Soulframe : les joueurs repartissent les stats du louveteau

Elever un chien demande de la patience. Elever un chien virtuel ne devrait pas en exiger autant, et Digital Extremes semble du même avis. Le dernier patch de Soulframe, le RPG multijoueur du studio, donne aux joueurs la main sur l'évolution de leur louveteau. Il s'agit du compagnon arrivé dans le jeu avec la dernière grosse version de pré-alpha, et jusqu'ici, son développement vous échappait en grande partie.

Le changement phare est simple : c'est désormais vous qui décidez où vont les statistiques de votre louveteau. Un vrai tournant pour un animal qui, il y a une version à peine, venait tout juste de débarquer dans le jeu.

Des stats choisies à la main, avec une contrepartie

La marche à suivre ne pourrait pas être plus simple. Ouvrez l'écran des statistiques du louveteau, maintenez le bouton "ajouter" de l'interface, et les points vont exactement où vous le souhaitez. Plus besoin de deviner, ni d'espérer que le système oriente votre compagnon dans la bonne direction.

Il y a toutefois une contrepartie. Les statistiques attribuées de cette manière sont définitives, du moins pour l'instant. Digital Extremes indique que des options de réinitialisation sont en préparation pour plus tard. En attendant leur arrivée, mieux vaut réfléchir avant d'appuyer sur ce bouton.

Pour faire place au nouveau système, les statistiques de tous les louveteaux ont été remises à zéro. De quoi piquer un peu les joueurs qui avaient déjà commencé à façonner leur compagnon. Mais cela signifie aussi que tout le monde repart de zéro, libre de construire le louveteau qu'il veut vraiment plutôt que celui qu'il s'est retrouvé à avoir.

Des auras plus utiles

La répartition des stats n'est pas la seule nouveauté destinée au compagnon à quatre pattes de Soulframe. Le patch étoffe aussi le fonctionnement des auras du louveteau.

D'abord, le jeu vous fournit désormais davantage d'informations à leur sujet. Cela peut sembler anodin, mais ça compte beaucoup dans un système où vos choix sont définitifs. Ensuite, les auras accordent maintenant des vertus en plus des bonus qu'elles offraient déjà. Autrement dit, elles en font plus qu'avant, sans rien perdre au passage.

Digital Extremes a également modifié la vitesse à laquelle le louveteau gagne de l'expérience pour certaines statistiques. Par ailleurs, le studio a appliqué une série de correctifs au compagnon. Le patch ne présente pas tout cela comme une refonte spectaculaire. Mis bout à bout, ces changements montrent pourtant un compagnon qui fait l'objet d'une attention sérieuse pendant la pré-alpha.

Les coffres rares revus

En dehors du louveteau, le patch touche à un autre domaine : les coffres rares. Leurs tables de butin ont été mises à jour avec deux objectifs en tête. Le premier : rendre leur découverte plus excitante. Le second : aider les joueurs à farmer des ressources rares.

Quiconque a déjà ouvert un coffre "rare" pour n'y trouver qu'un objet sans intérêt comprendra la démarche. Si un coffre est estampillé rare, il doit donner l'impression d'un événement. Le réglage du butin est d'ailleurs un levier courant dans les RPG en ligne en ce moment. Dungeons and Dragons Online, par exemple, expérimente un butin chanceux dans les tests de sa mise à jour 82.

Notre avis

Sur le papier, c'est un patch modeste. Replacé dans son contexte, il laisse penser que Digital Extremes observe de près la façon dont les joueurs traitent le louveteau et n'hésite pas à ajuster rapidement. Le louveteau n'est arrivé qu'avec la dernière grosse version. En un seul patch, il a gagné la répartition manuelle des stats, des informations plus claires sur ses auras et des effets d'aura plus puissants. C'est une réactivité remarquable.

Le caractère définitif des choix de statistiques est le point à surveiller. Enfermer les joueurs dans leurs décisions avant que les outils de réinitialisation n'existent est un pari audacieux en pré-alpha, une phase où les systèmes peuvent bouger sous vos pieds. Reste à voir dans combien de temps ces options de réinitialisation arriveront, et si la remise à zéro sera répétée en cas de nouvelle modification du système de stats.

Pour ceux qui suivent les RPG multijoueur à venir, Soulframe reste un jeu qui se cherche encore, sous les yeux du public. Ce qui le place sur un terrain similaire à des titres comme Nova Era: Atom et son playtest sur Steam. Si le louveteau continue de bénéficier d'autant de soin, il pourrait devenir l'un des éléments marquants du jeu plutôt qu'un simple compagnon.