Escape from Tarkov : le patch 1.2.0.0 lance EXFIL Brothers

Escape from Tarkov veut que ses vétérans jouent les nounous.

C'est la façon la plus simple de décrire EXFIL Brothers, la grande nouveauté du patch 1.2.0.0 de ce jeu de tir à la première personne PvPvE. Le nom évoque un dessin animé du samedi matin, avec deux durs à cuire qui s'extirpent à la force des bras d'un désert cybernétique. Il n'en est rien. C'est un système conçu pour inciter les joueurs expérimentés à se lancer en raid avec des gens qui viennent tout juste d'installer le jeu, et il récompense les deux camps.

Opérateurs et candidats

Le nouveau mode répartit les joueurs en deux groupes. Les joueurs confirmés sont appelés opérateurs. Les nouveaux venus sont appelés candidats. Quand ils jouent ensemble, l'opérateur obtient un bonus de 5 % d'XP.

Cinq pour cent, ce n'est pas énorme en soi. Mais la fonctionnalité ne s'arrête pas là.

Les candidats reçoivent un pack de bienvenue nettement plus généreux. Ils obtiennent d'emblée des kits d'équipement de départ, des conteneurs rares et de la monnaie du jeu, puis débloquent d'autres récompenses au fil de leur progression. Pour un débutant, c'est un atterrissage plus en douceur que de partir avec presque rien.

Les opérateurs ont aussi une seconde motivation, plus intéressante. Leurs récompenses supplémentaires dépendent de l'édition du jeu achetée par le candidat qui leur est associé. Plus l'édition est haut de gamme, plus l'opérateur est gâté. Une fois l'emballage retiré, il s'agit d'un programme de parrainage, qui lie directement les gains d'un vétéran à ce que dépense le nouveau joueur.

Le reste du patch 1.2.0.0

EXFIL Brothers est la pièce maîtresse, mais ce n'est pas le seul changement de la mise à jour. Les joueurs PvE profitent d'interactions améliorées entre les bots, ce qui devrait rendre le comportement des ennemis contrôlés par l'IA plus crédible les uns envers les autres. Les joueurs PvE de haut niveau ont aussi droit à un nouveau système de prestige, qui offre un nouvel objectif à ceux qui ont déjà beaucoup progressé.

En plus de cela, le patch apporte une série d'améliorations de confort, ainsi que l'habituelle salve de corrections de bugs et d'ajustements d'équilibrage. Ceux qui veulent le détail complet le trouveront dans les notes de patch officielles.

Pourquoi le mentorat a besoin d'un pot-de-vin

Il vaut la peine de se demander pourquoi une telle fonctionnalité existe. La plupart des jeux multijoueurs permettent déjà de jouer entre amis. Ce qu'ils font rarement, c'est vous donner une raison concrète d'emmener quelqu'un de moins bon que vous. Jouer avec un débutant, c'est généralement des raids plus lents et davantage de défaites. EXFIL Brothers tente d'y remédier en transformant la patience en XP et en butin.

C'est avec les récompenses liées à l'édition que la conception devient plus tranchante. Indexer les récompenses des opérateurs sur l'achat du candidat fait des vétérans un rouage de l'argumentaire commercial. Ce n'est pas forcément sinistre - les programmes de parrainage sont courants dans les services en ligne - mais cela signifie que le système sert l'entreprise autant que la communauté.

Notre avis

EXFIL Brothers ressemble à une tentative de résoudre un problème auquel tout jeu multijoueur finit par être confronté : comment retenir les nouveaux joueurs quand la communauté existante a pris une avance considérable. Les extraction shooters en particulier se disputent l'attention ces derniers temps, des gros lancements comme ARC Raiders qui passe en free-to-play aux expérimentations comme une version en vue de dessus de l'extraction shooter. Dans ce contexte, transformer les joueurs existants en recruteurs semble une décision sensée.

Les détails laissent toutefois entrevoir une certaine tension. Un bonus de 5 % d'XP reste modeste, donc ce sont probablement les récompenses liées à l'édition qui feront l'essentiel du travail pour convaincre les opérateurs de participer. Cela pourrait pousser des vétérans à recommander des éditions plus chères à leurs amis, ce qui pourrait mettre certains joueurs mal à l'aise.

Il faudra voir si les candidats restent vraiment une fois leur équipement de départ épuisé, et si le système de prestige PvE et les améliorations des bots parviennent à garder les joueurs de haut niveau impliqués. Si les deux groupes y trouvent un véritable intérêt, EXFIL Brothers pourrait devenir un modèle dont d'autres jeux de tir s'inspireront. Sinon, on s'en souviendra peut-être simplement comme d'un programme de parrainage au nom accrocheur.