Elder Scrolls Online : les Tomes reportent et paient plus

Dans The Elder Scrolls Online, le système des Tamriel Tomes passe facilement inaperçu.

Ce n'est pas une critique. Bien des joueurs se connectent simplement, enchaînent leurs donjons, font leurs quêtes journalières et laissent leur progression sur le Tome saisonnier avancer en arrière-plan. Mais si vous vous reconnaissez, il y a de bonnes chances que plusieurs changements vous aient échappé, arrivés discrètement au fil des dernières mises à jour. Ils sont assez importants pour que ZeniMax publie une nouvelle annonce afin que tout le monde les remarque vraiment.

Alors, voyons ce qui change.

Une longueur d'avance à chaque saison

Le changement principal concerne le report d'une saison à l'autre. Quand une saison se termine, les points accumulés sur un Tome peuvent désormais être reportés, dans la limite de 5000 points. Ce chiffre compte, car il se traduit par un vrai bond en avant au début de la saison suivante : selon l'annonce, il suffit à débloquer d'emblée deux pages et demie du Tome suivant.

Le lancement d'une saison ne se vit donc plus de la même façon. Au lieu de repartir de zéro, ceux qui ont continué à jouer jusqu'aux derniers jours de la saison précédente arrivent avec une bonne avance déjà en poche. Si vous avez déjà eu l'impression que les dernières semaines d'une progression saisonnière ne servaient à rien une fois le bout atteint, ce changement est fait pour vous.

Les points en trop rapportent davantage

Les points qui dépassent ce plafond ne sont pas perdus pour autant. Ils sont désormais convertis en or, à raison de 25 pièces d'or par point. Jusqu'ici, le taux était de 10 pièces d'or par point, soit une hausse de 15 pièces d'or par point.

Ce n'est pas le genre de changement qui va bouleverser à lui seul l'économie du jeu, mais le message est clair. Les efforts supplémentaires sur un Tome doivent être récompensés, pas jetés discrètement à la poubelle.

Des défis hebdomadaires moins prise de tête

Les autres changements sont moins spectaculaires, mais sans doute tout aussi importants au quotidien.

Relancer le défi hebdomadaire d'un Tome suit désormais une progression plus douce. Concrètement, remplacer un défi qui ne vous plaît pas devrait être moins pénalisant qu'avant. En parallèle, la liste des défis disponibles a été nettement élargie. L'objectif affiché est de récompenser une plus grande variété de styles de jeu, pour que le Tome ne donne pas l'impression de pousser tout le monde en permanence vers les mêmes quelques activités.

C'est un vrai problème pour tout système basé sur des défis. Si votre façon de jouer préférée n'apparaît pas dans la liste, soit vous abandonnez ce qui vous plaît pour courir après les objectifs, soit vous acceptez que les récompenses saisonnières ne sont pas vraiment pensées pour vous. Une sélection de défis plus large et plus variée est la solution la plus directe.

Des finitions là où ça compte

Enfin, une série de retouches générales accompagne le tout. Les icônes ont été peaufinées, et des améliorations de confort comme les défis épinglés font partie du lot. L'épinglage n'a l'air de rien, mais pour quiconque jongle avec plusieurs objectifs à la fois, pouvoir garder les plus utiles sous les yeux est exactement le genre de fonction qu'on oublie une fois qu'elle est là, et qui manque cruellement quand elle disparaît.

Mis bout à bout, cela fait une liste assez conséquente. Rien de tout cela ne constitue une refonte radicale du fonctionnement des Tomes, mais presque chaque élément va dans le même sens : faire en sorte que la progression, même modeste, en vaille la peine tout au long de la saison. Pour les joueurs qui suivent le virage du jeu vers sa structure saisonnière, c'est une orientation qui mérite qu'on s'y intéresse.

Notre avis

Les parcours de récompenses saisonniers sont devenus incontournables dans les jeux en ligne, et leur plus gros défaut est généralement le même : ils peuvent virer à la corvée. Prenez du retard, et le parcours ressemble à des devoirs. Terminez en avance, et les semaines restantes paraissent inutiles. Ce qui frappe dans ces changements apportés aux Tomes, c'est qu'ils semblent conçus pour s'attaquer aux deux bouts du problème à la fois. Le report plus généreux adoucit le début de chaque saison, la meilleure conversion en or donne de la valeur aux efforts de fin de saison, et la liste de défis élargie ainsi que les relances facilitées devraient aider les joueurs qui ne correspondent pas au style de jeu le plus répandu.

On sent que ZeniMax cherche à faire des Tomes moins une obligation qu'un système qui récompense votre façon de jouer, quelle qu'elle soit. C'est un réflexe proche de celui d'autres studios de MMO qui retravaillent le rythme des récompenses, comme avec les taux de butin revus à la hausse de Throne and Liberty, où l'accent est moins mis sur le nouveau contenu que sur la sensation de progression.

Reste à voir comment ces changements tiendront sur une saison complète. Le vrai test sera de savoir si la sélection de défis élargie couvre réellement différents styles de jeu dans la pratique, et si une avance de deux pages et demie rendra chaque nouveau Tome plus rafraîchissant ou simplement plus court. Les retours des joueurs dans les semaines à venir devraient permettre d'y voir plus clair et de savoir s'il s'agit du bon équilibre ou seulement d'une première étape.