Fallout 76: Fahrplan bringt Haustiere und Raven Rock

Die Bomben sind in Fallout 76 schon vor langer Zeit gefallen, aber Bethesda behandelt sein Online-Rollenspiel ganz offensichtlich nicht wie ein Spiel, dessen Tage gezählt sind. Eigentlich sogar ganz im Gegenteil.

In seinem neuesten Director's Letter hat das Studio einen neuen Fahrplan vorgestellt, der sich über mehrere Saisons erstreckt. Er umfasst, was gerade läuft, was im Winter und Frühjahr kommt, und eine Kartenerweiterung für den kommenden Sommer, die sich als eigentliches Highlight entpuppen könnte. Das ist ein weiter Blick nach vorn, und für ein Spiel, das in den Trümmern eines Atomkriegs spielt, ein ziemlich optimistischer.

Zuerst kommt Halloween

Bevor irgendwelche neuen Inhalte erscheinen, geht es erst einmal um die Gegenwart. In Fallout 76 läuft derzeit das Event Pint-Sized Slasher, das sich zur Halloween-Saison quer über die Karte metzelt. Falls ihr Appalachia länger den Rücken gekehrt habt und einen Grund sucht, mal wieder vorbeizuschauen: Das hier ist das, was heute live ist.

Es gibt auch den Ton dafür vor, wie Bethesda die Dinge inzwischen offenbar angeht. Laut Fahrplan basiert das Konzept auf großen Meilensteinen, die ungefähr jedes Quartal erscheinen. Ein großer Höhepunkt pro Saison, jeder mit seinem eigenen Aufhänger. Diese Struktur haben sich viele Live-Spiele angewöhnt, und sie gibt Spielern ein klares Gefühl dafür, wann sie mit etwas Neuem rechnen können, statt auf vage Versprechen warten zu müssen.

Winter: Euer Haustier darf endlich mit

Das Winter-Update dürfte in der Community wohl die schnellste Reaktion auslösen. Bethesda führt Haustiere für die Spielwelt ein, was bedeutet, dass euer treuer Begleiter das Zuhause verlassen und mit euch durch das Ödland ziehen kann.

Das klingt nach einer Kleinigkeit. Ist es aber eigentlich nicht. Haustiere gehören zu den Features, an denen Spieler unverhältnismäßig stark hängen, und wenn eins bei Abenteuern mitläuft, verändert das, wie sich das Spiel im Moment anfühlt. Allein durch die Ruinen zu streifen, ist das eine. Mit einem treuen Tier an der Seite durch sie zu streifen, ist ein etwas wärmeres Erlebnis.

Der Fahrplan geht hier nicht sehr ins Detail, Fragen dazu, wie sich Haustiere im Kampf verhalten oder wie sie funktionieren, wenn ihr mit anderen Spielern in einer Gruppe unterwegs seid, müssen also auf einen genaueren Blick warten.

Frühjahr: Kopfgeldjäger lassen sich nieder

Wenn das Wetter umschlägt, wechselt Bethesda zu etwas mit mehr Biss. Der Frühling bringt Hideouts, die mit gefährlichen Kopfgeldjägern verbunden sind. So wie es formuliert ist, klingen sie eher nach feindlichen Orten als nach gemütlichen neuen Stützpunkten, was sie zu einer naheliegenden Wahl für Spieler macht, die eine neue Herausforderung suchen, allein oder mit Freunden.

Auch hier gibt es kaum Einzelheiten. Aber die Richtung ist klar genug: Nach dem sanfteren, auf Begleiter ausgerichteten Winter geht es im Frühling darum, Spieler in Gefahr zu bringen.

Sommer: Raven Rock und eine Reise in die Vergangenheit

Und dann ist da noch der große Brocken. Im kommenden Sommer bekommt Fallout 76 eine Kartenerweiterung rund um Raven Rock, die Spieler ins Capital Wasteland führt. Allerdings nicht in das Capital Wasteland, das Fans aus Fallout 3 kennen. Diese Version spielt 200 Jahre vor den Ereignissen jenes Spiels.

Genau das macht diese Ankündigung wirklich spannend. Der Schauplatz von Fallout 3 ist einer der bekanntesten Orte der gesamten Reihe, und ihn zwei Jahrhunderte früher zu sehen, gibt Bethesda Spielraum, eine Region zu zeigen, die langjährige Fans zu kennen glauben, nur zu einem ganz anderen Zeitpunkt ihrer Geschichte. Es ist eine Erweiterung mit Prequel-Charakter, angedockt an ein Spiel, das ohnehin schon ein Prequel zu großen Teilen der Reihe ist.

Für ein Spiel, das die meiste Zeit seines Lebens in einer Ecke der Nachkriegs-USA verwurzelt war, ist die Ausweitung der Karte in eine so berühmte Region ein bedeutender Schritt.

Und noch mehr in der Zukunft

Bethesda hat außerdem betont, dass dieser Fahrplan nicht das Ende der Fahnenstange ist. Im Director's Letter erklärte das Studio, es habe "Features für noch viele Jahre die Country Roads entlang geplant" - eine Anspielung auf die Wurzeln des Spiels in West Virginia, die gleichzeitig als Versprechen funktioniert. Die Botschaft: Fallout 76 hat noch einen langen Weg vor sich, nicht nur eine Handvoll Saisons.

Unsere Einschätzung

Dieser Fahrplan deutet darauf hin, dass Bethesda Fallout 76 als langfristige Verpflichtung sieht und nicht als Projekt, das langsam ausläuft. Das ist wichtig in einer Zeit, in der langlebige Online-Spiele unter echtem Druck stehen. Man muss sich nur ansehen, wie das Team von Elder Scrolls Online nach Entlassungen einen harten Weg einräumt. Andererseits hat Blizzard erklärt, dass die Saisons von Diablo 4 weiterlaufen, selbst wenn ein Nachfolger erscheint, was zeigt, dass Publisher durchaus einen Wert darin sehen, ältere Live-Spiele weiter zu versorgen.

Die Raven-Rock-Erweiterung ist das Stück, das man im Auge behalten sollte. Große Kartenerweiterungen können abgewanderte Spieler zurückholen, ähnlich wie RuneScape mit seiner bisher größten Gebietserweiterung. Es lohnt sich zu beobachten, ob Bethesda vor dem Winter mehr Details zu den Haustieren in der Spielwelt und den Hideouts verrät und ob der Quartalsrhythmus tatsächlich eingehalten wird.