WoW Forever dévoile trois de ses neuf donjons de lancement

World of Warcraft Forever n'a pas l'intention de faire un lancement au rabais.

Le projet ouvre ses portes le 4 novembre, et les joueurs trouveront alors neuf donjons inédits. Il ne s'agit pas d'un ou deux ajouts symboliques greffés sur du contenu bien connu. Neuf, c'est une vraie dose de contenu instancié neuf pour un jeu bâti sur des fondations aussi éprouvées, et une nouvelle vidéo de présentation nous offre enfin un vrai premier aperçu de trois d'entre eux.

Chacun des trois adopte une approche différente. Le premier est un donjon de départ pour l'Alliance, le deuxième un combat en extérieur à travers une capitale en ruines, et le troisième envoie les joueurs dans un marais. Ensemble, ils donnent une idée de ce à quoi pourrait ressembler le reste de la sélection.

Hall of Thanes : l'Alliance a enfin son donjon de départ

Le premier donjon de la vidéo est le Hall of Thanes, et il comble un manque que les joueurs de l'Alliance reconnaîtront tout de suite. La Horde a toujours eu Ragefire Chasm comme première initiation, à bas niveau, au contenu de groupe. Le Hall of Thanes est conçu comme la réponse de l'Alliance.

Le décor est très nain. Les joueurs se frayent un chemin à travers les nains Dark Iron, le clan rival qui empoisonne depuis longtemps la vie du peuple d'Ironforge, ainsi que des esprits tourmentés qui hantent les salles. Entre deux combats, il y a des trésors à récupérer qui appartenaient autrefois à d'anciens souverains nains. Le nom met d'ailleurs sur la piste : dans la culture naine, les thanes sont des nobles et des chefs de clan, il s'agit donc en fait d'une expédition dans le lieu de repos d'anciens seigneurs.

Pour les nouveaux personnages, ce devrait être une première approche bienvenue des donjons. Pour les vétérans, c'est tout simplement quelque chose qu'ils n'ont jamais vu dans cette partie du monde.

Ruins of Lordaeron : un donjon en extérieur dans un royaume déchu

Le deuxième aperçu est sans doute le plus intéressant. Ruins of Lordaeron se déroule dans la cour et les vestiges du château de Lordaeron, autrefois siège de l'un des grands royaumes humains avant sa chute face aux morts-vivants.

Ce qui le distingue, c'est son format. Il s'agit d'un donjon en extérieur, qui se joue sur les terrains à ciel ouvert et non dans une succession de couloirs souterrains. L'ennemi est le Scourge, l'armée de morts-vivants au coeur de l'histoire de Warcraft depuis des décennies, dirigé ici par un nécromancien qui tire les ficelles.

Les donjons en extérieur sont plus rares que leurs équivalents en intérieur, et en placer un dans un lieu aussi lié à l'histoire de la série est un choix judicieux. Les ruines de Lordaeron ont un vrai poids pour les fans de longue date, et les transformer en défi de groupe tombe sous le sens.

Wetlands : sur les traces d'une expédition naine

Le troisième donjon emmène les joueurs dans les Wetlands, une zone déjà connue pour être humide, dangereuse et remplie de bestioles à crocs. Les joueurs devront affronter des reptiles redoutables en progressant dans les hautes herbes et les cours d'eau, le tout pour répondre à une question : qu'est-ce qu'une expédition naine a bien pu déterrer là-bas ?

La vidéo ne donne pas la réponse, et c'est sans doute voulu. C'est une accroche mystérieuse, et des expéditions naines qui mettent au jour ce qu'elles n'auraient pas dû trouver, c'est un ressort très familier dans Warcraft. L'environnement lui-même semble aussi devoir jouer un rôle, l'herbe et l'eau influençant la façon dont les joueurs se déplacent pendant les combats.

Le lancement approche

Il reste donc six des neuf donjons encore inconnus, du moins dans cette vidéo. Avec un lancement prévu le 4 novembre, il ne reste plus beaucoup de temps avant que les joueurs découvrent le reste par eux-mêmes.

La préparation a été chargée. La bêta du projet a récemment dépassé le million de personnages créés, et l'équipe organise aussi un test de charge gratuit le 19 octobre avant l'ouverture définitive des portes.

Notre avis

Ce qui frappe ici, c'est l'assurance. Neuf nouveaux donjons au lancement, cela montre que l'équipe derrière World of Warcraft Forever ne se contente pas de peaufiner la nostalgie. Elle veut enrichir le monde, pas seulement le restaurer. Le Hall of Thanes en particulier ressemble à la correction d'un déséquilibre de longue date, en offrant aux joueurs de l'Alliance un vrai équivalent à Ragefire Chasm. Ce genre de changement montre une attention à la façon dont le jeu se joue réellement, pas seulement à son apparence.

La variété de ces trois aperçus est elle aussi encourageante. Une exploration de départ classique, un siège en extérieur et un mystère dans les marais, ce sont trois expériences bien différentes, ce qui laisse penser que les neuf donjons ne se ressembleront pas tous. Reste que trois donjons dans une courte vidéo, ce n'est pas la même chose que trois donjons éprouvés par des milliers de joueurs. Le rythme, la difficulté et les récompenses décideront s'ils marquent les esprits, et l'équipe a déjà montré qu'elle était prête à ajuster des éléments comme l'XP des donjons pendant la bêta.

Il faudra voir si les six donjons restants auront droit à une présentation avant le 4 novembre, et comment le format en extérieur de Ruins of Lordaeron tiendra le coup face à l'afflux de groupes de la semaine de lancement. Si ces donjons sont réussis, ils pourraient être l'une des meilleures raisons pour les joueurs de jeter un oeil à Forever, plutôt que de simplement revisiter les anciens.