness to Everness 1.4 : Akane Rin arrive le 21 octobre

Si vous regardiez des animes à la fin des années 2000, Neverness to Everness a une chanson qui vous attend. Le RPG gacha multijoueur prépare la seconde moitié de sa mise à jour 1.4, intitulée For Whom the Verses Mourn, qui sera disponible le mercredi 21 octobre. Cette seconde partie apporte un nouveau personnage jouable, avec une guitare, un groupe et des goûts bien particuliers en matière de reprises.

La mise à jour coïncide aussi avec le demi-anniversaire du jeu. Au programme : une montagne de monnaie gratuite et un cosmétique pour tous ceux qui se connectent une fois le patch déployé.

Voici Akane Rin

La vedette de cette phase s'appelle Akane Rin, un nouveau personnage de classe S. Dans les jeux gacha, le "gacha" désigne un système de tirage aléatoire où les joueurs dépensent de la monnaie pour tenter de débloquer des personnages et des objets, et la classe S correspond généralement au plus haut niveau de rareté. Rin est guitariste et chanteuse principale d'un groupe baptisé The Whoots!!!! Oui, avec quatre points d'exclamation, et oui, il semble bien que ce soit le nom officiel.

Rin ne débarque pas en toute discrétion. Elle et ses camarades de groupe sont au cœur d'un nouveau chapitre de l'histoire qui se déroule pendant une fête scolaire. Les joueurs pourront participer aux festivités, rencontrer le groupe en personne et en apprendre davantage sur Rin et ses partenaires de scène. Pour un RPG gacha, c'est un schéma classique. Un nouveau personnage se contente rarement d'apparaître dans le menu de tirage. Il a généralement droit à une histoire construite autour de lui, pour que les joueurs sachent à qui ils ont affaire avant de décider s'ils vont dépenser leur monnaie pour l'obtenir.

Une chanson familière

Pas besoin d'attendre le 21 octobre pour entendre ce que donnent The Whoots!!!! Le groupe a déjà publié une vidéo de sa reprise de "God Knows...", la chanson de l'anime La Mélancolie de Haruhi Suzumiya.

Pour une certaine catégorie de joueurs, ce choix va faire mouche. "God Knows..." est un classique de son époque, et l'entendre reprise par un nouveau personnage suffit à donner un coup de vieux à une partie du public. C'est aussi un choix malin. Beaucoup d'annonces de personnages misent sur des bandes-annonces et le détail des compétences. Ouvrir avec la reprise d'une chanson que de nombreux fans d'animes connaissent déjà, c'est une approche plus personnelle, qui montre clairement à qui les développeurs veulent s'adresser.

La vidéo est déjà disponible, les curieux peuvent donc juger la prestation avant l'arrivée du patch.

Les récompenses du demi-anniversaire

Le second volet de la mise à jour du 21 octobre, c'est la célébration du demi-anniversaire. Neverness to Everness distribuera 2 millions de Fons, la monnaie du jeu, ainsi qu'une tenue pour Rin.

Les demi-anniversaires peuvent paraître un peu étranges si vous jouez surtout à des jeux PC ou console traditionnels. La plupart des séries ne fêtent que les années pleines, quand elles les fêtent. Dans l'univers du gacha et du mobile, en revanche, célébrer les six mois est une pratique courante. Quelle que soit la logique derrière, le résultat pour les joueurs est simple : de l'argent virtuel et un cosmétique gratuits. Personne ne va s'en plaindre.

Les récompenses comme le nouveau chapitre arrivent le 21, les joueurs qui reviennent ou qui avaient décroché ont donc intérêt à noter la date.

Une semaine chargée pour les fans de gacha

Neverness to Everness n'aura pas le 21 octobre pour lui tout seul. Zenless Zone Zero 3.3 est également prévu le même jour. Les joueurs qui partagent leur temps entre plusieurs de ces jeux devront choisir où passer leur soirée. Arknights: Endfield a aussi eu droit à sa propre mise à jour de personnage d'octobre ce mois-ci, ce qui donne une idée de l'encombrement du calendrier de sorties du genre.

Notre avis

Sur le papier, c'est une mise à jour modeste : un nouveau personnage, un événement scénarisé et une fournée de cadeaux d'anniversaire. C'est l'emballage qui la rend intéressante. Ouvrir sur une reprise d'anime nostalgique plutôt que sur des images de combat laisse penser que l'équipe derrière Neverness to Everness connaît bien son public. Elle parie que le lien émotionnel fera autant pour vendre Rin que sa place dans un classement des personnages.

Le calendrier compte aussi. Six mois, c'est une étape précoce pour un jeu service, et les événements d'anniversaire sont généralement l'occasion pour les développeurs de tenter de récupérer les joueurs qui se sont éloignés. Deux millions de Fons et une tenue gratuite, c'est une invitation claire à revenir. D'autres jeux gèrent ces étapes de façon similaire. Brawlhalla a fêté son anniversaire avec du nouveau contenu et un événement, par exemple. L'approche semble être la norme parmi les free-to-play et les jeux service.

Plusieurs points méritent d'être suivis. D'abord, savoir si l'histoire de la fête scolaire donnera assez de personnalité à The Whoots!!!! pour porter du contenu futur. Ensuite, l'accueil que les joueurs réserveront à Rin en tant que nouveau personnage de classe S. La plus grande question reste de savoir si un lancement le même jour que Zenless Zone Zero divisera l'attention des joueurs qui suivent les deux. Pour l'instant, la chanson est disponible, et le reste arrive mercredi.