Palia Spiritfest keert terug met spookquests en decoratie

Spiritfest is terug in Palia.

September zit er bijna op, en een verrassend groot aantal onlinegames heeft zijn Halloween-feestelijkheden nog altijd niet aangezet. Palia is een van de latere gasten op het feest, maar dat kun je de game moeilijk kwalijk nemen. Het terugkerende Spiritfest-evenement zit boordevol dingen om te doen, dingen om te verzamelen en een eerlijk gezegd absurd aantal griezelige meubelstukken om in je homestead te proppen.

Spoken jagen met Elousia

Het evenement draait om Elousia en haar prikbord. Spelers helpen mee door meldingen van spookachtige activiteit overal in de wereld na te gaan. Het is een simpel uitgangspunt, maar het geeft het seizoen een duidelijk doel dat verder gaat dan alleen decoratie shoppen.

Terwijl je op onderzoek uit bent, verzamel je twee belangrijke materialen: Ectoplasm en Tattered Cloth. Die besteed je in de Spooky Moon-winkel, en daar begint het pas echt leuk te worden voor iedereen die zijn stukje grond als creatief project ziet. De winkel verkoopt onder meer doodskisten, vleermuisnesten en gif in flessen. Dat laatste doet misschien even de wenkbrauwen fronsen, maar denk er eens een seconde over na. Gif dat niet in een fles zit, ligt gewoon overal op de vloer. Die fles doet hier belangrijk werk.

Kostuums, een nieuwe kat en vriendschappen

Toch draait Spiritfest niet alleen om decoreren. Spelers kunnen ook een wandeling maken over het Path of the Ghastly, en je daarvoor in een passend kostuum hijsen hoort er gewoon bij.

Daarnaast komt er een nieuwe Palcat op de ranch, wat voor een flink deel van de community waarschijnlijk de grootste trekpleister wordt. Huisdieren zijn zelden een moeilijke verkoop, en een seizoensgebonden huisdier al helemaal niet.

Op sociaal vlak ontgrendelt de update vriendschapsniveau 5 voor vier personages: Ulfe, Hassian, Sifuu en Taylin. Voor spelers die gestaag aan hun band met de dorpsbewoners hebben gewerkt, is dat een betekenisvol stukje nieuwe progressie dat gekoppeld is aan bekende gezichten, in plaats van een wegwerpgimmick voor het seizoen.

Ook iets voor de premiumwinkel

Zoals verwacht heeft ook de premiumwinkel een opfrisbeurt gekregen. Een deel van de nieuwe items gaat volledig voor het griezelthema, terwijl andere meer om algemene herfstmode draaien: outfits gemaakt voor kil weer in plaats van voor spookachtige begraafplaatsen. Door die verdeling hebben spelers die niet zo van geesten en spinnenwebben houden toch iets seizoensgebonden om naar te kijken.

De volledige patchnotes behandelen alles uitgebreid, en het loont om ze even door te nemen voordat je erin duikt. Heb je ze gelezen, dan is de rest eenvoudig: ga op pad, jaag op wat spoken en pak elk stukje griezelige decoratie mee dat je kunt dragen.

Onze analyse

Spiritfest lijkt een goed doordacht seizoenspakket en geen uitgeklede nieuwe verfkwast over bestaande content. De mix van evenementquests, een eigen winkel met aparte valuta, een nieuw huisdier en nieuwe vriendschapsniveaus doet vermoeden dat het team spelers meer redenen wil geven om in te loggen dan alleen het kopen van cosmetische items. Vooral de extra vriendschapsniveaus springen eruit, omdat ze progressie bieden die blijft bestaan als de pompoenen weer zijn opgeruimd.

Het past ook in een breder patroon bij onlinegames deze herfst. Talloze titels zetten vol in op seizoenscontent, van Fortnite dat Five Nights at Freddy's naar Fortnitemares haalt tot Guild Wars 2 dat spelers beloont voor het achterlaten van hun mounts in een eigen evenement. De strijd om de beperkte vrije tijd van spelers in oktober is hevig, en evenementen als dit zijn een belangrijk middel waarmee games hun community betrokken houden.

Het wordt interessant om te zien hoe spelers de balans tussen de gratis evenementwinkel en de vernieuwde premiumwinkel ontvangen. Voelt de verdienbare decoratie royaal aan, dan kan Spiritfest een sterk middel zijn om spelers vast te houden. Belanden de meest gewilde items achter de betaalmuur, dan kan de ontvangst gemengder uitvallen.