WoW Forever : Blizzard détaille les Prêtres et Guerriers

Blizzard n'a pas fini d'expliquer comment World of Warcraft Forever compte remanier ses classes. Le studio a publié une nouvelle analyse détaillée de classe, et cette fois, ce sont les Prêtres et les Guerriers qui passent sous le microscope.

La série a un objectif clair. WoW Forever repose sur les bases familières de Classic, mais Blizzard veut que chaque classe se distingue de la version dont les joueurs se souviennent, et idéalement qu'elle soit meilleure. Chaque nouvel épisode passe en revue les talents et les changements qui séparent la version Forever de son ancêtre Classic. Après un récent coup de projecteur sur le Paladin mort-vivant, il est clair que l'équipe est prête à bousculer les vieilles règles.

Prêtres : moins de verrous, plus d'options

Le changement phare pour les Prêtres est simple, et il est de taille. Tous les Prêtres obtiennent désormais Gardien de peur et Peste dévorante au niveau 20. Les vétérans se souviendront que ces sorts dépendaient autrefois de la race choisie. Autrement dit, votre race déterminait si vous aviez accès ou non à des outils vraiment utiles. Forever supprime cette restriction et offre les deux sorts à toute la classe.

Les spécificités raciales ne disparaissent pas pour autant. Blizzard indique que l'arsenal du Prêtre comprend à la fois des sorts raciaux inédits et d'autres qui font leur retour, et les Prêtres gnomes ont droit à leurs propres capacités. Concrètement, la race façonne toujours votre Prêtre. Elle ne vous prive simplement plus de l'essentiel.

Blizzard explique que les changements apportés au Prêtre donnent à la classe "un accès élargi à des outils importants", ainsi que de nouvelles options de talents axées sur trois domaines : les soins, l'utilitaire et les dégâts orientés Ombre. Ce dernier point compte. L'Ombre est depuis longtemps la spécialisation dégâts du Prêtre, et le studio fait clairement comprendre qu'il veut que le versant offensif de la classe repose sur des bases plus solides.

Guerriers : la Rage sous la loupe

Les Guerriers ont droit à un autre traitement. Plutôt que de nouveaux sorts, l'accent est mis sur les sensations de jeu de la classe, à commencer par la Rage. La Rage est la ressource que les Guerriers accumulent puis dépensent pour leurs techniques, et Blizzard procède à quelques ajustements sur son fonctionnement.

Selon le studio, l'objectif est de rendre la Rage "plus fiable". Certaines capacités utilitaires qui étaient jusqu'ici optionnelles deviennent également des acquis de base, de sorte que chaque Guerrier en dispose d'office. Par ailleurs, Blizzard affirme vouloir "affiner le rôle de chaque spécialisation", ce qui laisse entendre que les différentes spécialisations du Guerrier devraient être plus marquées.

Il y a toutefois un bémol. Blizzard a reconnu la présence d'un bug dans la bêta qui affecte actuellement la génération de Rage, et l'équipe assure qu'elle travaille toujours à un correctif. Ceux qui testent les Guerriers en ce moment ne profitent donc pas tout à fait de l'expérience prévue. Mieux vaut garder cela en tête avant de tirer des conclusions sur le nouvel équilibrage de la Rage, qu'elles soient positives ou négatives.

La philosophie derrière tout ça

Blizzard a résumé son approche en une seule phrase : les changements "visent à élargir les choix utiles sans éloigner l'une ou l'autre classe de ce qui la rend reconnaissable".

Cette phrase résume tout le projet. WoW Forever cherche à moderniser les classes de l'ère Classic sans les transformer en quelque chose que les joueurs ne reconnaîtraient plus. Un Prêtre doit toujours avoir l'air d'un Prêtre. Un Guerrier doit toujours avoir l'air d'un Guerrier. La différence est censée se jouer sur le nombre de décisions qui comptent vraiment au fil de la progression.

Pour ceux qui veulent davantage que des listes de notes de patch, l'équipe de WoW Forever a aussi publié le deuxième podcast officiel du jeu. Il dure plus d'une heure et se penche sur la philosophie générale de conception des classes, avec des développeurs qui discutent du raisonnement derrière ces choix. L'écoute est longue, mais c'est à ce jour le meilleur aperçu de la façon dont l'équipe aborde ces changements.

Ces analyses arrivent en même temps que d'autres nouvelles de la bêta. Blizzard s'est montré particulièrement protecteur envers la version de test, allant jusqu'à cacher une grande partie des objets aux dataminers. Le studio expérimente aussi des systèmes plus modestes, comme les feux de camp renforcés. Dans l'ensemble, la bêta ressemble à un terrain d'essai pour de nombreuses idées à la fois.

Notre avis

Le changement apporté au Prêtre est le signe le plus clair à ce jour de ce que WoW Forever cherche à accomplir. Donner Gardien de peur et Peste dévorante à tous les Prêtres élimine l'une des plus vieilles frustrations de l'ère Classic, quand le choix d'une race pouvait discrètement limiter l'utilité de votre personnage. Cela laisse penser que Blizzard privilégie la liberté de build plutôt qu'une nostalgie stricte, tout en conservant des sorts raciaux pour que ce choix garde du sens.

Côté Guerrier, il est plus difficile de se prononcer pour l'instant. Avec une génération de Rage boguée dans la bêta, tout retour précoce sur la classe doit être pris avec prudence. La Rage a toujours été au coeur des sensations du Guerrier, il faudra donc surveiller si le correctif arrive rapidement et si le nouvel équilibrage tient la route une fois en place.

La grande question est de savoir si l'approche "reconnaissable mais plus ouverte" tiendra pour toutes les classes. Les Paladins morts-vivants repoussent déjà cette limite. Il sera intéressant de voir jusqu'où Blizzard ira avec les classes restantes, et comment réagiront les puristes si les changements se font plus audacieux.