Warframe Iceblade of Narin : super frame, récit mince

La mise à jour Iceblade of Narin de Warframe est sortie depuis une semaine. L'une des critiques les plus posées à son sujet vient d'un chroniqueur de Massively OP, qui a attendu d'avoir réellement joué la nouvelle frame avant d'écrire.

Ce délai n'était pas un choix. Les pièces de Narin refusaient tout simplement de tomber. Après trop de tentatives ratées, le chroniqueur a renoncé à compter sur la chance et a acheté les composants avec du Kuva entropique. C'est une histoire bien connue dans Warframe, et elle conditionne la façon dont le reste de la mise à jour est perçu. Une bonne partie de ce patch ne prend son sens qu'une fois Narin en poche.

Une frame sans histoire

Le principal problème n'est pas mécanique. Il est narratif.

Narin débarque avec très peu d'explications. Les joueurs passent leur temps avec Melica, le personnage lié à la mise à jour, et Melica ne dit quasiment rien sur qui est Narin ni sur les raisons de s'en inquiéter. Même chose pour les nouveaux ennemis Eximus entropiques qui rôdent désormais dans le jeu. Personne n'explique vraiment pourquoi ils sont apparus.

Selon le chroniqueur, le budget des quêtes est sans doute passé dans le prélude de Tau. C'est un choix compréhensible vu ce qui arrive. Mais la mise à jour donne quand même l'impression d'un assemblage de bonnes pièces sans le liant qui en ferait un tout.

Les Eximus entropiques méritent leur place

Car le fait est que ces pièces fonctionnent.

Les Eximus entropiques ont un look différent, mais surtout, ils se jouent différemment, et ce changement rend amusant le fait de devoir composer avec eux. Les moyens de s'en débarrasser rapidement ne manquent pas. Une bonne arme de mêlée aide beaucoup. Le taux d'apparition semble bien dosé : les récompenses continuent de tomber sans que les affrontements deviennent lassants.

Il y a une petite victime. Mesa, une frame de pistolera que le chroniqueur apprécie, n'est pas vraiment taillée pour affronter ces ennemis. C'est un reproche de niche, qui n'enlève pas grand-chose à la conception d'ensemble.

Les nouveaux ennemis donnent aussi aux joueurs une raison de retourner sur le Zariman. Ce lieu compte énormément dans l'histoire de Warframe et se rattache directement au futur voyage vers Tau. Pour une fois, la mise à jour évite aussi de faire enchaîner encore et encore les deux mêmes missions. Rien que ça, c'est déjà appréciable.

Narin, un vrai régal à jouer

Alors, que donne Narin manette en main ? Selon les mots du chroniqueur, elle est "bêtement jouissive".

Son kit affiche un thème glacial bien marqué, et les éléments s'emboîtent bien :

• Pouvoir 1 : un coup de rapière qui inflige une bonne salve de dégâts.
• Pouvoir 2 : elle draine le givre pour le convertir en surboucliers, ce qui se marie bien avec ses autres compétences.
• Pouvoir 3 : elle soulève puis fracasse une zone gelée, ce qui combine contrôle de foule et offensive.
• Pouvoir 4 : elle se transforme brièvement en vague destructrice patinant sur la glace, qui alterne entre dégâts de mêlée et à distance selon les besoins.

Ses armes de prédilection tiennent aussi la route. Il y a un arc doté de sa propre mécanique d'amélioration, qui lui va bien, même si les arcs ne plaisent pas à tout le monde. Ses pistolets doubles ont de l'allure et s'intègrent parfaitement à ses pouvoirs. Les skins vendus par Melica laissent aussi entrevoir d'autres armes en synergie naturelle avec elle. Le Glaxion n'est pas une arme de prédilection, mais son orientation glace en fait un choix évident pour une frame qui mise sur le statut froid.

Narin se trouve aussi être très efficace contre les Eximus entropiques. Que ce soit voulu ou non, les deux nouveautés vont bien ensemble.

Citrine Prime et verrouillage des Rivens

Citrine Prime est la valeur sûre de la mise à jour. Si vous aimiez Citrine, vous aimerez sa version Prime. Le look est réussi, et avec davantage d'options de mods et d'arcanes disponibles aujourd'hui, elle paraît plus aboutie qu'avant. Le point faible, c'est le Steflos Prime, qui semble toujours décevant comme arme de prédilection. Citrine ne manque pas d'alternatives pour autant. Le Cedo Prime est toujours là.

Le verrouillage des statistiques des Rivens laisse un avis mitigé. Pouvoir verrouiller des statistiques lors des relances est un vrai gain de confort et facilite grandement la quête des tirages souhaités. Mais le problème de fond demeure. Obtenir un Riven pour la bonne arme coûte cher, et décrocher de bonnes statistiques demande des quantités énormes de temps et de Kuva. Le chroniqueur qualifie les Rivens de système le plus proche d'un gacha dans le jeu, les transactions en argent réel en moins. Le verrouillage aide. Il ne change rien à cela.

L'expérience à six joueurs

L'ajout le plus faible, selon ce compte rendu, est un nouveau mode à six joueurs sans matchmaking. Sans système de recherche de partie, beaucoup de joueurs auront du mal à simplement l'essayer. Le chroniqueur salue l'expérimentation, mais note que plusieurs des essais de cette année n'ont pas vraiment fonctionné, et doute qu'un mode aussi restreint puisse fournir beaucoup de données utiles.

Vue d'ensemble

Dans l'ensemble, le verdict est positif, avec quelques réserves. Il y a de quoi occuper les joueurs pendant quelques semaines, et Narin est le genre de frame qui fait revenir les gens.

Le vrai problème, c'est le manque d'histoire, et il reflète une tension plus large dans les jeux service. Quand un studio prépare un grand moment comme Tau, les mises à jour intermédiaires peuvent se réduire à des ajouts de contenu vidés de leur lore. Warframe n'est pas le seul jeu confronté à ce dilemme. Le débat en cours sur la question de savoir si Destiny 2 a encore un avenir montre à quel point les joueurs tiennent à l'élan narratif, et pas seulement au nouvel équipement.

Pour les lecteurs, à retenir : cette mise à jour récompense le jeu plus que le lore. Si vous aimez tailler dans le vif des ennemis avec une nouvelle frame bien léchée, Narin tient ses promesses. Si vous jouez à Warframe pour son histoire, vous aurez peut-être l'impression d'un tour d'attente. Le contenu coopératif sur le thème du froid a aussi le vent en poupe ailleurs, avec la saison Rage of the Frostborn de Last Epoch désormais disponible, donc c'est un bon moment pour ceux qui aiment leurs combats bien glacés.

Ce qu'il faudra surveiller, c'est si l'événement Tau, attendu d'ici quelques semaines, donnera à Narin et aux Eximus entropiques le contexte qui leur manque. Si c'est le cas, cette mise à jour pourrait, avec le recul, apparaître comme une mise en place réussie. Le mode à six joueurs mérite aussi d'être suivi. S'il reste sans matchmaking, on peut légitimement se demander s'il attirera assez de monde pour apprendre quoi que ce soit d'utile aux concepteurs.