Star Citizen im September: Bugfixes und neue Schiffe

Der Oktober ist da, und mit ihm der übliche Rückblick darauf, was Cloud Imperium Games (CIG) im Vormonat an Star Citizen geschafft hat. Jeder dieser monatlichen Entwicklungsberichte hat ein Leitmotiv, wenn man nur genau genug hinsieht. Das im September ist nicht schwer zu erkennen: eine lange Liste ausgemerzter Fehler und ein ganzer Hangar voller Schiffe, die in der Produktion vorankommen.

Beides ist nicht sonderlich spektakulär. Beides ist wichtiger, als man denken könnte.

Die Fehlerjagd

Der Großteil der Arbeit im September floss in die Reparatur von Dingen, die nicht funktionierten, und die Liste deckt viele der Systeme ab, mit denen Spieler in jeder Sitzung zu tun haben. Das Auftanken von Fahrzeugen wurde angegangen. Ebenso Instanzbarrieren und das Respawnen, zwei Bereiche, in denen ein einziger Fehler einen ganzen Spieleabend ruinieren kann.

Dann wäre da noch das Einlösen loser Gegenstände. Einige Spieler hatten einen Weg gefunden, absurde Vorräte anzuhäufen, ein Beispiel: 20.000 Wasserflaschen. Damit ist jetzt Schluss. Wer auf einem Lagerhaus voller Getränke saß, darf das hier als Räumungsbescheid verstehen.

Der Rest der Liste liest sich wie eine Rundreise durch die bekanntesten Ärgernisse im 'verse:

• Stationen, die Routen auf der Sternenkarte blockierten
• Trams
• Das persönliche Inventar
• Lastenaufzüge, die eine lange und bewegte Geschichte darin haben, Fracht zu verschlucken

CIG stellt diese Punkte als Highlights vor, nicht als vollständige Liste. Nach eigener Aussage war der Monat voll mit Aufräumarbeiten dieser Art. Das passt zum jüngsten Fokus der Community auf Zuverlässigkeit, der auch zur Sprache kam, als das Studio Anfang dieser Woche Spielerfragen zu Flugverhalten, Schadensmodell und kaputten Missionen beantwortete.

Noch mehr Raumschiffe

Der Bericht bestätigt außerdem, dass derzeit 10 unangekündigte Fahrzeuge in Entwicklung sind. Sie befinden sich in sehr unterschiedlichen Phasen, von ersten Konzeptzeichnungen bis hin zu Greybox und Whitebox, den frühen Rohbauphasen, in denen Form und Aufbau eines Schiffs festgelegt werden, bevor die finale Grafik kommt.

Bei den bereits bekannten Schiffen meldete CIG Fortschritte an dreien:

• Der Anvil Liberator
• Der RSI Constellation Mk IV, die ihre "Gold Standard"-Überarbeitung durchlaufen hat
• Der RSI Galaxy

Zählt man die zehn unangekündigten dazu, sind mehr als ein Dutzend Schiffe in der Pipeline. Für ein Spiel, dessen Identität darauf beruht, Schiffe zu besitzen, zu fliegen und mit Crew zu besetzen, ist das kein Nebensatz.

Missionen, Werkzeuge und Wolken

Weiter unten im Bericht fallen noch ein paar andere Punkte auf. Laut CIG sind 97 neue Aufträge für einen künftigen Patch geplant, eine konkrete Version oder ein Datum nannte das Studio dafür allerdings nicht. Das Narrative-Team hat mehrere Missionspakete sowie eine neue Story-Mission geschrieben.

Hinter den Kulissen haben die Entwickler weiter an Backend-Werkzeugen gebaut und gefeilt. Auf der optischen Seite gab es Updates beim Rendering und bei den volumetrischen Wolken. Solche Arbeit bemerken Spieler erst, wenn sie sich auszahlt, aber sie ist das Fundament, auf dem alles andere steht.

Unsere Einschätzung

Der Septemberbericht ist in erster Linie ein Stabilitätsbericht und erst in zweiter ein Inhaltsbericht, und diese Reihenfolge wirkt gewollt. Lastenaufzüge, Trams, Respawns und Inventar sind nicht glamourös. Sie sind aber die Systeme, die darüber entscheiden, ob eine Spielsitzung überhaupt funktioniert. Ein Schiff, das man nicht auftanken kann, und Fracht, die sich nicht bewegen lässt, nützen wenig, ganz egal, wie gut sie aussehen.

Das deutet darauf hin, dass CIG bewusst ist, wie begrenzt die Geduld der Community mit kaputten Grundfunktionen ist. Es lohnt sich auch, den Bericht neben den Finanzen des Studios zu lesen. Wie wir kürzlich berichtet haben, hat Star Citizen im September 8 Mio. Dollar eingenommen, 12 Prozent weniger als im Vorjahr. Der Bericht stellt diesen Zusammenhang nicht her, und wir behaupten auch keine direkte Verbindung. Aber alltägliche Probleme zu beheben ist ein naheliegender Weg, bestehende Unterstützer bei der Stange zu halten, während neue Schiffsverkäufe ihren Teil beitragen.

Worauf man als Nächstes achten sollte: ob die 97 Aufträge und die neue Story-Mission in den kommenden Patches tatsächlich ankommen und ob die Bugfixes halten, sobald die Spieler sie in die Finger bekommen. Spannend ist auch, ob eines der 10 unangekündigten Fahrzeuge bald aus der Greybox heraus ins Rampenlicht tritt. Bei Star Citizen kommen die Schiffe am Ende immer. Die eigentliche Bewährungsprobe ist, ob die Systeme drumherum funktionieren, wenn es so weit ist.