NosTale wird 19: Geschenke und ein Raid kehrt zurück

NosTale wird diese Woche 19 Jahre alt.

Diesen Satz liest man nicht alle Tage. Das MMORPG im Anime-Stil taucht in den großen Gaming-Nachrichten nur selten auf, und man könnte es niemandem verübeln, der annimmt, das Spiel sei irgendwann still und leise verschwunden. Ist es aber nicht. Zum Geburtstag gibt es einen ganzen Stapel an Ingame-Events, ein paar Geschenke, die Rückkehr eines Raids, den Fans gut kennen, und einen Patch mit neuen Endgame-Inhalten sowie einigen lang gewünschten Komfortfunktionen. Für ein Spiel, das schon so lange läuft, kann sich das sehen lassen.

Geschenke, Buchstaben und Buffs

Der einfachste Teil der Feier ist zugleich der, mit dem die meisten Spieler zuerst in Berührung kommen: Login-Belohnungen. Wer sich ab sofort bis zum 28. Oktober einloggt, kann Jubiläumsgeschenke einsammeln, einfach nur fürs Vorbeischauen. Das ist der klassische MMO-Geburtstagszug, und er funktioniert nicht ohne Grund. Wer länger nicht gespielt hat, bekommt so einen bequemen Anlass, den alten Account abzustauben und nachzusehen, was sich getan hat.

Parallel dazu läuft ein Sammel-Event, ebenfalls bis zum 28. Oktober. Das Prinzip ist simpel. Beim Spielen sammelt man Buchstaben und besondere Gegenstände im Jubiläumsdesign und entscheidet dann, was man mit der Beute anfängt. Manche Gegenstände lassen sich direkt verbrauchen, andere kann man gegen einzigartige Buffs und Items eintauschen, die an das Event gebunden sind. Der Aufbau ist bekannt, aber so steckt in der Feier tatsächlich etwas Spielinhalt und nicht nur ein Geschenk im Briefkasten.

Jubiläums- und Saison-Events wie dieses gehören im Multiplayer-Bereich längst zum festen Inventar. Langlebige Spiele nutzen sie, um den Kalender zu markieren, so wie es auch das wiederkehrende Erntefest in LOTRO jeden Herbst tut. NosTale folgt hier eindeutig demselben Rezept.

Der Grasslin-Raid ist zurück

Die Hauptattraktion für alle, die gern in der Gruppe spielen, ist die Rückkehr des Grasslin-Raids. Der Kampf ist für 15 Spieler ausgelegt, also eher für eine ordentliche Truppe als für eine kleine Party, und damit ein guter Grund, die Gilde oder ein paar Freunde zusammenzutrommeln.

Einen Haken gibt es allerdings: Das Zeitfenster ist kurz. Der Grasslin-Raid ist nur bis zum 16. Oktober verfügbar und endet damit als erste der Jubiläumsaktivitäten. Wer ihn angehen will, sollte sich an diesem Datum orientieren und nicht am 28. Oktober, an dem die Login-Belohnungen und das Sammel-Event auslaufen.

Einen bestehenden Raid zurückzuholen, statt einen komplett neuen zu bauen, ist für ein Geburtstags-Event eine vernünftige Entscheidung. Die Spieler kennen den Inhalt bereits, er bringt die Leute dazu, sich zusammenzutun, und sorgt für ein Gefühl von Besonderheit, ohne dass man etwas neu erfinden muss.

Ein Patch mit echter Substanz

Beim Jubiläum geht es aber nicht nur um Events. Der neueste Patch bringt zwei Änderungen, die wohl auch dann noch eine Rolle spielen, wenn die Party längst vorbei ist.

Die erste ist eine Komfortfunktion. Spieler können das Spiel jetzt automatisch versuchen lassen, ihre Ausrüstung aufzuwerten. Wer schon einmal Zeit in einem MMO mit eintöniger Upgrade-Schleife verbracht hat, versteht, warum das willkommen ist. Weniger manuelle Klicks bedeuten weniger Langeweile, und das ist bei einem Spiel, das seinen Spielern viel Grind abverlangt, nie verkehrt.

Die zweite ist neuer Endgame-Inhalt. Die Celestial Spire Catacombs wurden um weitere 10 Ebenen erweitert, was den Spielern mehr Strecke zum Durchkämpfen gibt. Die Entwickler haben außerdem die früheren Ebenen angepasst, es werden also nicht einfach neue Stockwerke auf die alten gesetzt. Wer sich bereits durch die Katakomben arbeitet, dürfte stellenweise Veränderungen bemerken, noch bevor er die neuen Inhalte erreicht.

Alle Details stehen in den offiziellen Patchnotes, und für alle, die vor dem Einloggen einen Blick riskieren wollen, gibt es außerdem ein Video zu den Aktivitäten zum 19. Jubiläum.

Die wichtigsten Termine im Überblick

Zum schnellen Nachschlagen, was läuft und wann es endet:

• Login-Geschenke: verfügbar bis zum 28. Oktober
• Sammel-Event: Buchstaben und besondere Gegenstände zum Verbrauchen oder Eintauschen gegen einzigartige Buffs und Items, bis zum 28. Oktober
• Grasslin-Raid (15 Spieler): zurück bis zum 16. Oktober
• Patch: automatische Aufwertungsversuche für Ausrüstung, 10 neue Ebenen in den Celestial Spire Catacombs, Anpassungen an früheren Ebenen

Unsere Einschätzung

NosTale ist nicht laut, und vielleicht ist genau das das Interessanteste daran. Viele MMOs starten mit großen Marketingkampagnen und sind nach ein paar Jahren wieder verschwunden. Dieses hier hat sich 19 Jahre lang gehalten, größtenteils abseits des Rampenlichts, und liefert immer noch neue Inhalte, statt nur alte Events aufzuwärmen. Damit steht es ähnlich da wie andere altgediente Spiele, die Meilensteine erreichen, etwa Party Animals zum dritten Geburtstag, wenn auch über einen weit längeren Zeitraum.

Die Mischung deutet auf ein Team hin, das sein Publikum kennt. Geschenke holen die Leute zurück, der zurückgekehrte Raid bringt sie in Gruppen zusammen, und die Erweiterung der Katakomben gibt engagierten Spielern ein neues Ziel. Die automatische Upgrade-Funktion ist eine Kleinigkeit, zeigt aber die Bereitschaft, den Grind zu reduzieren.

Inmitten der anhaltenden Debatte darüber, was mit alternden Onlinespielen passiert, ist das auch eine passende Erinnerung daran, dass ältere Titel weiterhin aktiv gepflegt werden können. Es lohnt sich zu beobachten, ob die neuen Katakomben-Ebenen und die Upgrade-Änderung ehemalige Spieler über das Jubiläum hinaus zurückholen oder ob das Interesse nachlässt, sobald die Oktober-Fristen verstrichen sind.