Throne and Liberty wechselt am 10. November zu NCsoft
Throne and Liberty bekommt einen neuen Besitzer, und jetzt steht auch ein Datum fest. Die Übergabe des MMORPGs von Amazon Games an NCsoft beginnt am Dienstag, dem 10. November. Damit haben Spieler endlich einen festen Termin im Kalender, nachdem sie wochenlang zwar wussten, dass der Wechsel kommt, aber sonst kaum etwas.
Die Übergabe selbst ist keine Neuigkeit. Amazon Games zieht sich aus dem Geschäft mit Online-Spielen zurück, und niemand würde diesen Abgang als elegant bezeichnen. Throne and Liberty brauchte danach zwangsläufig ein neues Zuhause. Was bisher fehlte, war die praktische Seite: wann es passiert, was in der Zwischenzeit abgeschaltet wird und was mit den Charakteren geschieht, an denen die Leute monatelang gefeilt haben.
Auf die letzte Frage gibt es eine Antwort, und die ist größtenteils erfreulich.
Der Zeitplan
Man muss sich zwei Termine merken, nicht nur einen.
Der erste ist Montag, der 26. Oktober. An diesem Tag wird das Auktionshaus des Spiels vorübergehend gesperrt, ebenso der Kauf bestimmter Artikel im Echtgeld-Shop. Das ist rund zwei Wochen vor dem eigentlichen Umzug. Wer also auf das Auktionshaus angewiesen ist, um Ausrüstung zu verkaufen oder Materialien zu besorgen, sollte das einplanen. Wer einen Gegenstand zurückhält, bis der Preis stimmt, sollte vielleicht nicht mehr allzu lange warten.
Der zweite Termin ist der 10. November, an dem die große Wartung beginnt. In diesem Zeitraum werden Charaktere, Gegenstände, Währung und Spielfortschritt von Amazon zu NCsoft übertragen. Eine Startzeit gibt es noch nicht, ebenso wenig eine Schätzung, wie lange die Server offline bleiben. Spieler sollen die Social-Media-Kanäle des Spiels im Auge behalten, dort sollen die Details veröffentlicht werden, sobald sie feststehen.
Das ist ziemlich viel Ungewissheit für einen Umzug dieser Größenordnung. Trotzdem ist es besser, als es erst am Vorabend zu erfahren.
Was übernommen wird
Die FAQ zur Ankündigung beantwortet die Fragen, die sich die meisten Spieler ohnehin gestellt haben dürften.
Plattformübergreifendes Spielen wird auch nach dem Wechsel unterstützt. Da sich die Community von Throne and Liberty auf verschiedene Plattformen verteilt, wäre der Wegfall ein echter Rückschlag gewesen. Dass es erhalten bleibt, ist also erwähnenswert.
Auch die Kontodaten bleiben bestehen. Zusammen mit der Übertragung von Charakteren, Gegenständen, Währung und Fortschritt ist die Botschaft eindeutig genug: Wer nichts unternimmt, sollte sich bei NCsoft einloggen und mehr oder weniger dort weitermachen können, wo er aufgehört hat. Für alle, die die jüngsten Änderungen am Spiel verfolgen, etwa die für November geplanten erhöhten Drops und Trefferchancen, ist diese Kontinuität wichtig.
Die Möglichkeit zum Widerspruch
Es gibt noch einen weiteren Weg, und bei diesem müssen Spieler tatsächlich selbst aktiv werden. Die FAQ erklärt Schritt für Schritt, wie man einen Widerspruch (Opt-out) einreicht, der verhindert, dass die eigenen Daten an NCsoft weitergegeben werden.
Die Folge ist einfach. Wer widerspricht, dessen Daten werden nicht übertragen. Wer später zu Throne and Liberty zurückkehren will, fängt bei null an. Keine Charaktere, kein Fortschritt, nichts wird übernommen.
Für manche Spieler ist das ein vernünftiger Tausch. Nicht jeder möchte, dass seine Daten zwischen Unternehmen weitergereicht werden, und die Möglichkeit, Nein zu sagen, ist eine gute Sache. Aber es ist eine Entscheidung mit Gewicht, und wer darüber nachdenkt, sollte die komplette FAQ lesen, bevor er irgendetwas anklickt. Im ursprünglichen Beitrag stehen die genauen Schritte.
Gewissermaßen eine Heimkehr
Das Ganze hat etwas von einem Kreis, der sich schließt. Gewissermaßen kehrt Throne and Liberty nach Hause zurück. Die Zeit unter Amazon wirkt jetzt eher wie ein Kapitel als wie die ganze Geschichte, und der nächste Abschnitt des Spiels wird unter NCsoft geschrieben.
Wie dieses Kapitel aussieht, ist noch offen. In der Ankündigung geht es um Logistik, nicht um Pläne.
Unsere Einschätzung
Die gute Nachricht ist, dass bei Throne and Liberty nicht das Licht ausgeht. Wenn sich ein großer Publisher aus dem Online-Spielegeschäft zurückzieht, ist das schlimmste Szenario, dass die Server abgeschaltet werden und jahrelanger Spielfortschritt verschwindet. Das passiert hier nicht. Charaktere, Gegenstände, Währung und Fortschritt sollen allesamt umziehen, und plattformübergreifendes Spielen bleibt erhalten. Vor dem Hintergrund der breiteren Debatte darüber, was mit Online-Spielen passiert, wenn ihre Publisher das Interesse verlieren, ein Thema, das Kampagnen wie Stop Killing Games immer wieder aufgreifen, ist das für Spieler beinahe der Idealfall.
Trotzdem kommt es auf die Details an. Dass es für den 10. November weder eine Startzeit noch eine Schätzung der Ausfallzeit gibt, deutet darauf hin, dass der Ablauf noch nicht endgültig steht, und Umzüge dieser Größenordnung laufen nicht immer reibungslos. Es lohnt sich zu beobachten, wie lange die Wartung tatsächlich dauert und ob auf der anderen Seite alles vollständig ankommt.
Die größere Frage ist, was NCsoft danach mit dem Spiel anfängt. Die Ankündigung betrifft nur den Umzug selbst. Ob der neue Publisher das aktuelle Update-Tempo beibehält, am Echtgeld-Shop schraubt oder eine ganz andere Richtung einschlägt, erfahren Spieler erst, wenn die Übertragung abgeschlossen ist. Bis dahin ist der vernünftige Schritt einfach: den 26. Oktober notieren, den 10. November notieren und frühzeitig entscheiden, ob die eigenen Daten mitkommen sollen.