Neverness to Everness 1.4: Akane Rin kommt am 21. Oktober

Wer Ende der 2000er Anime geschaut hat, für den hält Neverness to Everness einen Song bereit. Das Multiplayer-Gacha-RPG bereitet die zweite Hälfte seines Updates auf Version 1.4 mit dem Titel For Whom the Verses Mourn vor, und die geht am Mittwoch, dem 21. Oktober, an den Start. Diese Hälfte bringt eine neue spielbare Figur mit, samt Gitarre, Band und einem sehr speziellen Geschmack bei Coverversionen.

Das Update fällt außerdem mit dem halbjährigen Jubiläum des Spiels zusammen. Heißt: Wer sich nach dem Patch einloggt, bekommt einen Haufen Gratiswährung und ein kosmetisches Extra.

Das ist Akane Rin

Im Mittelpunkt dieser Phase steht Akane Rin, eine neue S-Klasse-Figur. In Gacha-Spielen ist ein "Gacha" ein Zufallssystem, bei dem Spieler Währung ausgeben, um mit etwas Glück Figuren und Gegenstände freizuschalten. Die S-Klasse steht dabei in der Regel für die höchste Seltenheitsstufe. Rin spielt Gitarre und ist Leadsängerin der Band The Whoots!!!! Ja, das sind vier Ausrufezeichen, und ja, das scheint der offizielle Name zu sein.

Rin kommt nicht still und leise. Sie und ihre Bandkolleginnen stehen im Zentrum eines neuen Story-Kapitels, das während eines Schulfests spielt. Spieler können bei den Feierlichkeiten mitmachen, die Band persönlich kennenlernen und mehr über Rin und ihre Mitmusikerinnen erfahren. Für ein Gacha-RPG ist das ein bekannter Schachzug. Eine neue Figur taucht selten einfach so im Ziehungsmenü auf. Meist bekommt sie eine eigene Geschichte, damit die Spieler wissen, mit wem sie es zu tun haben, bevor sie entscheiden, ob sie Währung für sie ausgeben wollen.

Ein bekannter Song

Wie The Whoots!!!! klingen, muss man nicht erst am 21. Oktober herausfinden. Die Band hat bereits ein Performance-Video veröffentlicht, in dem sie "God Knows..." covert, den Song aus dem Anime The Melancholy of Haruhi Suzumiya.

Bei einem bestimmten Teil der Spielerschaft wird diese Wahl voll einschlagen. "God Knows..." ist ein Klassiker seiner Zeit, und eine neue Figur diesen Song covern zu hören, lässt so manchen im Publikum schlagartig alt aussehen. Klug ist die Wahl trotzdem. Viele Figurenankündigungen setzen auf Trailer und Fähigkeitenübersichten. Mit einem Cover eines Songs einzusteigen, den viele Anime-Fans ohnehin kennen, ist eine persönlichere Art der Werbung, und sie verrät genau, wen die Entwickler erreichen wollen.

Das Video ist bereits online, wer neugierig ist, kann sich also schon vor dem Patch ein Urteil über den Auftritt bilden.

Belohnungen zum Halbjubiläum

Der zweite Teil des Updates vom 21. Oktober ist die Feier zum halbjährigen Jubiläum. Neverness to Everness verteilt 2 Millionen Fons, die Spielwährung, dazu ein Outfit für Rin.

Halbjubiläen wirken vielleicht etwas seltsam, wenn man vor allem klassische PC- oder Konsolenspiele spielt. Die meisten Reihen feiern nur volle Jahre, wenn überhaupt. Im Gacha- und Mobile-Bereich sind Feiern nach sechs Monaten dagegen gängige Praxis. Wie auch immer die Begründung aussieht, für die Spieler ist das Ergebnis simpel: Gratis-Spielgeld und ein kostenloses kosmetisches Extra. Darüber wird sich niemand beschweren.

Die Belohnungen und das neue Story-Kapitel starten beide am 21., Rückkehrer und Spieler, die eine Pause eingelegt haben, sollten sich das Datum also vormerken.

Eine volle Woche für Gacha-Fans

Neverness to Everness hat den 21. Oktober nicht für sich allein. Zenless Zone Zero 3.3 ist ebenfalls für denselben Tag angesetzt. Wer seine Zeit auf mehrere dieser Spiele verteilt, muss sich also entscheiden, wohin der Abend geht. Auch Arknights: Endfield hatte diesen Monat schon sein eigenes Figuren-Update im Oktober, was einen Eindruck davon vermittelt, wie voll der Veröffentlichungskalender des Genres inzwischen ist.

Unsere Einschätzung

Auf dem Papier ist das ein überschaubares Update: eine neue Figur, ein Story-Event und ein Paket Jubiläumsgeschenke. Spannend macht es die Verpackung. Dass man mit einem nostalgischen Anime-Cover statt mit Kampfszenen startet, deutet darauf hin, dass das Team hinter Neverness to Everness sein Publikum gut kennt. Es setzt darauf, dass eine emotionale Bindung Rin genauso gut verkauft wie ihr Platz in einer Tier-Liste.

Auch der Zeitpunkt spielt eine Rolle. Sechs Monate sind ein früher Meilenstein für ein Live-Service-Spiel, und Jubiläums-Events sind meist der Moment, in dem Entwickler versuchen, abgewanderte Spieler zurückzuholen. Zwei Millionen Fons und ein Gratis-Outfit sind eine klare Einladung zur Rückkehr. Andere Spiele gehen mit solchen Meilensteinen ähnlich um. Brawlhalla feierte seinen Geburtstag zum Beispiel mit neuen Inhalten und einem Event. Das Vorgehen scheint bei Free-to-Play- und Live-Service-Titeln Standard zu sein.

Ein paar Dinge sollte man im Auge behalten. Zum einen, ob die Schulfest-Geschichte The Whoots!!!! genug Persönlichkeit verleiht, um künftige Inhalte zu tragen. Zum anderen, wie die Spieler Rin als neue S-Klasse-Figur aufnehmen. Die größte offene Frage ist, ob ein gemeinsamer Starttag mit Zenless Zone Zero die Aufmerksamkeit derer aufteilt, die beide Spiele verfolgen. Fürs Erste ist der Song draußen, der Rest folgt am Mittwoch.