Jeux asiatiques : l'e-sport garde ses médailles, selon l'OCA

L'e-sport reste aux Jeux asiatiques. Du moins, c'est ce qu'affirment ceux qui les organisent.

Le lundi 28 septembre, le Conseil olympique d'Asie (OCA), l'instance qui gère cet événement multisports à l'échelle du continent, a confirmé que l'e-sport conserverait son plein statut de discipline à médailles au-delà des Jeux d'Aichi-Nagoya actuellement en cours. Cette déclaration répondait directement à des informations selon lesquelles la discipline serait retirée du programme à l'issue de cette édition. La position de l'OCA est simple : ces informations sont fausses.

Un nouvel événement, pas une sortie

Le directeur général de l'OCA, Husain Al-Musallam, a déclaré que l'e-sport continuerait de faire partie des Jeux asiatiques, et il a promis que l'organisation continuerait de soutenir le développement de la discipline en Asie. Il a également souligné que l'OCA n'avait jamais pris ni publié la moindre annonce concernant le retrait de l'e-sport des Jeux.

Une partie de la confusion vient sans doute d'une toute nouvelle compétition. Le 19 septembre 2026, l'OCA a signé avec le Koweït un contrat de ville hôte pour les tout premiers Jeux asiatiques de l'e-sport et des sports de l'esprit, prévus en 2027. Selon l'OCA, cet événement doit offrir aux athlètes asiatiques une scène supplémentaire où s'affronter. Il existera en parallèle des Jeux asiatiques, sans les remplacer.

Ce que l'OCA n'a pas fait, en revanche, c'est expliquer à quoi ressemblera concrètement l'e-sport aux Jeux asiatiques de 2030 à Doha. Le conseil s'est contenté d'indiquer que les modalités opérationnelles des prochaines éditions seraient précisées plus tard.

Comment l'e-sport en est arrivé là

Le chemin vers le statut de discipline à médailles a été plutôt rapide :

• 2018 Jakarta-Palembang : l'e-sport fait son apparition comme sport de démonstration
• 2022 Hangzhou : l'e-sport devient une épreuve officielle à médailles
• 2026 Aichi-Nagoya : 11 jeux au programme, dont League of Legends, Pokémon UNITE, Honor of Kings et une épreuve par équipes de jeux de combat
• 2027 Koweït : les premiers Jeux asiatiques de l'e-sport et des sports de l'esprit

En ce moment, les Jeux organisés au Japon montrent ce que ce statut signifie en pratique. Les athlètes e-sportifs s'affrontent sur l'ensemble du programme, avec des jeux comme Puyo Puyo Champions qui atteignent les quarts de finale dans le cadre du système de médailles des Jeux. L'e-sport mobile est aussi de la partie, avec la compétition MLBB à Aichi-Nagoya qui se dirige vers son match pour la médaille d'or.

Le problème des documents officiels

C'est là que les choses se compliquent. Le point 6 de la décision de la 90e réunion du Bureau exécutif de l'OCA, datée du 26 novembre 2024, a explicitement approuvé une proposition visant à retirer l'e-sport des Jeux asiatiques après Aichi-Nagoya. Selon ce plan, l'e-sport devait basculer entièrement vers des Jeux asiatiques de l'e-sport et de l'esprit distincts.

Ce document est toujours consultable sur le site officiel de l'OCA. Aucune modification ni aucune annulation n'a été publiée en même temps que le démenti de cette semaine.

Les acteurs concernés se retrouvent donc face à deux documents officiels de l'OCA qui disent l'inverse l'un de l'autre. D'un côté, une décision écrite du bureau datant de 2024. De l'autre, une déclaration publique de 2026. Sur le papier, aucune n'annule l'autre, et ce n'est pas la réponse claire qu'espéraient les équipes, les joueurs et les fédérations.

Notre avis

Pour les fans d'e-sport, l'essentiel est une bonne nouvelle : l'OCA affirme que les médailles ne vont nulle part. Mais la décision de 2024, toujours pas réglée, laisse penser que les projets du conseil ont peut-être évolué sans que les documents officiels suivent, et ce décalage compte. Les joueurs et les fédérations nationales planifient les cycles de qualification des années à l'avance, et une instance dirigeante avec deux textes contradictoires leur complique la tâche.

L'événement au Koweït est l'élément le plus intéressant ici. Une compétition dédiée à l'e-sport et aux sports de l'esprit pourrait être une vraie opportunité, ou bien devenir peu à peu l'endroit où l'on relègue l'e-sport pendant que les Jeux asiatiques réduisent discrètement sa place. L'OCA assure qu'il s'agit de la première option. Il faudra surveiller si le document de 2024 est officiellement révisé, et surtout à quoi ressemblera le programme de Doha 2030 une fois annoncé. C'est ce programme, bien plus que n'importe quelle déclaration, qui montrera à quel point l'OCA tient vraiment à garder l'e-sport dans l'événement principal.