RuneScape Havenhythe Part II: Größte Gebietserweiterung

RuneScape gibt es seit 25 Jahren, und jetzt ist das Spiel größer als je zuvor.

Jagex hat die zweite Hälfte von Havenhythe veröffentlicht und bezeichnet sie als die größte Gebietserweiterung in der Geschichte seines langlebigen MMORPGs. Für ein Spiel, dessen Karte seit einem Vierteljahrhundert wächst, ist das eine bemerkenswerte Ansage. Gleichzeitig ist es der Höhepunkt einer Geschichte, die sich schon länger aufgebaut hat: Der Havenhythe-Handlungsbogen endet mit einem Kampf, in dem die Region gegen die Bedrohung durch die Sangujine verteidigt werden muss.

Allerdings gibt es einen Haken. Genauer gesagt sogar mehrere.

Nur für Mitglieder, und das ist noch nicht alles

RuneScape ist ein Free-to-Play-Spiel, doch wie bei vielen vergleichbaren Titeln steckt ein großer Teil der Inhalte hinter einer kostenpflichtigen Mitgliedschaft. Havenhythe Part II gehört zu diesem Teil. Wer kostenlos spielt, bleibt vor der neuen Region stehen.

Die Mitgliedschaft allein reicht aber nicht. Jagex hat das Update an eine Reihe von Voraussetzungen geknüpft, und wer direkt ins Finale einsteigen will, sollte vorher einen Blick auf seine Werte werfen. Ihr müsst die Quest Secrets of Amberfell abgeschlossen haben, die als Zugang zu den neuen Inhalten dient. Außerdem müssen vier Fertigkeiten bestimmte Stufen erreichen:

• Crafting: 51
• Herblore: 55
• Mining: 65
• Smithing: 60

Für Neueinsteiger eine kurze Erklärung: Der Fortschritt in RuneScape baut auf einzelnen Fertigkeiten auf, die ihr getrennt voneinander durch passende Tätigkeiten steigert. Bei Mining baut ihr Erz ab, mit Smithing macht ihr daraus Ausrüstung, Herblore dreht sich ums Brauen von Tränken und so weiter. Inhalte an Fertigkeitsstufen zu koppeln, hat im Spiel lange Tradition. Das belohnt alle, die viele Stunden in ausgewogene Charaktere gesteckt haben, und gibt allen anderen eine klare Aufgabenliste.

Diese Werte sind noch kein Endgame-Niveau, aber auch keine Kleinigkeit. Rückkehrer, die vor dem Ende von Secrets of Amberfell aufgehört haben, müssen womöglich erst einmal Hausaufgaben machen, bevor sich die eigentlichen Hauptinhalte öffnen.

Was am Ende wartet

Wer Havenhythe Part II abschließt, erhält die große Belohnung des Updates: ein extrem seltenes Beil, das Jagex als Best-in-Slot bezeichnet. Im MMO-Jargon bedeutet "Best-in-Slot", dass es die stärkste verfügbare Option für diesen Ausrüstungsplatz ist, also das Item, das Min-Maxer auf jeden Fall haben wollen. Ein Beil mag neben einem neuen Schwert oder Stab bescheiden wirken, aber in einem Spiel, in dem Sammelfertigkeiten genauso zählen wie der Kampf, ist ein erstklassiges Holzfällerwerkzeug genau das, wonach engagierte Spieler jagen.

Das Beil ist nicht der einzige Grund, dranzubleiben. Die neue Region führt Bololin Pearls ein, eine Ressource, die ihr beim Erkunden des Gebiets sammelt. Diese Perlen lassen sich anschließend gegen verschiedene Belohnungen und Verbesserungen eintauschen. Das gibt der Region einen Grund, Spieler auch nach dem Ende der Geschichte immer wieder zurückzuholen.

Auch für Fletching-Fans ist etwas dabei. In Havenhythe lassen sich Chima Moss Spools sammeln, die als Quelle für Bogensehnen-Material dienen. Eine kleine Neuerung, aber genau so etwas kann still und leise verändern, wie Spieler eine Fertigkeit angehen, falls es sich als effiziente Option herausstellt.

Ein Finale mit Kampf

Erzählerisch spitzt sich Havenhythe in Part II zu. Die Handlung läuft auf eine Schlacht zur Verteidigung der Region gegen die Bedrohung durch die Sangujine hinaus. Damit bekommt die Erweiterung einen klaren Höhepunkt, statt nur mehr Karte zum Umherstreifen freizuschalten. Für alle, die den Handlungsbogen seit der ersten Hälfte verfolgt haben, ist das der Abschluss, auf den sie gewartet haben.

Das Update kommt zudem in einer ereignisreichen Phase für das Spiel. Jagex hat vor diesem Release schon etwas aufgeräumt, und es ist nicht die einzige anstehende Änderung: RuneScapes Plan, Mikrotransaktions-Items zu entfernen, soll später im Jahr umgesetzt werden.

Unsere Einschätzung

Etwas als größte Gebietserweiterung in 25 Jahren zu bezeichnen, ist ein kühner Werbespruch, sagt aber auch einiges darüber aus, wo Jagex RuneScape sehen will. Hier setzt ein Studio voll auf neue Inhalte für ein Spiel, von dem viele angenommen hätten, dass es inzwischen nur noch von Nostalgie lebt. Eine Region in Rekordgröße, kombiniert mit einem Story-Finale und einer Best-in-Slot-Belohnung, deutet darauf hin, dass Jagex auf Substanz setzt, damit die Mitglieder weiter zahlen.

Der Preis dafür ist der Zugang. Wer das Ganze hinter Mitgliedschaft, abgeschlossener Quest und vier Fertigkeitsschwellen versteckt, richtet es klar an bereits investierte Spieler. Das passt zum größeren MMORPG-Bild, in dem etablierte Spiele darum kämpfen, ihr Stammpublikum zu halten, während Neulinge wie Aion 2 in den Early Access starten und Konkurrenten wie The Elder Scrolls Online eine schwere Phase durchmachen.

Es lohnt sich, im Auge zu behalten, ob Bololin Pearls und Chima Moss Spools Havenhythe auch nach dem Ende der Geschichte dauerhaft attraktiv halten oder ob sich die Region leert, sobald alle ihr Beil haben.