Star Citizen lève 8 M$ en septembre, en recul de 12 %

Star Citizen a encore récolté 8 millions de dollars en septembre.

Si vous suivez ce bac à sable spatial depuis un moment, cette phrase ne vous fera sans doute pas sourciller. Le jeu est toujours en alpha. Il a déjà dépassé le milliard de dollars de financement cumulé. Et mois après mois, l'argent des contributions continue d'affluer. En parler finit par ressembler à annoncer que le soleil s'est levé ce matin.

Ce mois-ci comporte toutefois une petite nuance. Pour la deuxième fois d'affilée, le total est inférieur à celui de l'an dernier.

Un gros chiffre, mais un peu moins gros

L'ordre de grandeur compte, alors commençons par là. Huit millions de dollars en un seul mois, c'est une somme énorme pour n'importe quel jeu. C'est encore plus frappant pour un projet qui n'est même pas sorti en version finale. Bien des jeux multijoueurs terminés et commercialisés seraient ravis d'encaisser autant en trente jours. Star Citizen y parvient alors que les joueurs sont encore, techniquement, en train de tester un produit inachevé.

Mais un gros chiffre peut quand même être plus petit que le précédent. Par rapport à septembre de l'an dernier, la récolte de ce mois-ci recule de 12 %. Ce n'est pas une erreur d'arrondi. Ce n'est pas non plus un cas isolé. The Nosy Gamer, un blog confrère qui suit de près les finances du jeu, souligne que c'est le deuxième mois consécutif où le jeu rapporte moins que le même mois de 2025.

Deux mois de suite, ce n'est pas un effondrement. C'est en revanche le genre de tendance qui commence à attirer l'attention, surtout quand le projet concerné a bâti toute son identité sur des records de financement.

Le trimestre en perspective

Si l'on prend du recul sur l'ensemble du troisième trimestre, le tableau paraît bien plus serein. Les deux mois plus faibles contribuent à une baisse globale des revenus du développeur CIG sur le trimestre, mais cette baisse reste minime : seulement 1,3 % par rapport à la même période l'an dernier.

Les recettes du studio ont donc fléchi, mais à peine. On peut y voir le signe que la machine à cash de Star Citizen ralentit un peu. On peut aussi estimer qu'un recul de 1,3 % à cette échelle relève du bruit de fond, le genre de fluctuation que connaît tout projet au long cours d'une année sur l'autre. Pour l'instant, les deux lectures se défendent.

Ce que l'on ne sait pas encore

Une grosse réserve plane sur tout cela. Les finances de CIG, et celles de Star Citizen en particulier, ne se lisent pas entièrement à partir des seuls totaux mensuels des contributions.

D'abord, l'année n'est pas terminée. Il reste trois mois, et une fin d'année solide pourrait facilement changer le bilan de 2026 dans son ensemble. Ensuite, CIG n'a pas encore déposé ses comptes auprès de Companies House, le registre officiel du gouvernement britannique où les sociétés du Royaume-Uni publient leurs comptes. Une fois ce document disponible, il devrait permettre d'y voir plus clair sur ce qui se cache derrière les chiffres affichés.

D'ici là, mieux vaut considérer le chiffre de septembre comme un instantané plutôt que comme un verdict. Il nous dit que l'argent continue de rentrer. Il nous dit que le flux est un peu moins abondant que l'an dernier. Il ne nous dit pas pourquoi.

La machine tourne toujours

Rien de tout cela ne change le fait le plus remarquable concernant Star Citizen : des années après le début de l'alpha, les joueurs continuent de le financer à un rythme dont la plupart des studios ne peuvent que rêver. Quoi que l'on pense de ce modèle, et la communauté MMO n'a jamais été tendre à son égard, l'argent continue de tomber. Un recul de 12 % sur un mois n'efface pas un historique à un milliard de dollars.

Il rend en revanche les prochains mois plus intéressants à suivre que d'habitude.

Notre avis

Pour les lecteurs qui s'intéressent au versant économique des jeux multijoueurs, c'est un rappel utile : l'histoire du financement de Star Citizen n'est pas une longue courbe ascendante. Deux reculs consécutifs sur un an, plus une légère baisse sur le trimestre, laissent penser que même le projet participatif le plus célèbre du jeu vidéo n'est pas à l'abri d'un certain essoufflement. Cela dit, une baisse trimestrielle de 1,3 % reste modeste, et il serait exagéré d'y voir une tendance sur la seule base de ces éléments.

La question de fond est de savoir combien de temps les joueurs continueront de payer pour des jeux officiellement inachevés. Star Citizen en est le cas extrême, mais il n'est pas seul, comme le montrent des projets plus modestes tels que Monsters & Memories, qui entre en accès anticipé. Ailleurs dans le genre, les éditeurs parlent de plus en plus de longévité, NC America présentant le succès d'Aion 2 comme une affaire d'endurance plutôt que de chiffres de lancement. En matière de financement, Star Citizen maîtrise l'endurance à la perfection. Reste à voir si le dernier trimestre de 2026 inversera la tendance récente, et ce que révéleront les comptes de CIG déposés auprès de Companies House une fois publiés.