ARC Raiders gratis te spelen bij lancering Frozen Trail
Draai je al een tijdje om ARC Raiders heen zonder de knoop door te hakken? Dan ben je je excuus binnenkort kwijt. De PvPvE-extraction shooter is tijdelijk free-to-play wanneer de Frozen Trail-update op donderdag 8 oktober live gaat.
Het gaat hier niet om een uitgeklede demo of een proefje met één map. Zolang de actie loopt, heb je volledige toegang tot alles wat de game te bieden heeft. Heb je de afgelopen maanden vrienden horen praten over hun runs, dan is dit je kans om te ontdekken waar al die ophef over gaat, zonder eerst te betalen.
Data en platforms
De gratis periode loopt van 8 tot en met 12 oktober. Nieuwkomers krijgen dus vijf dagen, inclusief een weekend. Genoeg tijd om de basis onder de knie te krijgen, een paar keer je buit kwijt te raken en te bepalen of het ritme van erin gaan, loot pakken en levend weer naar buiten komen iets is waar je meer van wilt.
De actie geldt op alle drie de grote platforms van de game:
- Steam op pc
- Xbox
- PlayStation
Na 12 oktober stopt de gratis toegang. Wie daarna wil blijven spelen, moet de game kopen.
Neem een vriend mee die de nieuwe map heeft
Het interessantste aan deze actie is niet de prijs. Het is de manier waarop de nieuwe content van Frozen Trail wordt aangepakt.
Frozen Trail voegt een nieuwe map toe, en normaal gesproken moet een nieuwe speler die eerst vrijspelen. Tijdens de gratis periode krijgt iedereen die samenspeelt met iemand die de map al heeft vrijgespeeld er echter meteen toegang toe. Geen urenlang grinden vooraf. Je sluit je gewoon aan bij de squad van je vriend en je kunt aan de slag.
Dat zegt veel over wie deze actie eigenlijk moet aanspreken. Ja, de nieuwsgierige solospeler die door de winkelpagina scrolt. Maar vooral die vriend die je al weken, misschien wel langer, porrend vraagt om eens mee te doen. Herken je zo iemand in je groepsapp, dan krijg je zelden een makkelijkere uitnodiging. Zij zorgen voor de toegang tot de map, jij voor een gratis download.
Wat Frozen Trail nog meer brengt
De ontwikkelaars hebben Frozen Trail in de aanloop naar de lancering flink aangeprezen, en een van de grotere veranderingen zit in de structuur van de game. Een nieuwe functie, de Reward Pass, vervangt de Raider Decks, en het team heeft een uitleg gepubliceerd over hoe die werkt. Spelers die nog bezig zijn met hun Raider Decks doen er goed aan zich in te lezen voordat de update verschijnt, want dat systeem verdwijnt.
Daarnaast is er een stukje geschiedenis te zien. Er is een korte documentaire verschenen die terugblikt op de eerste maanden van de shooter en laat zien hoe de game van de grond kwam. De moeite waard voor terugkerende spelers en nieuwkomers, zeker nu het team onlangs toegaf "super moe" te zijn na een zware periode.
Alles bij elkaar is duidelijk dat er veel afhangt van Frozen Trail. Een nieuwe map, een vernieuwd progressiesysteem, een documentaire en een free-to-play-periode, allemaal binnen een paar dagen. Dat is een flinke gok.
Onze kijk
Gratis weekenden zijn allesbehalve nieuw, maar de manier waarop ARC Raiders er een inzet, is slim. Door de toegang voor nieuwe spelers te koppelen aan een vriend die de map al heeft, worden bestaande spelers ronselaars. Extraction shooters draaien grotendeels om squads, en dit laat zien dat het team snapt dat het beste verkooppraatje een vriend is die vraagt of je meedoet.
Ook de timing doet ertoe. Het genre staat niet stil, met frisse invalshoeken als Project S.U.N.D.I.A.L. die de formule willen omgooien. Een gratis periode rond een grote update is een manier om de aandacht te trekken voordat het gesprek elders heen gaat. Het sluit aan bij wat andere online games hebben gedaan om hun bereik te vergroten, van de uitgebreide gratis proefversie van Final Fantasy XI tot andere tijdelijke acties.
Waar we nu op letten: hoe spelers reageren op de Reward Pass die de Raider Decks vervangt, en of de gratis periode uitmondt in blijvende groei van het aantal spelers of slechts een korte piek oplevert die wegebt zodra 12 oktober voorbij is.