Aion 2: predescarga disponible en Steam antes del estreno
Aion 2 está a la vuelta de la esquina. Y si quieres pasar la mañana del lanzamiento jugando de verdad en lugar de mirando una barra de progreso, ahora es el momento de ponerse manos a la obra.
NC ha abierto en Steam la predescarga de su nuevo MMORPG gratuito, un día antes de que arranque el acceso anticipado. El cliente está disponible para todo el mundo, no solo para quienes ya han pagado un pack. Eso importa más de lo que parece, y ahora veremos por qué.
Cuándo se abren las puertas
El acceso anticipado empieza mañana, 30 de septiembre. Para los jugadores occidentales, eso significa madrugar: los servidores se abren a las 6:00 hora del Pacífico, es decir, las 9:00 en la costa este. Los jugadores de la costa este probablemente puedan apañarse durante el desayuno. Los de la costa oeste van a necesitar café y, quizá, un jefe muy comprensivo.
El acceso anticipado es la ventaja de salida para quienes han comprado un pack. El resto podrá unirse el 5 de octubre, y la predescarga en Steam también está abierta para ese grupo. Así que, si piensas esperar a la vía gratuita, puedes quitarte los archivos de encima ya en lugar de pelearte con todos los demás por el ancho de banda la semana que viene.
Es un detalle menor, pero es la decisión correcta. Los días de lanzamiento de los juegos online rara vez son tranquilos. Los servidores se saturan, las colas se acumulan y lo último que quiere nadie es tener una descarga de varios gigas en marcha al mismo tiempo. Adelantar ese paso te ahorra al menos un quebradero de cabeza.
Elegir servidor (y bando)
Quien tenga pensado jugar con amigos tiene deberes. NC ha publicado una lista de servidores, y las opciones dependen del centro de datos al que te conectes. Cada región ofrece entre dos y ocho servidores.
Pero hay truco. El número de servidores entre los que puedes elegir de verdad se reduce a la mitad en cuanto escoges facción. El ejemplo de la propia NC: un jugador asmodiano en NA East tiene dos opciones, Israphel y Zikel. Y ya está.
En la práctica, esto significa que los grupos de amigos tienen que ponerse de acuerdo en algo más que la región. Conviene decidir primero la facción y después el servidor, antes de que nadie cree un personaje. Si no, alguien acaba en la otra punta del mapa, o en el bando equivocado de la guerra, y tiene que empezar de cero. Nadie quiere hacerse otro personaje el primer día.
El camino hasta el lanzamiento
Esto no ha salido de la nada. NC ya ha sometido Aion 2 a una prueba de escala de lanzamiento, un test de estrés pensado para ver cómo aguantan los servidores con una carga real de jugadores. Y no es ni mucho menos el único proyecto que la compañía tiene entre manos ahora mismo. NC ha anunciado una beta cerrada de Astrae Oratio, un RPG de chicas mágicas del que dio más detalles en torno al Tokyo Game Show.
Pero Aion 2 es claramente el plato fuerte. Es la secuela de un nombre que todavía pesa mucho entre los veteranos de los MMO, y llega con la etiqueta de gratuito.
Nuestra opinión
La predescarga en Steam para jugadores que no pagan se interpreta como una señal de que NC quiere que el mayor número posible de gente se presente el 5 de octubre, en lugar de ir llegando a cuentagotas. En un MMORPG gratuito, las primeras semanas lo son todo. Una comunidad que se forma rápido suele mantener vivo un juego, y una mala primera impresión cuesta mucho quitársela de encima.
La división entre un acceso anticipado de pago y un lanzamiento gratuito posterior también merece seguirse de cerca. La monetización en los juegos online es ahora mismo un tema delicado - basta con ver la purga prevista de objetos de micropagos en RuneScape o el abandono del modelo gratuito en Quake Champions. Cómo gestione NC su tienda tras el lanzamiento podría marcar a largo plazo la imagen que tengan de Aion 2 los jugadores occidentales.
Lo próximo que habrá que vigilar: si los servidores aguantan el primer día y si ese número bastante ajustado de servidores por facción se sostiene cuando llegue la oleada gratuita el 5 de octubre. El género ha pasado una mala racha últimamente, así que un arranque sin sobresaltos sería una buena noticia no solo para NC.