WoW Forever sleutelt aan Druids, Warlocks en Priests
World of Warcraft Forever laat zijn classes niet met rust.
Als dat nog als een verrassing komt, was jouw main waarschijnlijk gewoon nog niet aan de beurt. Het team achter het project werkt de classes één voor één af, video na video, en de nieuwste behandelt drie van de meest kenmerkende classes in het spel: Druids, Warlocks en Priests. Het patroon is hetzelfde als eerder. Elke class krijgt nieuwe middelen en nieuwe trucs die hem sterker maken, terwijl de kern van wat hem zo eigen maakt intact moet blijven.
Om dat evenwicht draait het. Verander te weinig en er is geen reden om je er druk om te maken. Verander te veel en je raakt juist de mensen kwijt die in de eerste plaats het oude gevoel terug wilden. Dit is wat de nieuwste video op tafel legt.
Druids: shapeshiften is geen valkuil meer voor je gear
De belangrijkste verandering voor Druids is een praktische. Druids profiteren nu ook van weapon enchantments in cat en bear form. Dat klinkt klein, maar voor een class die draait om shapeshiften maakt het verschil, want het wapen in je handen valt niet langer stil zodra je in een dier verandert.
Elk van de drie specs krijgt iets eigens:
- Restoration krijgt Wild Growth, waarmee de healspec een eigen manier heeft om groepen te healen.
- Balance krijgt een kleine versie van Eclipse, plus meer mogelijkheden om doelwitten vast te zetten met Entangling Roots.
- Feral is in de praktijk de grote winnaar van de aanpassing aan weapon enchantments, want cat en bear form zijn waar deze spec leeft.
Niets hiervan maakt van de Druid een andere class. Het blijft het manusje-van-alles. Er zitten alleen minder opvallende gaten in.
Warlocks: een nieuw ritme voor elke spec
De aanpassingen voor Warlocks zijn wat mechanischer, en misschien juist daardoor interessanter.
Affliction krijgt een nieuw gechanneld drain-effect dat de Shadow damage verhoogt die een doelwit oploopt. Het idee is een flinke afsluitende drain om een doelwit af te maken - een duidelijk beloningsmoment voor een spec die altijd draaide om vijanden langzaam uit te putten.
Demonology is omgebouwd rond de oude spanning van het opofferen van je pet. In het nieuwe ontwerp kun je weer een companion oproepen nadat je er een hebt opgeofferd voor een boost. De keuze tussen je demon houden en hem inruilen voor kracht is dus niet meer zo definitief.
Destruction krijgt een nieuw ritme van shadow en fire, wat doet vermoeden dat de spec van spelers vraagt om tussen de twee scholen te wisselen in plaats van op één ervan te leunen.
Bij elkaar geven deze veranderingen elke Warlock-spec een duidelijkere identiteit. Dat is geen vanzelfsprekendheid in oudere versies van het spel, waarin specs nogal eens in elkaar overliepen.
Priests: één opvallende spell per spec
Ook Priests krijgen iets voor elk van hun drie specs. We stonden al eerder stil bij de class in een diepgaande blik op Priests en Warriors, en deze video voegt meer details toe.
- Discipline krijgt Penance.
- Shadow krijgt Devouring Plague, nu beschikbaar voor alle races en facties en daarbovenop ook nog versterkt.
- Holy krijgt Prayer of Mending.
Vooral de Shadow-aanpassing verdient extra aandacht. Door Devouring Plague open te stellen voor elk ras en elke factie verdwijnt een beperking en staat elke Shadow Priest op gelijke voet - en de spell zelf wordt ook nog sterker gemaakt.
De volledige video gaat dieper in op alles dan dit overzicht, en wie iets heeft met een van deze drie classes, wil hem zeker helemaal bekijken.
Het grotere plaatje
Dit is inmiddels duidelijk een serie. Het team behandelde al Hunters, Mages en Paladins, en Druids, Warlocks en Priests volgen hetzelfde sjabloon: behoud de identiteit, vul de gaten, geef elke spec een eigen haakje. Die consistentie wijst erop dat het WoW Forever minder gaat om een museale reconstructie en meer om een herziene versie van een vertrouwd spel.
Voor lezers die deze classes spelen, lijken de veranderingen eerder quality-of-life-verbeteringen dan heruitvindingen. Weapon enchantments in forms, een demon die je na een offer opnieuw kunt oproepen, Devouring Plague voor iedereen - dit pakt al lang bestaande ergernissen aan in plaats van de regels te herschrijven.
De open vraag is de balans. Elke class meer middelen geven is op papier makkelijk. Ervoor zorgen dat geen enkele spec met de groepscontent aan de haal gaat, is een stuk lastiger. Het is de moeite waard om te volgen hoe deze aanpassingen overeind blijven naarmate het project groeit, zeker in combinatie met ontwikkelingen als de hogere levelcap en nieuwe dungeons in de bèta. En met nog meerdere classes te gaan, moeten de resterende video's laten zien of het team deze lichte aanpak vasthoudt voor de rest van de classes.