Epic retrasa su shooter de Marvel y Star Wars por la IA
Epic Games tiene entre manos un nuevo shooter de extracción. Al parecer, lo protagonizan personajes de Marvel y Star Wars. Y, según se cuenta, se ha retrasado para que el equipo pueda rehacer su forma de desarrollarlo en torno a la IA generativa.
Hace unos años nadie habría esperado escribir una frase así. Pero aquí estamos.
Adiós a marzo
Según varias fuentes internas, el proyecto, que aún no tiene nombre, apuntaba en un principio a un lanzamiento en marzo. Esa ventana se ha descartado y ahora no hay fecha concreta. El motivo, según un mensaje interno de uno de los directores del juego, es el paso a lo que el estudio llama un modelo de producción "AI first".
Las instrucciones son tajantes. Al parecer, a los desarrolladores se les dijo que "se acabó el código escrito a mano" y que el arte se produciría mediante "flujos de trabajo totalmente basados en IA". No se trata de que la IA eche una mano en un rincón del proceso. La IA es el proceso.
Lo que sabemos del juego en sí es poco. Es un shooter de extracción, un género que no para de buscar nuevos enfoques últimamente, y usa personajes de dos de las mayores franquicias de Disney. Más allá de eso, no hay título, ni plataformas, ni fecha de lanzamiento. Según parece, Disney no ha respondido a las peticiones de declaraciones ni sobre el juego ni sobre las directrices de IA.
Epic redobla su apuesta
Si has seguido el rumbo de Epic últimamente, el giro en sí no te sorprenderá. Y la compañía tampoco lo esconde. El director de comunicación, Jake Jones, declaró a Bloomberg que el estudio está "apostando por el desarrollo acelerado por IA, liderado por los desarrolladores de Epic, que son los visionarios y el motor creativo de todo lo que hacemos".
El CEO, Tim Sweeney, fue más allá en Twitter. "Tenemos un giro enorme en marcha aquí en Epic, moviendo a los desarrolladores para reorganizarnos y lograr la máxima aceleración con IA", escribió. También intentó adelantarse a la preocupación evidente sobre el empleo: "El objetivo no es hacer lo mismo con menos gente, sino permitir que todos aquí construyan MÁS cosas y MEJORES, y llevar esas ventajas a todos los equipos que usan Unreal".
Esa última parte importa. Epic no es solo un desarrollador de videojuegos. Es la empresa detrás del motor sobre el que trabaja buena parte de la industria, así que lo que haga de puertas adentro suele acabar teniendo repercusión fuera.
La polémica y la respuesta de Sweeney
Como era de esperar, la noticia no sentó bien a todo el mundo. Gran parte de las críticas acabaron directamente en las respuestas a Sweeney. Él replicó al menos a un par de críticos, argumentando que Epic intenta "sobrevivir a la revolución de la IA" y construir pensando en dónde está ahora el desarrollo de videojuegos y hacia dónde va.
Una respuesta le pidió que tomara el pulso al ambiente. Su contestación fue directa: "Buena parte del ambiente quiere que vuelva a ser 2016, pero no lo es".
No fue el único en defender que este cambio es inevitable. Aahkash Gupta, antiguo productor de Fortnite, sostuvo que la IA ya está integrada en las herramientas que los desarrolladores usan a diario. "En junio, Epic conectó Claude y Gemini directamente a Unreal Engine 5.8, y vendrá más en Unreal Engine 6. Así que, para millones de desarrolladores de videojuegos, la IA aparece como una función integrada en un software por el que ya pagan", escribió.
Gupta también dio a entender que el debate público no se corresponde con lo que pasa en los estudios. "Y, sinceramente, la pelea de la industria por la IA es sobre todo de cara a la galería. Google Cloud descubrió que 9 de cada 10 desarrolladores de videojuegos ya usan agentes de IA en el trabajo. El debate se da en el escenario mientras el uso se da en el escritorio".
Por qué importa
Para los jugadores de multijugador, esta historia va menos de un shooter retrasado y más de lo que deja entrever. Un shooter de extracción construido en torno a Marvel y Star Wars sería un lanzamiento de primer nivel se mire como se mire. Ver un proyecto de ese tamaño reorganizado en torno a código y arte generados por IA indica que Epic lo ve como una estrategia central, no como un experimento secundario.
Además, encaja en una tendencia más amplia. La IA generativa lleva tiempo siendo motivo de enfrentamiento en toda la industria, como mostró nuestro reciente resumen sobre IA generativa, con estudios y jugadores a menudo muy alejados sobre dónde debería estar el límite. La pulla de Sweeney sobre "2016" deja claro que Epic no tiene intención de acercar posturas con sus críticos.
También hay una cuestión de licencias planeando sobre todo esto. Disney sigue callada, y conviene estar atentos a si la propietaria de Marvel y Star Wars tiene algo que decir sobre que sus personajes aparezcan en arte generado por IA. Los fans de Marvel ya tienen una opción de juego como servicio en Marvel Rivals, así que este juego tendrá que justificarse por su calidad, no solo por el peso de la marca.
La verdadera prueba será el propio juego. Epic dice que la IA permitirá a su gente construir cosas "MÁS y MEJORES". Si este shooter acaba saliendo y es divertido, ese argumento ganará fuerza. Si el retraso se alarga o el resultado se siente vacío, los críticos tendrán su prueba. En cualquier caso, los desarrolladores de Unreal deberían estar muy pendientes de lo que Epic aprenda aquí, porque es probable que esas herramientas acaben también en sus manos.