RuneScape purge ses objets payants le 23 novembre

La refonte du modèle économique de RuneScape entre dans sa phase suivante, et celle-ci touche directement aux inventaires des joueurs.

Jagex a lancé le processus au début de l'année en mettant fin à Treasure Hunter, le système de coffres payants du jeu. La suppression des coffres était l'annonce phare. Le plus difficile restait de gérer tout ce qu'ils laissaient derrière eux. Ce reliquat a désormais une date : le lundi 23 novembre. Ce jour-là, une longue liste de modifications, objet par objet, entrera en vigueur sur les biens issus des microtransactions.

Réviser, conserver, retirer

Jagex trie l'ancien stock de Treasure Hunter selon une méthode en trois volets qu'il résume par « réviser, conserver, retirer ». Chaque monnaie, objet et consommable autrefois obtenu dans ces coffres sera soit modifié, soit conservé tel quel, soit retiré du jeu.

La liste complète est longue. Ceux qui ont passé des années à ouvrir des coffres voudront sans doute lire le détail en entier. Quelques changements sortent toutefois du lot :

• Les lampes de compétence et les mannequins d'entraînement disparaissent. Tous, pas seulement une partie.
• Certains objets quasi identiques sont fusionnés. Là où deux versions d'un même objet coexistaient, comme les ressorts et les ressorts serrés, il n'en restera plus qu'un.
• Plusieurs monnaies redondantes sont supprimées. Les systèmes de coffres payants ont tendance à accumuler des monnaies qui se chevauchent, et un certain nombre d'entre elles passent à la trappe.
• Le butin des coffres mimic évolue.

Ce ne sont là que les grandes lignes. L'objectif de fond est assez simple. Jagex cherche à démêler une économie d'objets qui s'est construite autour des coffres payants et qui n'a plus de coffres pour la soutenir.

Utilisez-les ou perdez-les (enfin, presque)

Les joueurs ne verront pas leurs réserves confisquées sans prévenir. Jagex a prévu plusieurs occasions d'écouler leurs bonus Treasure Hunter avant le grand ménage.

D'abord, un événement double XP en novembre. Pour ceux qui gardent des boosts qu'ils n'ont jamais pris le temps d'utiliser, c'est le moment tout trouvé. Peu après, un « événement d'adieu » offrira aux joueurs une dernière chance d'épuiser ce qu'il leur reste. Tout ce qu'ils ne veulent pas utiliser pourra être déposé dans un Well of Restoration en échange d'or.

Une fois cette fenêtre refermée, les modifications prendront effet. Les objets retirés encore présents dans la banque d'un joueur seront automatiquement convertis en or. Le hic, c'est le taux. La conversion automatique rapporte moins que le dépôt des mêmes objets dans le puits. Attendre que ça passe a donc un coût, et les joueurs qui font l'effort pendant l'événement d'adieu s'en sortent mieux.

Notre avis

C'est sans doute la moitié la moins spectaculaire, mais la plus significative, de la sortie de RuneScape des coffres payants. Mettre fin à Treasure Hunter, ça fait une belle annonce. Retirer concrètement les lampes de compétence, les mannequins d'entraînement et les monnaies superflues, c'est là qu'un studio montre qu'il est sérieux. Ces objets ont été conçus pour être vendus. Les laisser en circulation aurait maintenu l'ancien système à moitié en vie.

Pour ceux qui jouent plus largement aux jeux service, la manière de faire retient l'attention. Jagex ne se contente pas de supprimer des objets du jour au lendemain. Il offre aux joueurs une fenêtre double XP, un événement d'adieu et un meilleur taux de change pour ceux qui agissent tôt. Cela montre que le studio sait que retirer des choses à des joueurs qui ont payé, même des choses liées à un système impopulaire, demande d'amortir le choc. L'écart entre le dépôt au puits et la conversion automatique est une incitation claire à s'y mettre avant la date butoir.

Cela s'inscrit dans une tendance plus large de jeux multijoueurs qui repensent leur façon de gagner de l'argent. L'abandon du free-to-play par Quake Champions au profit d'un prix d'achat est une décision très différente, mais les deux montrent des studios qui reviennent sur des choix de monétisation qui semblaient autrefois acquis.

Plusieurs points seront à surveiller. D'abord, la réaction des joueurs une fois que les raccourcis d'XP familiers auront définitivement disparu. Ensuite, si les objets fusionnés et les monnaies supprimées rendent la progression plus claire ou simplement plus vide. Enfin, si Jagex prévoit d'autres étapes après le 23 novembre. Ses sources présentent pour l'instant cette opération comme une partie d'un plan plus large, et non comme la ligne d'arrivée.