Neverness to Everness ouvre Pukaland et ajoute Blackbird

Pukaland, ce n'est pas un super nom pour un parc d'attractions.

Dites-le à voix haute deux ou trois fois et vous verrez le problème. Mais si vous arrivez à passer outre le nom, le nouveau lieu de Neverness to Everness a l'air franchement amusant. La dernière mise à jour du RPG gacha ajoute un parc d'attractions complet, une nouvelle ville, un nouveau personnage jouable et une flopée d'événements. À en juger par la bande-annonce, les développeurs se sont donné du mal pour que le parc soit plus qu'une blague sur son nom.

Bienvenue au parc

Pukaland est l'attraction phare de cette mise à jour, et le parc tourne autour de ce qu'on peut imaginer : des manèges et des attractions. Les joueurs peuvent enchaîner ces activités et gagner au passage une monnaie appelée Puka Stars.

Ces étoiles alimentent une petite boucle bien pensée. Accumulez-en assez et vous pourrez les échanger contre un Gold Puka Pass, qui offre une grosse réduction sur les attractions du parc. Autrement dit, plus vous jouez à Pukaland, moins ça vous coûte de continuer à jouer à Pukaland. C'est une économie en circuit fermé pour un espace en circuit fermé, et ça donne au parc une raison d'exister au-delà d'une simple visite touristique.

Évidemment, tout le monde n'a pas envie de passer ses soirées à faire la queue devant des manèges virtuels. Pour ces joueurs-là, la mise à jour ouvre aussi St. Arbor, une nouvelle ville au pied d'une montagne. Elle apporte une alternative plus calme au bruit et aux lumières du parc d'attractions, et davantage de carte à explorer pour ceux qui aiment simplement fouiner dans une nouvelle zone.

Voici Blackbird

On parle d'un jeu gacha, donc une grosse mise à jour rime avec un nouveau personnage à invoquer. Cette fois, c'est Blackbird, et elle repose sur un concept fort.

Blackbird peut se transformer en oiseau et filer à travers la carte, grâce à ce que le jeu présente comme une magie de sorcière. En combat, elle manie un fléau fait d'énergie. Et elle fait tout ça en portant un chapeau absolument gigantesque qui, on ne sait comment, ne tombe jamais. D'après la bande-annonce, le design mise à fond sur le côté mignon, et on comprend facilement pourquoi les développeurs en ont fait le visage de cette mise à jour.

Ce n'est pas non plus qu'une nouvelle bannière à tirer. La mise à jour comprend du contenu scénarisé centré sur Blackbird, ce qui permettra aux joueurs qui aiment savoir pour qui ils dépensent leur monnaie d'en apprendre un peu plus sur elle.

Tout le reste du paquet

En plus du parc, de la ville et de la nouvelle sorcière, la mise à jour comble les vides avec les extras habituels des jeux service. Au programme : la suite de la collaboration en cours avec Porsche, toute une série d'événements et des récompenses de connexion pour les joueurs qui se connectent régulièrement.

Il y a aussi un concours de créations de fans avec des prix à la clé, un joli clin d'oeil à la communauté qui s'est formée autour du jeu. Les notes de mise à jour complètes détaillent tout, et des bandes-annonces de Pukaland et de Blackbird sont disponibles pour ceux qui veulent y regarder de plus près avant de se lancer.

Notre avis

Cette mise à jour ressemble à une déclaration d'intention sur le type de jeu que Neverness to Everness veut être. Un nouveau personnage et un peu d'histoire, c'est le minimum syndical pour n'importe quelle mise à jour de RPG gacha. Un parc d'attractions entier avec sa propre monnaie et son pass de réduction, c'est autre chose. Ça laisse penser que les développeurs voient le monde lui-même comme un produit, et pas seulement comme un décor pour débloquer des personnages.

C'est important pour les joueurs lassés des jeux gacha qui se résument à invoquer, améliorer et recommencer. Un endroit comme Pukaland, où la boucle de récompenses se trouve dans les activités plutôt que sur un écran de bannière, donne aux gens une raison de se connecter qui n'est pas directement liée à la dépense. La vraie question, c'est de savoir si les attractions tiendront la route après les premières visites, et seuls le temps et les retours des joueurs y répondront.

Le partenariat avec Porsche mérite aussi qu'on s'y arrête. Les collaborations avec des marques sont devenues monnaie courante dans les jeux service, du crossover entre Apex Legends et Street Fighter 6 à la collaboration de Fortnite avec Five Nights at Freddy's. Un constructeur automobile qui débarque dans un RPG aux accents fantasy, avec des sorcières et des parcs d'attractions, ça colle quand même moins bien, et il faudra voir si le jeu continue d'ajouter ce genre de partenaires ou s'il les réserve aux grandes occasions.

La suite à surveiller, c'est le suivi de Pukaland et de St. Arbor après le lancement. Si le parc reçoit de nouveaux manèges et événements dans les prochaines mises à jour, il pourrait devenir un lieu de rendez-vous régulier. Sinon, il risque de n'être qu'une curiosité sans lendemain. Dans tous les cas, Blackbird et son chapeau géant devraient occuper pas mal de joueurs pour le moment.