WoW Forever: Beta knackt eine Million Charaktere

Die Beta von World of Warcraft Forever hat die Marke von einer Million Charakteren überschritten.

Selbst für Blizzard-Verhältnisse ist diese Zahl bemerkenswert. Und sie kommt zu einem vielsagenden Zeitpunkt. Der Beta bleibt noch etwa eine Woche, bevor sie ausläuft und die eigentliche Vorbereitung auf den Start beginnt. Falls jemand Zweifel hatte, ob den Spielern dieses Projekt am Herzen liegt, hat die Testphase die Frage beantwortet.

Die Million stammt nicht von Blizzard. Sie kommt von externen Tracking-Seiten, die während der gesamten Beta die erstellten Charaktere erfasst haben. Es handelt sich also um eine inoffizielle Zählung, aber um eine beeindruckende, und dieselben Daten zeichnen ein detailliertes Bild davon, wie die Tester spielen.

Jäger vorn, Hexenmeister abgehängt

Kurz gesagt: Jeder will ein Begleittier. Der Jäger ist die am häufigsten erstellte Klasse der Beta und macht 15,6 % aller Charaktere aus. Dahinter folgt der Krieger, danach der Paladin und der Druide, der die Top vier komplettiert.

Am anderen Ende der Liste sieht es für die dunklen Künste düster aus. Der Hexenmeister ist mit 9,1 % die unbeliebteste Klasse, wobei "unbeliebteste" hier ziemlich relativ ist. Der Priester liegt mit 9,2 % knapp darüber, nur ein Zehntelprozentpunkt trennt also die beiden Schlusslichter. Der Abstand ist so gering, dass sich die endgültige Rangfolge bis zum Ende der Beta noch ändern könnte.

Die Spieler basteln schon eine ganze Weile an diesen Klassen herum, und Blizzard hat während der Tests bereits Überarbeitungen für Druiden, Hexenmeister und Priester eingespielt. Ob diese Änderungen jemanden zum Hexenmeister gelockt haben, lässt sich allein anhand dieser Zahlen schwer sagen.

Der Aufstieg der Verlassenen

Bei den Völkern sieht das Bild anders aus. Die Verlassenen haben sich den ersten Platz gesichert, vor den Menschen auf Platz zwei und den Orcs auf Platz drei. Der wahrscheinliche Grund ist laut dem ursprünglichen Bericht die Kombination Untoter Paladin, die bei den Testern offenbar gut ankommt. Die Trolle landen bei der Völkerwahl dagegen auf dem letzten Platz.

Das Gleichgewicht der Fraktionen, in langlebigen MMORPGs oft ein wunder Punkt, wirkt vorerst gesund. Die erfassten Charaktere verteilen sich ziemlich gleichmäßig auf Allianz und Horde. Für ein Spiel, das auf der Rivalität der Fraktionen aufbaut, ist das vor dem Start ein gutes Zeichen.

Eine neue Waffe gegen Goldverkäufer

Beliebtheit bringt Probleme mit sich, und Echtgeldhandel (RMT) - also der Verkauf von Spielgold gegen echtes Geld - gehört zu den ältesten. Blizzard ist während der Beta bereits gegen RMT-Accounts vorgegangen und hat nun ein weiteres Werkzeug im Einsatz.

Das Studio nennt es Temporary Economy Hold. Wirkt ein Account verdächtig, sperrt das System ihn von der Wirtschaft aus. Er kann dann nicht mehr mit anderen Spielern handeln, keine Post verschicken, nicht auf Gildenbanken zugreifen und das Auktionshaus nicht nutzen. Mit anderen Worten: Jeder übliche Weg, Gold zu verschieben, ist blockiert, solange der Account überprüft wird.

Blizzards Entwickler erklärten die Überlegung dahinter ganz offen. "Unser Ziel mit diesem neuen System ist es, den Fluss von verdächtigem Gold konsequent zu unterbinden, bevor es übertragen oder in der Wirtschaft in Umlauf gebracht wurde, und uns gleichzeitig die nötige Zeit für eine gründlichere Untersuchung zu verschaffen", sagten sie.

Gerade der letzte Teil ist wichtig. Statt erst zu sperren und später zu ermitteln, friert die Maßnahme das Gold an Ort und Stelle ein. Die Idee: Der Schaden wird gestoppt, während Blizzard herausfindet, was tatsächlich vor sich geht.

Unsere Einschätzung

Eine Million Charaktere in einer Beta deuten darauf hin, dass WoW Forever mit echtem Schwung in den Start geht. Die Zahlen zu Klassen und Völkern sind unterhaltsame Randnotizen, verraten aber auch, was die Spieler wollen: vertraute, bequeme Entscheidungen wie Jäger und Krieger, dazu eine deutliche Vorliebe für Kombinationen wie den Untoten Paladin. Es lohnt sich zu beobachten, ob Hexenmeister und Priester auch nach dem Start am Ende der Liste bleiben oder ob die früheren Überarbeitungen die Spieler doch noch überzeugen.

Die wichtigere Geschichte dürfte allerdings der Temporary Economy Hold sein. Ein großer, belebter Start ist genau das, worauf Goldverkäufer warten, und eine gesunde Spielerwirtschaft lässt sich nur schwer wieder aufbauen, wenn sie erst einmal überschwemmt wurde. Das System sieht danach aus, als wolle Blizzard dem Problem zuvorkommen, statt hinterher aufzuräumen. Die eigentliche Bewährungsprobe kommt zum Start, wenn deutlich mehr Accounts im Spiel sind. Die Spieler sollten außerdem im Blick behalten, wie sich der anstehende Server Slam unter Last schlägt, bevor die Beta zu Ende geht.