DC Universe Online teste des files privées sans ajustement

Toutes les histoires de super-héros ont ce moment-là. Le héros, poussé dans ses derniers retranchements, puise enfin dans une réserve de puissance que personne ne soupçonnait et terrasse le méchant d'un seul coup. C'est la récompense, la scène que tout le monde attend.

DC Universe Online n'a jamais offert ce moment aux joueurs de niveau maximum dans son ancien contenu. Entrer dans une instance historique avec un personnage entièrement équipé, c'était se faire discrètement ramener à sa juste taille : le jeu ajustait votre puissance pour garder la rencontre équilibrée. Sur le papier, l'approche se tenait. Mais elle signifiait aussi qu'un héros chevronné pouvait passer des années à faire progresser son personnage pour être traité comme un débutant dès qu'il remettait les pieds dans un lieu familier.

Cette semaine, les choses commencent à changer. Le MMO a lancé un bêta-test d'une fonctionnalité baptisée files privées sans ajustement, et elle fait exactement ce que son nom laisse entendre.

Pleine puissance, ennemis d'origine

Le principe est simple. Les joueurs peuvent désormais rejoindre une file privée pour une ancienne instance et y emmener leur personnage à pleine puissance. Indice de combat, équipement, statistiques et artefacts sont tous du voyage, sans la moindre modification. Les ennemis, eux, ne bougent pas et conservent leur indice de combat d'origine.

Le résultat, c'est le genre de combat déséquilibré que l'ancien système d'ajustement devait justement empêcher. Et c'est tout l'intérêt.

Comme la balance penche très nettement en faveur du joueur, quelques autres contraintes disparaissent elles aussi. Les groupes peuvent entrer dans une instance avec moins de joueurs que d'habitude, et les exigences strictes de composition de groupe n'ont plus à être respectées. Si vous voulez vous attaquer à un contenu sans équipe complète, ou sans l'habituel assortiment de rôles, c'est la solution.

Il y a toutefois une limite de taille : les files privées sans ajustement ne concernent que les rencontres en difficulté normale. Tout ce qui se situe au-dessus reste exclu.

Qu'y a-t-il vraiment à gagner ?

C'est la question qui vient immédiatement. Les récompenses et l'équipement obtenus lors de ces sorties restent liés au niveau de la rencontre : personne ne va donc farmer du butin haut de gamme en écrasant l'ancien contenu. L'avantage est ailleurs.

En partie, c'est tout simplement amusant. Il y a un vrai plaisir à pulvériser des ennemis qui vous ont autrefois donné du fil à retordre, et la fonctionnalité assume ouvertement ce fantasme. Mais la justification la plus concrète tient à la progression sur d'autres plans. Les files privées sans ajustement sont surtout présentées comme un moyen d'obtenir des source marks et d'avancer plus efficacement dans les événements. Pour les joueurs qui visent ces objectifs, pouvoir boucler rapidement une ancienne instance, en petit groupe et sans casse-tête de composition, pourrait représenter un sacré gain de temps.

Aucune date de fin n'a été annoncée pour le bêta-test. La fonctionnalité est néanmoins déjà disponible en test, et les curieux peuvent l'essayer dès maintenant.

Le Wonder Woman Day est aussi en cours

La bêta n'est pas la seule actualité de DC Universe Online cette semaine. L'événement Wonder Woman Day a également démarré et propose un lot de récompenses thématiques aux joueurs qui accomplissent les missions correspondantes.

Au programme : des cosmétiques et des objets pour le repaire, ainsi que des caisses de ravitaillement, des fragments de stabilisateur et de la faveur d'allié. L'événement se poursuit jusqu'au lundi 26 octobre. Le calendrier tombe bien. Les joueurs qui veulent enchaîner le contenu de l'événement en conservant toute leur puissance disposent désormais d'un nouvel outil à tester pendant qu'il est en cours.

Notre avis

En soi, il s'agit d'une modeste expérimentation de confort de jeu. Elle touche pourtant à l'une des plus vieilles tensions du genre : comment garder l'ancien contenu pertinent sans donner aux vétérans l'impression que leur progression ne compte pas ? L'ajustement de niveau règle le problème de l'équilibrage, mais il sape aussi le fantasme de puissance, et cela pèse plus lourd dans un MMO de super-héros que presque partout ailleurs. D'autres jeux de super-héros plus anciens se sont heurtés à des questions similaires, et des projets communautaires comme City of Heroes Homecoming ou le serveur pirate de Marvel Heroes montrent qu'il existe un public toujours très attaché à la façon dont ce type de contenu se joue.

Cantonner la fonctionnalité aux files privées et à la difficulté normale ressemble à un choix prudent. Cela laisse penser que l'équipe veut offrir aux vétérans leur moment de toute-puissance sans perturber le matchmaking public ni le défi des modes plus difficiles. Lier les récompenses au niveau de la rencontre limite en outre le risque d'exploitation.

Il faudra voir combien de temps durera la bêta et si les restrictions s'assouplissent une fois les tests terminés. Si les joueurs utilisent massivement la fonctionnalité pour accumuler des source marks et avancer dans les événements, cela pourrait révéler une demande pour des options similaires ailleurs dans le jeu. Pour l'instant, c'est un petit pas, mais un pas sensé, qui permet enfin aux héros de niveau maximum de se comporter comme tels.