Bêta de WoW Forever : niveau 30 et nouveaux donjons

La bêta de World of Warcraft Forever passe à la vitesse supérieure. Le test de Blizzard se déploie par étapes, et cette semaine une nouvelle phase est arrivée avec un niveau maximum relevé, davantage de zones, plus de points de talent et une poignée de nouveaux endroits à affronter.

Pour les testeurs, cela signifie plus de terrain à couvrir et plus de retours à faire. Ce nouveau contenu offre aussi le meilleur aperçu à ce jour de la manière dont cette version d'Azeroth va s'étendre au-delà de ses tout premiers niveaux.

Niveau 30 et terrain connu

Le changement principal, c'est le nouveau niveau maximum, désormais fixé à 30. Un vrai bond pour tous ceux qui tournaient en rond dans le même contenu bas niveau, et Blizzard a ouvert des zones en conséquence.

Deux d'entre elles seront immédiatement reconnaissables pour les joueurs de longue date : les Hillsbrad Foothills et les Stonetalon Mountains. Aucune n'est une nouveauté, mais c'est un peu tout l'intérêt. Forever repose sur des bases familières, et ces zones offrent aux testeurs une tranche de jeu de niveau intermédiaire qui colle au nouveau plafond.

La progression des personnages profite elle aussi d'un coup de pouce. Les joueurs disposent désormais de 10 points de talent supplémentaires à répartir dans les arbres de talents de leur classe. C'est dans ces arbres que l'on façonne le style de jeu de sa classe, en investissant des points dans des capacités précises et des bonus passifs : 10 points de plus devraient donc ouvrir un éventail plus large de builds à expérimenter. Cela s'inscrit parfaitement dans l'attention déjà portée aux classes individuelles pendant le test, comme le récent dossier consacré aux Prêtres et aux Guerriers.

Donjons anciens et nouveaux

C'est du côté du contenu de groupe que cette phase devient plus intéressante. Deux donjons familiers sont désormais accessibles aux testeurs, de quoi donner aux groupes quelque chose à enchaîner pendant leur progression dans cette nouvelle tranche de niveaux.

Plus marquant encore, deux donjons sont entièrement inédits. Le premier s'appelle Excavation Site: Wetlands. Le second est la City of Dalaran, même si celui-ci n'est pas tout à fait prêt - son arrivée est repoussée de quelque temps. Blizzard n'a pas fixé de date précise dans les informations disponibles, les testeurs devront donc se contenter du donjon des Wetlands pour l'instant.

Les nouveaux donjons sont typiquement le genre d'ajout qui distingue un simple voyage nostalgique d'un projet qui a ses propres idées. Revisiter d'anciennes instances a son charme, mais des donjons inédits offrent aux joueurs de retour quelque chose qu'ils ne connaissent pas déjà par cœur.

Un nouveau champ de bataille

Les amateurs de JcJ ne sont pas oubliés. Cette phase introduit également un nouveau champ de bataille dans la bêta. Les champs de bataille sont les arènes JcJ instanciées de World of Warcraft, où des équipes s'affrontent autour d'objectifs plutôt que de simplement errer dans le monde ouvert. L'annonce ne donnait aucun détail sur le fonctionnement de celui-ci, mais sa présence permet aux testeurs de mettre à l'épreuve aussi bien le contenu JcE que JcJ dans cette tranche de niveaux plus élevée.

Les retours comptent

Tout cela arrive dans le cadre d'une bêta, et une bêta sert justement au développeur à savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Encore faut-il que les joueurs disent réellement à Blizzard ce qu'ils en pensent, via les canaux officiels, au lieu de garder leurs avis pour leurs serveurs Discord privés et leurs discussions de groupe.

Cette phase ne manque pas de sujets à commenter, du rythme des nouvelles zones à l'équilibrage des points de talent supplémentaires, en passant par le ressenti des nouveaux donjons et du champ de bataille en pratique. C'est aussi un chapitre de plus dans un test qui a tenu les testeurs occupés avec des changements plus modestes, comme les feux de camp renforcés et transformés en armes.

Notre avis

Cette phase montre que Blizzard tient à rythmer le test de Forever par étapes réfléchies plutôt que d'ouvrir les vannes d'un seul coup. Relever le niveau maximum à 30 tout en ajoutant zones, talents, donjons et un champ de bataille en une seule fois offre aux testeurs une tranche assez complète du milieu de jeu à évaluer, plutôt que des systèmes isolés.

Les deux nouveaux donjons sont l'élément à surveiller de plus près. Un projet comme celui-ci doit toujours trouver l'équilibre entre respect du passé et nouveautés, et Excavation Site: Wetlands et la City of Dalaran sont le signe le plus clair à ce jour de la quantité de contenu inédit que Blizzard est prêt à ajouter. Si l'on y ajoute la décision antérieure du studio de cacher une grande partie des objets aux dataminers, on dirait bien que Blizzard veut préserver quelques surprises.

Reste maintenant à voir quand le donjon de Dalaran, retardé, arrivera vraiment, et si les retours des testeurs sur cette phase entraîneront des changements visibles avant que le prochain étage de la fusée ne s'allume.