WoW Forever : 3 700 comptes RMT fermés, XP en donjon revue

Quatre semaines après son lancement, la bêta de World of Warcraft Forever ne ralentit pas. Elle accélère.

Les testeurs profitent désormais d'un niveau maximum relevé à 30 et d'un nouveau donjon dans la City of Dalaran. Blizzard a aussi fait comprendre que ceux qui tentent d'acheter leur avance pendant le test ne sont pas les bienvenus. Ajoutez à cela un nouvel épisode du podcast officiel consacré aux donjons, aux points d'expérience et à quelques projets à plus long terme, et vous obtenez une semaine chargée pour tous ceux qui suivent le projet.

Voici ce qui a changé, et pourquoi ça mérite votre attention.

Niveau 30 et escapade à Dalaran

Le changement phare pour les testeurs, c'est le niveau maximum. Avec un plafond désormais fixé à 30, les joueurs peuvent aller plus loin dans le jeu que lors des phases précédentes, et le donjon de la City of Dalaran ouvre ses portes en parallèle. Si vous suivez notre couverture, cela s'inscrit dans la continuité de la mise à jour qui avait d'abord relevé le niveau maximum à 30 et ajouté de nouveaux donjons, et c'est lors de cette quatrième semaine que ce contenu est vraiment mis à l'épreuve.

Ce n'est pas le seul chantier en cours. L'équilibrage des classes avance à un rythme qui a sans doute donné le tournis à certains testeurs. Des builds qui semblaient au point il y a quelques jours n'ont peut-être plus la même saveur aujourd'hui. C'est le propre d'une bêta, bien sûr, mais l'ampleur des changements actuels est notable. Ils font suite à un travail antérieur qui avait remanié les Druides, les Démonistes et les Prêtres, si bien que ceux qui jouent principalement l'une de ces classes ont eu beaucoup à réapprendre.

Au milieu de ce remue-ménage, une constante demeure : les testeurs ont accès à l'ensemble des 16 points d'héritage pendant toute la durée de la bêta. Avec tout ce qui bouge, cela offre au moins aux joueurs une base stable pour expérimenter, au lieu de devoir farmer pendant que le sol se dérobe sous leurs pieds.

Blizzard passe aux actes contre le RMT

Le commerce en argent réel, généralement abrégé en RMT (pour "real-money trading"), consiste à acheter ou vendre de la monnaie et des objets du jeu contre de l'argent bien réel, en dehors des systèmes officiels. C'est une épine dans le pied des MMORPG depuis que le genre existe, et Blizzard avait promis d'agir rapidement contre ce phénomène dans la bêta de Forever.

Le studio semble tenir parole. Lors d'un récent podcast, le développeur a avancé des chiffres concrets :

"Nous avons en fait fermé plus de 2 100 comptes d'acheteurs d'or, et nous avons fermé près de 1 600 comptes de vendeurs d'or ou de bots sur la bêta."

Additionnez le tout et on arrive à environ 3 700 comptes fermés. Et il ne s'agit que d'un test, pas d'un lancement officiel.

La répartition compte aussi. Blizzard ne se contente pas de s'attaquer aux vendeurs d'or et aux bots qui alimentent le marché. Plus de la moitié des fermetures visent les acheteurs. Le message est clair : si vous payez pour de l'or, vous faites partie du problème, et votre compte est lui aussi en jeu.

Podcast épisode 3 : donjons, XP et harmonisations

Le troisième épisode du podcast officiel est disponible, et les donjons en sont le sujet principal. Une grande partie de la discussion a porté sur un exercice d'équilibriste toujours en cours - combien d'expérience les joueurs doivent gagner en tuant des monstres par rapport à l'accomplissement de quêtes.

Ça a l'air d'un détail. Ça n'en est pas un. Ce ratio façonne la manière dont on monte de niveau. Trop de poids sur les monstres, et le farm de donjons devient la voie évidente tandis que les quêtes paraissent facultatives. Trop de poids sur les quêtes, et les passages en donjon commencent à ressembler à un détour plutôt qu'à une récompense. Blizzard parle d'un travail en cours, les testeurs doivent donc s'attendre à ce que les chiffres continuent de bouger.

Le podcast a également promis que les capacités raciales seraient revues. Aucun détail n'a été donné, on ignore donc quelles races ou quelles capacités sont concernées, mais c'est sur la liste.

Et puis il y a le teasing. L'équipe a laissé entendre que d'autres quêtes de type harmonisation pourraient arriver à terme. Pour ceux qui ne connaissent pas le terme, les harmonisations sont des chaînes de quêtes que les joueurs doivent terminer pour débloquer l'accès à certains contenus. C'est une tradition qui divise - certains joueurs adorent avoir le sentiment de mériter leur place, d'autres y voient un obstacle - alors même une allusion vague a de bonnes chances de relancer le débat.

Vue d'ensemble

Cette semaine laisse penser que Blizzard voit la bêta de Forever comme bien plus qu'un simple aperçu. L'équilibrage des classes, le débat sur l'XP et l'accent mis sur les donjons montrent tous une équipe qui façonne encore activement le jeu, plutôt que de simplement peaufiner un produit fini. Pour les lecteurs, cela signifie que tout ce que vous voyez actuellement dans la bêta doit être considéré comme provisoire. L'équilibre des classes, en particulier, semble loin d'être figé.

Les chiffres sur le RMT sont sans doute le détail le plus révélateur. Fermer des milliers de comptes pendant un test montre que Blizzard veut poser les règles tôt, avant qu'une culture de l'achat d'or ne puisse s'installer. Viser les acheteurs autant que les vendeurs est un choix délibéré, et il faudra voir si cette même approche sera maintenue une fois le jeu lancé, quand les enjeux seront bien plus élevés.

Cela s'inscrit aussi dans une tendance plus large des récentes mises à jour de la bêta, des refontes de classes aux changements PvP comme le champ de bataille de Darkspear et la refonte des rangs. Blizzard semble revoir les systèmes un par un.

Que surveiller ensuite ? Si l'équilibre de l'XP entre monstres et quêtes finit par trouver un point qui satisfait les joueurs, ce que la révision des capacités raciales va concrètement changer, et si ces allusions aux harmonisations se transforment en projets concrets. Chacun de ces points pourrait influencer les sensations de jeu de World of Warcraft Forever. Aucun n'est encore tranché.